«Харун, эти бронзовые кирки слишком слабы. Поскольку производство железа уже началось, постепенно заменяй все бронзовые инструменты на железные», — приказал он.
«Как прикажете, мой господин. Я скажу кузнецам, чтобы начали замену», — пообещал Харун.
Александр не задержался в шахте надолго: «Ну, вы, ребята, явно сильно обеспокоены возможностью обрушения, так что на этом закончим».
Он использовал предлог безопасности, чтобы быстрее выйти из шахты, хотя настоящей причиной было то, что ему уже стало слишком жарко и он начал потеть, не терпелось поскорее выбраться наружу. По пути Александр содрогался от мысли о том, каково было бы провести здесь час, а тем более десять часов. И делать это каждый день до конца своей жизни.
«Я счастлив, что был продан Несторасу», — мысленно поблагодарил свои счастливые звёзды Александр, считая опасности поля боя намного более приятными, чем мучительная работа в шахтах и медленная смерть в течение многих лет, если не десятилетий.
Рабочие здесь трудились в невыносимо жарких условиях из-за подземного тепла от горных пород или в холодных, сырых и убогих условиях, вызванных подземными водами. Если бы судьба сделала Александра рабом-шахтёром, он, вероятно, задумался бы о самоубийстве.
Но такие «что, если» преследовали Александра недолго. Как только он выбрался из шахты, он отбросил эти мысли и вместо этого сосредоточился на работе, спросив:
«Сколько у нас здесь всего рабочих?»
И Харун ответил: «Мой господин, вы дали мне десять тысяч человек, которые работали на полях до ноября».
Затем он продолжил с подробностями:
«Среди них три тысячи заняты добычей железа, мой господин».
«Ещё тысяча человек копает уголь в открытом карьере, который мы, к счастью, обнаружили на прошлой неделе».
Александр был чрезвычайно рад узнать, что удача, по крайней мере, немного улыбнулась ему, позволив найти огромные угольные месторождения прямо у себя под боком. Это было особенно важно, так как, хотя можно было бы очищать железо с помощью древесного угля, уголь значительно облегчил бы эту задачу.
Харун продолжал и наконец закончил: «Остальные шесть тысяч человек работают на холме Файка, добывая известняк».
Холмы Файка были небольшой частью огромных Цисрианских холмов и содержали одни из крупнейших месторождений известняка не только в Занзане, но и во всей Адхании.
Число рабочих и их распределение уже было известно Александру, ведь это он сам их распределил, исходя из своих нужд. Позже он даже пересматривал эти цифры, так как изначально тысяча человек должна была работать в железных шахтах, а девять тысяч — добывать известняк.
Таким образом, это был способ для Александра подтвердить, что Харун следует его указаниям.
Затем он задал следующий вопрос: «И какой у нас суточный выход с этих шахт?»
Харун быстро, как заученный ответ, отрапортовал: «Мы получаем около пятидесяти пяти — шестидесяти тонн железной руды в день, сэр».
«Что касается угля, его мы добываем гораздо больше. Поскольку это открытая шахта, уголь добывается просто путём выкапывания земли. Так что мы получаем около двух тысяч тонн в день».
«И, наконец, известняк. Он гораздо мягче, чем железо, и холмы Файка буквально состоят из него. Вот почему мы получаем около шестисот тонн в день».
«Хммм...» — Александр задумался, делая расчёты относительно предполагаемого будущего спроса на эти минералы, и пришёл к выводу, что текущее производство было адекватным.
«Хорошо, ты справляешься отлично», — Харун затаил дыхание, и, когда Александр наконец дал ему похвалу, шахтёр улыбнулся и сказал: «Всё благодаря вашему господству. Я буду стараться ещё больше в будущем».
«Ммм, работай усердно. Я вскоре отправлю ещё пять тысяч рабочих на шахты», — Александр раскрыл свои дальнейшие амбиции.
Это число сначала удивило Харуна, но вскоре он догадался, куда их могут распределить.
«Мой господин, вы собираетесь отправить их на золотые и серебряные шахты?» — умно спросил он.
«Да», — подтвердил Александр кивком, пояснив: «Занзан вскоре должен начать чеканить свою собственную валюту, и оставлять такие прибыльные источники без добычи — глупо».
Занзан, будучи родным городом паши на протяжении многих поколений, конечно, имел огромные месторождения серебра и золота, которые веками питали расточительные расходы их семей. И хотя жилы были значительно истощены, их всё ещё хватало, чтобы Александр мог поживиться на какое-то время.
По дороге мужчины вели различные беседы и принимали незначительные решения, и Харун дополнительно пообещал начать подготовку к разработке серебряных шахт.
Таким образом, Александр наконец добрался до очень большого плоского участка на склоне холма, примерно на середине которого стоял предмет его гордости — доменная печь!
Её высота составляла почти 15 метров, диаметр в самой широкой части — два метра, а размер топки — один метр. Она работала на полную мощность, и вокруг огромного промышленного комплекса было задействовано сотни, если не тысячи рабочих.
Хотя по стандартам двадцать первого века её размер и производительность казались незначительными, для этого времени она была невероятно внушительной. Понимая, что представляет собой это сооружение, глаза Александра загорелись от желания и восторга, когда он взглянул на это великолепное горячее, ревущее чудовище, находя растянутую часть корпуса печи почти такой же красивой, как изгибы его женщин.
http://erolate.org/book/3303/300452
Готово:
