«Паша Александр, вы знаете, что Хелльма готовится к браку. Не могли бы вы быть заинтересованы?»
С лёгкой улыбкой на лице королева-мать сделала это возмутительное предложение.
«......»
Весёлая атмосфера мгновенно замерла, словно кто-то нажал кнопку паузы, когда все медленно повернули головы, чтобы найти источник этого голоса.
Даже Хелльма, казалось, застыла в молчании от шока из-за грубого предложения её матери о браке с Александром, причём до начала пира по случаю свадьбы его первой жены.
Это был новый низкий уровень, который Хелльма видела в своей матери, и она быстро пересмотрела своё отношение, когда Селима добавила:
«Конечно, если паша считает, что только моя дочь недостаточна, я всё ещё считаю себя молодой!»
«.....»
Александру пришлось изо всех сил стараться сохранить серьёзное выражение лица при таком бесстыдном поведении.
Он знал, что его прозрачное стекло вызовет зависть и жадность, и он также осознавал страсть адханцев к таким вещам.
Но он хотя бы предполагал, что Селима проявит больше достоинства, особенно учитывая, как часто она говорила о «добродетелях знати».
Теперь Александру предстояло понять, была ли Селима серьёзна, ослеплённая секретами прозрачного стекла, или это был её способ вбить клин между ним и Птоломеем, чтобы выманить у него секреты изготовления стекла через политическое давление.
Но как бы то ни было, сделать такое предложение столь открыто означало лишь одно: это точно дойдёт до Птоломея, и Александру уже начинала болеть голова от мыслей о том, как справиться с этим влюблённым дураком.
Но худшей новостью было то, что шантаж Селимы по поводу рецепта стекла не был бы самой ужасной вещью, которая могла бы случиться.
Нет, худшим вариантом было бы, если Селима серьёзно решила выдать Хелльму и себя замуж за Александра, что привело бы к полному разрыву между Птоломеем и Александром.
Женитьба на вдове Селиме не была бы слишком спорной даже в наше время.
Но Хелльма, четырнадцатилетняя красавица по всем меркам, могла показаться слишком молодой по современным стандартам.
Но это были не современные времена.
В Адхании девушки обычно выходили замуж к пятнадцати годам, и, более того, существовал закон, который налагал большие штрафы на любую девушку старше двадцати лет, не состоящую в браке.
Это делалось по экономическим причинам: чем быстрее можно было выдать девушку замуж, тем быстрее она становилась чьей-то другой проблемой.
Также это было связано с вопросами здоровья, ведь каждый мог подхватить невинную болезнь и внезапно умереть, даже находясь в расцвете лет.
Поэтому было важно как можно скорее начать рожать детей, как только тело было к этому готово.
И, наконец, это делалось по социальным причинам, так как общество в целом не любило видеть молодых зрелых женщин, не состоящих в браке, поскольку их считали ленивыми, мятежными и расточительными.
Это явление, конечно, не ограничивалось только Адханией или даже этим временным периодом.
Например, знаменитая романтическая трагедия Шекспира «Ромео и Джульетта» изображала Джульетту как тринадцатилетнюю девушку, и её мать несколько раз упоминала фразу «две недели до её четырнадцатого дня рождения».
Это не значит, что Шекспир был извращенцем.
Просто в те времена это было общественно приемлемо, и такая молодая героиня в литературе была нормой.
Англия и Европа не были единственными, кто практиковал этот обычай.
Арабы тоже так делали.
И даже индийский лауреат Нобелевской премии Рабиндранат Тагор писал в своём дневнике, что был расстроен, потому что ещё не нашёл подходящего жениха для своих дочерей, которым уже исполнилось восемнадцать лет.
В Индии восемнадцатилетняя незамужняя девушка считалась старой девой даже в начале XX века.
И в свободолюбивых США даже в XXI веке в некоторых местах, таких как Миссисипи и Нью-Гэмпшир, возраст согласия для брака с родительского разрешения для девушек составляет 15 и 13 лет соответственно.
Так что предложение королевы-матери о браке её и Хелльмы с Александром не было чем-то невероятным, и поэтому Александр на мгновение не знал, как на это реагировать.
И это даже не говоря о политических последствиях, но прежде всего Александр просто не любил дуэт мать-дочь.
Хотя обе были очень красивы, Александр находил Хелльму слишком высокомерной и холодной, а Хелльма считала Александра слишком низкородным и недостойным «духа дворянина».
И хотя Селима была привлекательна, Александр считал её слишком хитрой, а Селима находила потенциал Александра слишком опасным.
Не было никаких шансов, что это сработает, и Александр решил ответить с громким смехом: «Ха-ха-ха... Рад видеть, что уважаемая королева-мать достаточно наслаждается, чтобы шутить. Я польщён, я польщён».
И пока он это говорил, внутренне подумал: «Селима должна знать, каким будет ответ. Так в чём её хитрость?»
Но Александр не успел закончить эту мысль, как, ещё до того как стол успел восстановить дыхание, Микая решила бросить своё имя в урну и весело добавила: «Точно, Алекс, Селима и Хелльма предназначены для короля Птоломея. Ты должен выбрать меня, чистую и скромную деву. И я даже добавлю Нафию и Таджию!»
http://erolate.org/book/3303/300579
Готово:
