Глава 558
После того как все эти моменты были учтены, Александр попросил Сассима должным образом присматривать за полями и попрощался с ним, отправляясь в последнюю мастерскую в своём списке — на завод по производству резины.
На первый взгляд, получение резины могло показаться странным приобретением для Александра, ведь он не имел доступа к каучуковым деревьям.
Но Александр знал о другом источнике.
Он пришёл сюда, чтобы проверить, как растёт этот продукт.
«Господин, для нас большая честь», — глава мастерской, крестьянин по имени Пиаш, встретил Александра у ворот и после обмена любезностями проводил его внутрь.
«Как поживают цветы?» — спросил Александр, когда двигался вдоль тропы, поворачивая голову, чтобы взглянуть на обширные участки одуванчиков, высаженные по обе стороны дорожки.
Да, Александр собирался делать резину из одуванчиков. Точнее, из корней одуванчиков.
«Господин, эти цветы-сорняки могут расти где угодно и в любое время. Так что вам не стоит беспокоиться о том, чтобы они росли должным образом», — заверил Александра Пиаш.
Одуванчики считались сорняками, и в прошлой жизни Александра миллионы долларов тратились на средства для уничтожения этих надоедливых растений.
Поэтому, как и уверял Пиаш, их выращивание практически не требовало усилий.
«Это хорошо», — кивнул Александр, довольный, и добавил: «Покажи мне пробные образцы».
Как и в случае с сахарной свёклой, Александр попросил Пиаша использовать немного оставшихся одуванчиков, которые он привёз из Адхана, в качестве тестовых образцов, чтобы выяснить, сколько латекса можно извлечь из них, и опробовать новый процесс переработки для создания резины.
«Прошу сюда, господин», — Пиаш повёл Александра к большому складу, в который они вошли и увидели, что он был заполнен белыми листами резины, развешанными на толстых деревянных палках, как сохнущее бельё.
«Мы повесили их сушиться», — прокомментировал Пиаш, а затем подошёл к одной из палок, снял лист резины и протянул его Александру для осмотра.
«Пожалуйста, посмотрите», — предложил Пиаш. Александр взял лист обеими руками и обнаружил, что он мягкий, эластичный и гибкий.
Александр провёл ещё несколько минут, скручивая, сгибая и растягивая материал, и он оказался именно тем, что требовалось — настоящей резиной.
Чтобы получить этот продукт, Александр попросил Пиаша собрать корни одуванчиков, очистить их и высушить над огнём, затем нарезать их на мелкие кусочки, растворить в воде и медленно нагревать в течение нескольких часов, пока латекс не всплывёт на поверхность в виде липкой массы.
Эту суспензию снимали с поверхности, затем снова нагревали, чтобы испарить оставшуюся воду, и в итоге получали латекс.
Этот конечный продукт и был тем, что Пиаш показал Александру, выглядевшим как гигантские листы плотной бумаги.
«Ммм, неплохо», — подумал Александр.
Он читал об этом альтернативном источнике натурального каучука в одной статье, где его называли следующим прорывом в производстве шин, и решил попробовать сам.
И хотя поначалу Александр был скептически настроен по поводу получения резины из молочного сока одуванчиков, продукт в его руках развеял большинство его сомнений.
«Ты хорошо справился. Отличная работа», — похвалил Александр, и Пиаш расплылся в широкой улыбке и молча поклонился, хотя про себя подумал: «Но что это за штука? Я ведь всю жизнь видел одуванчики, но никогда не знал, что из них можно сделать такое».
Однако у Пиаша не хватало смелости задать этот вопрос Александру, поэтому он просто поклялся следовать всем инструкциям, которые его господин ему давал.
И вскоре последовали новые указания. Александр сказал: «Теперь ты возьмёшь эту резину, смешаешь её с 2% серы и нагреешь в течение нескольких часов. После этого снова раскатаешь в тонкие листы, как эти».
«Да, господин», — сразу кивнул Пиаш, соглашаясь.
Хотя ему было любопытно, Пиаш не стал спрашивать, зачем это нужно, ведь это не входило в его обязанности.
Но Александр точно знал, почему даёт такие указания. Этот процесс назывался вулканизацией, и это было то, чему его учили на уроках химии.
Вулканизация помогала реорганизовать молекулярную структуру резины, делая её более прочной, эластичной и устойчивой к износу, что продлевало срок её службы.
Причём степень прочности можно регулировать, меняя процент содержания серы.
Например, добавление 2-3% серы делало резину мягкой и эластичной, идеально подходящей для изготовления резинок, ластиков и того, что больше всего интересовало Александра, — эластичных лент для мужского и женского нижнего белья.
Именно такую резину Александр приказал Пиашу сделать.
Если же процент серы увеличивался до 4-6%, получалась резина средней жёсткости — она была прочнее и твёрже, но при этом теряла часть своей эластичности.
Такую резину в основном использовали для изготовления пробок, прокладок, спортивных мячей, обуви и различных резиновых уплотнителей.
Пока Александр планировал использовать её для изготовления прокладок для газовых баллонов, пробок для бадминтонных воланов, а также мячей, таких как футбольные, теннисные и баскетбольные.
http://erolate.org/book/3303/300509
Готово:
