«Нет, это не понадобится», — смело заявил Лайкаш, игнорируя предупреждение. «Это земли нашего господина, и мы можем идти, куда захотим. Кто нас остановит?»
Этот юноша всегда был слишком храбр, что иногда превращалось в безрассудство, а порой — и в глупость.
Эта его черта проявилась и в следующий момент, когда он, не раздумывая, скомандовал:«Пойдём в деревню и спросим, что да как».
Лидер отряда поскакал вперёд, громко окликнув стражника наверху:«Эй, ты там! Что это за место? Кто здесь хозяин?»
Его ломаный язык ажаков и странный акцент сразу выдавали в нём чужака. Устало одетые в разнородные латы, которые они смогли достать, местные стражники — скорее крестьяне, чем воины, — быстро поднялись на стены из расслабленных поз.
«Кто идёт?» — прокричал один из старших стражей, задав излишний вопрос.
«Мы — солдаты господина Занзана Александра. Во имя нашего лорда откройте ворота!» — без страха прокричал Лайкаш, к этому моменту уже подкреплённый своими товарищами.
При упоминании имени Александра и при виде двадцати вооружённых всадников на лошадях, в доспехах с копьями, щитами и луками, сердца стражников сжались от страха.
Эти «стражники» были деревенскими крестьянами, а не закалёнными воинами. Их желание сопротивляться без присутствия своего господина было крайне низким.
Особенно когда на них грозно смотрели двадцать человек в коринфских шлемах, их глаза сверкали, словно волчьи.
«Ч-что теперь делать? Господин Хайтай приказал никого не впускать и не выпускать», — прошептал один из самых молодых стражников, почти мальчишка. Его слова быстро дошли до остальных.
«Дурак! Хочешь умереть — иди умирай! Нас с собой не тяни!» — рявкнул на него старший стражник, скрипя зубами от мысли, что его глупость может навлечь беду.
Этот старик видел в жизни достаточно, чтобы понять: их господин сбежал, бросив их на произвол судьбы. И он не собирался умирать за лорда, который струсил и сбежал.
Это настроение разделяли и другие, более опытные мужчины.
Один из них шепнул:«Точно. Помните, что они сделали с Джабелем? Не зли их. Они поклоняются дьяволу».
Этот человек был достаточно осторожен, чтобы говорить тихо.
«Ммм, Дога прав», — кивнул старший стражник и обратился к молодому:«Киша, ступай и скажи старосте, чтобы пришёл как можно скорее».
Киша кивнул и тут же бросился выполнять приказ.
После этого старик повернулся к Доге и скомандовал:«Дога, иди и поговори с ними. Затягивай разговор, пока не придёт староста».
Тот факт, что старик не пошёл сам, показывал его хитрость.
«Ч-чего? Почему я?» — возмутился Дога, ведь старик не был его начальником, а задание казалось опасным. Кто знает, когда один из нетерпеливых всадников решит пустить стрелу ему в голову?
«Потому что я так сказал. А теперь иди!» — резко приказал старший стражник, и Дога, нехотя, но подчинился.
Он медленно подошёл к краю стены и громко обратился к Лайкашу:«Мы давно слышали о великом лорде Александре и глубоко его уважаем. Но нашим господином является лорд Хайтай, и он приказал нам держать ворота закрытыми».
По словам Доги, было очевидно, что стражи хотели бы открыть ворота, но не могли из-за приказа.
Лайкаш не знал, кто такой Хайтай, и его это не интересовало.
«Открывайте ворота! Мы — посланцы нашего господина и хотим поговорить с лордом Хайтаем», — снова потребовал он, нетерпеливо размахивая руками.
«Наш лорд сейчас не в деревне, но вы можете поискать его в поместье неподалёку», — Дога попытался отделаться от солдат, указав в сторону горизонта на востоке.
Но это не сработало.
Лайкаш и не собирался искать Хайтая.
«Мы прибыли в Хатамум. Это ведь Хатамум, верно? Хватит тянуть время и открывайте ворота!» — один из спутников Лайкаша подогнал своего коня вперёд, придав его позе угрожающий вид.
Это ясно давало понять стражникам, что у них заканчивается терпение.
Дога беспомощно оглянулся на старика в поисках помощи. Разговор явно шёл не так, как они надеялись.
Старик лишь проворчал:«Эти молодёжь нынче ни на что не годится», — и сам направился к краю стены.
«Уважаемые господа, наши ворота в данный момент заперты, и мы пошли за ключом к старейшине. Просим вас проявить немного терпения, хе-хе», — с явной вежливостью и умением сгладить ситуацию ответил старик, намного дипломатичнее, чем Дога.
«Заперты? Когда это такие ворота запирали на замок и ключ?» — недовольно прошептал один из солдат своим товарищам.
Для таких массивных ворот не существовало замков подходящего размера. Все городские ворота запирались перекладинами и брусьями, а не замками.
«Они просто тянут время, ожидая прибытия старейшины, чтобы он принял решение. Так что подождём немного», — посоветовал самый опытный воин из разведотряда, пытаясь усмирить молодых и нетерпеливых.
«А если слишком долго?» — спросил один из солдат, явно жаждавший драки.
«Если затянут, ты будешь первым, кто пустит стрелу в их голову», — с усмешкой ответил старший воин, позволяя таким образом разрядить напряжение и немного успокоить товарищей.
К счастью, им не пришлось долго ждать — ворота вскоре открылись, и навстречу вышел старейшина с группой мужчин.
http://erolate.org/book/3303/300640
Готово:
