«Приветствую вас, великие посланники лорда Александра, правителя Занзана. Меня зовут Джейлим, и я являюсь старостой этой небольшой деревни, назначенной лордом Хайтаем», — почтительно поклонился старейшина, сразу обозначив, под чьей властью находится поселение.
«Чем обязаны вашему визиту, господа?»
«Это Хатамум?» — первым делом спросил Лайкаш.
«Да, это так», — быстро подтвердил Джейлим.
«Я слышал, что Хатамум — это маленькая рыбацкая деревня. Так что же тут происходит?» — задал следующий вопрос Лайкаш.
«О, это по приказу лорда Хайяна. Примерно месяц назад он привёл сюда множество людей и начал строить дома и хижины, но не объяснил причин», — пояснил Джейлим. В его голосе звучало смирение — дворяне не обязаны объяснять свои действия, и никто не осмеливается задавать лишние вопросы.
«Сколько людей он привёл? Где они сейчас? И где сам лорд Хайян?» — продолжал допрашивать Лайкаш.
«Всего было около тысячи (1000) человек, но сейчас осталось около шестисот (600). А лорд Хайян сказал, что отправляется в Джабель, и с тех пор мы ничего о нём не слышали», — с готовностью ответил старейшина.
«Не мы ли убили его?» — почти неслышно прошептал Лайкаш на языке Тезии своим людям.
Рядовые солдаты не знали имён всех знатных лиц, погибших в Джабеле.
«Когда ваш лорд отправился в Джабель?» — спросил ещё один солдат, пытаясь выяснить хронологию событий.
«Примерно три недели назад. Точный день я не помню», — ответил Джейлим. Это не прояснило ситуацию — лорд Хайян мог либо погибнуть в резне, либо просто избежать её.
«Кто такой ваш лорд Хайян и где находятся его земли?» — спросил Лайкаш, надеясь навести порядок в информации.
Ведь заблудший дворянин был лакомой добычей, и Александр дал чёткие указания — убивать дворян, если представится возможность, обещая за это щедрое вознаграждение.
Похоже, даже после всего Александр так и не научился избегать убийства дворян.
«Его поместье находится в районе Ясмана», — Джейлим указал в том же направлении, что и Дога. Позже Лайкаш действительно отправится туда и обнаружит пустующее поместье, так как лорд либо погиб, либо сбежал в безопасное место.
Пока же он мысленно отметил эту информацию и задал следующий вопрос:
«Если вашего лорда больше нет, почему вы всё ещё здесь? Чем вы занимаетесь? Как вы выживаете и откуда у вас еда?»
Лайкаш буквально засыпал старейшину вопросами, заставляя того чувствовать себя неуверенно, не зная, на что ответить в первую очередь.
«Лорд оставил нам задание построить определённое количество домов и сказал, что вернётся из Джабеля, чтобы проверить, как мы справились. Вы знаете что-то о Джабеле?» — с невинным выражением лица спросил старейшина.
Разведчики лишь усмехнулись.
Кого он пытался обмануть?
О том, что случилось в Джабеле, уже знали все в округе. Сжечь целый город — такое не скроешь.
Самый опытный разведчик заговорил первым, его голос звучал сурово и сдержанно:
«Следуйте нашим указаниям, и с Хатамумом ничего не случится».
На лице Джейлима на миг застыло серьёзное выражение, после чего он оглянулся на толпу крестьян, стоявших у ворот с импровизированным оружием — копьями, дубинами, косами и другими самодельными инструментами.
Разведчики также обратили внимание на это собрание. Было очевидно, что люди были готовы защищать деревню, если кто-то попробует убить старейшину и прорваться внутрь.
Видя их решимость, Джейлим наконец решился сказать:
«Мы — люди лорда Хайяна и можем подчиняться только ему. Пожалуйста...»
Этими словами он дал понять, что если разведчики хотят, чтобы им подчинились, им придётся найти лорда Хайяна и убедить его отдать приказ.
Однако старик быстро продолжил свою речь, не давая солдатам вспылить:«Если это приказ лорда Александра, мы последуем ему, пока наши кости нас держат».
Это означало, что они готовы подчиниться даже без разрешения Хайяна, если приказ будет разумным.
Лайкаш решил сказать всю правду прямо и ясно:«На Занзан движется армия из 50 000 человек. Они собираются высадиться в Хатамуме. Эти дома, что вы строите, предназначены для вражеских солдат. Мы здесь, чтобы их уничтожить!»
«...»
Джейлим был настолько ошеломлён услышанным, что не знал, верить этому человеку или тот просто врёт.
После этих слов Лайкашу больше не пришлось давить на старика.
Помощь вражеским силам была тяжким преступлением, и после его речи деревенские жители быстро поняли, что у них нет другого выхода. Старейшина убедил их отправиться в Занзан.
Впрочем, особой убеждённости не требовалось — никто не хотел оставаться там, где вскоре высадится армия в десятки тысяч человек.
Солдаты часто вели себя как законные грабители, захватывая еду, дома и женщин у местного населения.
Жители быстро собрали одежду, посуду и еду, которую успели хитростью добыть у своего лорда, и с тяжёлыми сердцами отправились в путь в Занзан.
Перед уходом они получили приказ поджечь деревню, разрушить дома, засыпать колодцы, демонтировать порт и снести все укрепления.
«Вздох Жаль, так хорошо всё было построено», — сказал один из разведчиков, с сожалением глядя на горящую деревню.
Хатамум оказался не захудалым посёлком, как они ожидали, а полноценным небольшим городком с домами, рынками, мясными лавками и всем необходимым для жизни.
http://erolate.org/book/3303/300641
Готово:
