Глава 27
Этот человек был Теокл, капитан четвертой фаланги и, что более важно, казначей. Он и Камбиза помогали Несторасу поддерживать лагерь.
«Мы слишком измотаны. Если мы будем сражаться сейчас, мы не доживем до того, чтобы потратить эти деньги», — воскликнул Александр.
«Что, молока матери сегодня не пил?» — презрительно усмехнулся Паллидиус.
«По крайней мере, я...»
«Александр, ты видишь, кого здесь не хватает?» — мягкий, глубокий голос эхом разнесся по палатке. Это был последний человек в комнате — Ксантин.
«Констанса здесь нет. Вся третья фаланга отсутствует... у нас нет выбора», — объявил он твердо, встречаясь взглядом с Александром.
«Если бы я мог пожертвовать рукой и ногой, чтобы спасти их, я бы сделал это не раздумывая. Но, Ксантин, ты готов пожертвовать всеми нами ради спасения своего брата?» — страстно спросил Александр.
«*Грохот* Как ты смеешь, щенок! Я создавал и служил этой команде еще до твоего рождения, ты сопливый мальчишка!» — Ксантин проклинал, с яростью ударяя кулаком и глядя на Александра так, словно хотел его разорвать.
Мгновенное превращение из добродушного старца в бешеного быка всегда шокировало новичков.
Старик мог за считанные секунды перейти от спокойствия к безумию.
«Хех, почему такого труса вообще сюда пустили? Ты позор для всех нас, мальчишка», — самодовольно провозгласил Паллидиус.
«Он здесь потому, что Несторас захотел его здесь видеть. Ты думаешь, что знаешь больше командира, Паллидиус?» — резко спросил Менес, шагнув вперед и заслонив Александра своим телом, как отец защищает сына.
Сначала он не был против этой атаки, но начал сомневаться после того, как Александр выразил свое несогласие.
Он доверял интуиции и проницательности мальчика больше, чем своей собственной.
«Заткнись, ты, низкородный ниг...» — начал было расист Паллидиус.
«*Бах*» — Несторас внезапно развернулся и в ярости врезал Паллидиусу по челюсти мощным апперкотом, прежде чем тот успел закончить слово.
*Глухие удары* Паллидиус попытался удержаться на ногах, видя звезды и чувствуя, как мир вокруг него кружится.
Он держался за челюсть и медленно опустил голову, стараясь быть как можно незаметнее.
Он знал, что пересек черту.
«Попробуй сказать это снова, и я зашью тебе рот, ублюдок», — грозно предупредил Несторас.
Когда атмосфера в палатке стала тяжелой, Несторас наконец посмотрел на Александра и сказал: «Послушай, Александр, нам не нужно побеждать адханцев. Нам нужно только прорвать окружение».
Он затем кивнул головой и продолжил: «Да, мы ранены, измотаны и деморализованы. Да, скоро стемнеет. Но ты хочешь сказать, что мы оставим наших братьев умирать, потому что боимся пращников? Этот генерал считает, что мы выбиты из строя, и позволил своим войскам нарушить строй и преследовать бегущих врагов. Ха, сейчас вне строя мы могли бы убить этих куриц во сне. Неужели одно поражение сломило твою решимость, мальчик?» — его вопрос был пропитан явной насмешкой.
Он наслаждался тем, что видел, как гений терпит неудачу впервые.
Внезапно, не дав Александру возможности возразить, его голос стал холодным и диктаторским: «Атака уже решена. Командование приняло решение, и нам не место судить его. Я не потерплю таких трусливых и пораженческих разговоров, слышишь? Ты был вызван сюда не для обсуждения тактики, а для получения и выполнения приказов, которые мы тебе дадим!» — Несторас объявил, сузив глаза и словно желая испепелить Александра взглядом.
Александр просто стоял, не дрогнув под взглядом.
Потому что вся эта болтовня о том, что «мы делаем то, что говорят вышестоящие», была полной чушью.
Они были наемниками, черт возьми.
По сути, они были бизнесменами, продающими свои мускулы за деньги.
И поэтому они определенно ослушались бы любого приказа, который напрямую угрожал их существованию, как этот.
Так что Александр продолжал задаваться вопросом: «Почему Несторас так рвется на самоубийство?»
«Теперь», — голос Нестораса прервал мысли Александра, «почему мы тебя вызвали, Александр. Ты должен убедить всех остальных подготовиться и встать в строй как можно скорее. Ты уважаем среди группы, и мы считаем, что ты, будучи ближе к простым солдатам, идеально подходишь для этой задачи. Взамен мы сделаем тебя капитаном третьей фаланги завтра», — Несторас произнес последнюю фразу с заметной долей меда в голосе.
«Я думал, третья фаланга...» — Александр попытался уточнить.
«Констанс мертв», — коротко перебил Ксантин.
Вот почему он так взбесился раньше.
По предыдущим словам Ксантина, Александр предположил, что Констанс либо попал в плен, либо был захвачен. Но теперь казалось, что Ксантин был свидетелем смерти своего брата.
Как только Несторас произнес слова «капитан третьей фаланги», Александр почувствовал радость и возбуждение, исходящие от Менеса и Камбизы сзади.
Они едва могли удержаться от того, чтобы не поздравить его заранее.
Особенно Камбиза, которая с трудом удерживалась от крика и объятий в радости.
«Морковка и палка. Неплохо, Несторас, ты не так глуп, как я думал. Ты сам это придумал или тебе помог Аристотель?» — презрительно подумал Александр, сохраняя покер-фейс.
http://erolate.org/book/3303/299976
Готово:
