Готовый перевод Herald of Steel / Предвестник Стали: Глава 657

Прямолинейный вопрос Мелодиаса заставил семерых дворян, включая Маизди, покраснеть.

Они сперва рассердились на то, что этот простой человек так грубо говорит о их правителе, но затем им стало стыдно за то, как открыто они обсуждают его слабость.

Ведь он был их богом-королем.

И чтобы еще больше подчеркнуть эту мысль, Александр ответил еще более откровенно: «Потеряв столько дворян в последней битве, Аменхерафт, вероятно, потерял много престижа среди своих вассалов. К тому же, быть разоренным ему явно не помогло. Я подозреваю, что он уже не так хорошо контролирует своих людей, как раньше. Эта война могла быть начата каким-то фракционным решением без его явного разрешения».

Слова Александра ощущались, как гвозди в сердце Маизди, ведь ситуация была именно такой, как он описывал.

Хотя дворяне все еще уважали Аменхерафта, были признаки того, что их некогда монолитный блок начал трескаться и делиться на три особенно заметные группы.

Были ультралоялисты, которые верили в Аменхерафта как в бога-короля и действовали точно по его указам.

Самая популярная фракция, которая быстро набирала обороты, — умеренные или нейтралы, которых привлекало обещание Птоломея, что они не останутся в одиночестве, если сохранят нейтралитет.

И, наконец, были сторонники жестких мер, которые жаждали войны и, на данный момент, особенно мстили.

И хотя этот раскол еще не был критическим, признаки уже начинали проявляться.

«Ты хочешь сказать, что Аменхерафт больше не может гарантировать соблюдение договора?» — ловко уловил суть слов Александра Мелодиас.

«Хм, не совсем», — мягко покачал головой Александр, размышляя: «Деньги, которые мы предложили, заставили бы любого, кто хочет нарушить договор, приобрести много врагов. Даже среди своих союзников».

Затем он предположил: «Помню, Паша Фарзах говорил, что Кулиф — это крупнейший порт Адхании и богатейшая провинция после Адханы и Матрака. Возможно, Джосе предложил Аменхерафту большие деньги лично. Может, даже опустошил свою казну из-за большой любви к своему сыну».

«Или», — Александр поднял указательный палец и сказал: «И это более вероятный вариант, они думают, что нападение на меня не нарушит договор!»

Это заявление шокировало многих.

Что он имел в виду?

Александр был важным союзником Птоломея, и его союзники, как предполагалось, пошли бы на войну, чтобы его защитить. Но Александр объяснил коротко и ясно: «Я думаю, что Аменхерафт верит, что Адхан и Матрак слишком слабы, чтобы нарушить перемирие, даже если он явно нарушит условия. Он и его люди, вероятно, полагают, что Адхан и Матрак можно успокоить или даже запугать, заставив их соблюдать договор, даже после того, как меня уничтожат».

К удивлению, Александр обнаружил, что предстоящая атака на него происходила по той же причине, по которой он сам осмелился напасть на Джабель: одна сторона верила, что другая предпочтет мир вместо войны после долгих сражений, тем самым сохраняя перемирие.

«Они действительно смотрят на нас свысока, да?» — горько пробормотал Мелодиас и повернулся к Маизди, спросив: «То, что сказал мой лорд, правда?»

«.....» Большой человек лишь повернул голову, что было нелегко, учитывая, что он был прижат к полу. В его сердце царила паника, хотя он старался сохранять невозмутимый вид: «Какая удивительная догадка! Отец должен это узнать. Надеюсь, кто-то из этих идиотов передаст ему разговор».

Маизди уже смирился со своей судьбой и теперь лишь хотел, чтобы его отец был настороже перед этой проклятой звездой.

Молчание Маизди было достаточно, чтобы остальные поняли — все происходит так, как описал Александр.

«Я полагаю, те корабли, о которых вы говорили, принадлежат Джосеру?» — казалось, спустя долгое время Александр решил вернуть дворян к разговору.

«Да... да», — последовал неуверенный ответ, за которым последовал вопрос Александра: «Наемники Джахал и корабли из Кулифа. И вы все еще утверждаете, что не знаете, кто на меня нападает?» — с презрением бросил он, обвиняя их во лжи.

«Мой лорд, наемники составляют лишь 10 000 из армии численностью от 40 000 до 50 000 человек. А остальные, о ком нам известно, могли бы прийти от Джамидара (графа) Ниббара», — Кямин бросил взгляд на мертвого человека, намекая, что теперь число может измениться, и добавил: «Но это все еще оставляет много людей, о которых мы ничего не знаем».

Этот дворянин был достаточно умен, чтобы прикрыть себя.

«Да, верно. Мы не знаем точно. Наемники и корабли могли быть просто наняты. Они ведь наемники и корабли», — поддержал его дворянин по имени Латиф, подчеркивая это в попытке избежать еще одной стрелы арбалета.

Все это звучало правдоподобно, поэтому Александр перешел к последней теме, которая его беспокоила.

«Хорошо, последний вопрос перед тем, как я вас отпущу», — сказал он. «Армия в 40 000-50 000 человек. Почему так много?»

Вопрос Александра казался недосказанным, поэтому он пояснил: «Хотя 40 000-50 000 — это много, стены Занзана крепки. Это маловато для осады. И как корабли могут привезти достаточно еды для длительной осады? Кто-нибудь может это объяснить?»

Город, такой большой, как Занзан, с высокими стенами и 150 000 защитников, был бы трудной целью, особенно с примитивными осадными методами. Александр намекал, что кто-то, вероятно, ошибся, полагая, что Занзан все еще тот заброшенный город, каким они его оставили, и передал эту информацию Аменхерафту.

http://erolate.org/book/3303/300608