После проверки производства болтов Александр отправился на восток, в военный округ, где находилась оружейная мастерская. Там изготавливали сами арбалеты.
Он наблюдал за работой кузнецов и плотников, а также обычных рабочих, которые делали ложа и дуги, чтобы потом собрать всё вместе с помощью пеньковых верёвок.
Рядом располагалась мастерская, где изготавливали десять тысяч павезов.
Павеза — это длинный щит, достаточно большой, чтобы прикрыть всё тело. Такие щиты использовались лучниками и арбалетчиками, чтобы стрелять, находясь в безопасности.
Павезы Александра имели шип на нижнем конце, чтобы их можно было вонзать в землю и укрыться за ними от вражеских стрел во время перезарядки.
Эта идея не была новой — солдаты часто прикрывали друг друга щитами во время стрельбы, и павезы были просто более удобным вариантом этого приёма.
Александр знал, что эти щиты будут жизненно важны для защиты его лучников от атак верблюжьих всадников.
Наконец, он осмотрел последнюю мастерскую, где работали исключительно кузнецы. Там создавали особое оружие, способное напугать верблюжьих копейщиков.
Да, наёмники Джахала были не только лучниками. Они также носили лёгкие копья и щиты, чтобы участвовать в ближнем бою, действуя как лёгкая кавалерия.
Особое оружие Александра было предназначено для того, чтобы предотвратить любую атаку кавалерии — будь то на верблюдах или лошадях. Оно должно было помешать кавалерии прорваться и уничтожить его уязвимых лучников.
«Мой господин, сработает ли это?» — спросил один из кузнецов, показывая Александру оружие, его голос был полон сомнений.
Решение казалось слишком простым.
«Посмотрим», — только и мог ответить Александр, надеясь, что его теория окажется верной.
Подготовка продолжалась до 13 февраля, когда разведчики Александра заметили, что крупный отряд высадился на нескольких участках вдоль длинного побережья Занзана и, по всей видимости, собирался соединиться перед наступлением на сам город.
«Они опоздали», — с уверенной улыбкой произнёс Александр, получив этот отчёт.
«Значит, они знали о Хатамуме», — задумчиво произнёс Урал, слушая доклад одного из своих разведчиков на корабле далеко к востоку от Занзана.
Отчёт подтвердил, что все деревни вокруг были заброшены, включая Хатамум.
«Хорошо, что мы прислушались к совету лорда Фарука и отправили разведчиков вперёд», — заметил впечатлённый джамидер Нибраз.
Когда Фарук заметил, что ночью с берега почти не видно огней, в отличие от предыдущих его визитов в Занзан, он предложил отправить несколько всадников проверить окрестности, прежде чем вести все корабли прямо в порт.
«Они могут ждать нас в Хатамуме, чтобы атаковать, как только мы высадимся и не успеем разбить лагерь. Поэтому я предлагаю высадиться здесь», — твёрдо заявил Фарук.
«До Занзана ещё около 60 километров. Может, подойдём поближе?» — с недовольным ворчанием спросил Урал.
Ему хотелось причалить как можно ближе к Занзану, чтобы сразу начать осаду. Но это оказалось невозможным. Теперь он стремился добраться хотя бы до Хатамума, который находился в 40 километрах от города, чтобы сэкономить один день пути. Для аристократа, любящего комфорт, это имело значение.
Но Фарук был непреклонен и почти рявкнул:«Нет! Вода становится неспокойной и будет только хуже. Непогода, с которой мы столкнулись последние дни, это уже доказала».
Фарук стремился покинуть «деревянный гроб на воде» как можно скорее и настаивал на немедленной высадке.
«Но буря закончилась, и мы и так опаздываем. Я говорю, что нам нужно держаться берега и продолжить путь», — не отступал Урал.
Он был прав — они действительно опаздывали. Вместо десяти дней на подготовку ушло почти две недели, а штормовые моря задержали их ещё больше. Поэтому идти морем всё ещё казалось разумным решением.
«…» — но Фарук не согласился, лишь сжав губы и отвернувшись.
«Тогда давайте высадимся поэтапно», — вмешался лорд Нибраз, пытаясь найти компромисс. Он улыбнулся и предложил:«С таким количеством кораблей высадка в одном месте займёт слишком много времени.
Пусть лорд Фарук высадится здесь, а мы причалим чуть дальше. Затем мы объединимся и направимся к Занзану вместе.
Как вам такой план?» — старик радостно хлопнул в ладоши, завершив своё предложение.
Этот компромисс устроил обе стороны.
«Да, давайте так и поступим», — быстро согласился Фарук, и Урал, хотя и недовольно, тоже согласился.
Вскоре отряд разделился на три группы и высадился в трёх разных точках, каждая из которых была на несколько часов плавания друг от друга.
Группа Фарука высадилась дальше всех и столкнулась с наибольшими трудностями, так как в этом месте не было порта.
«Простите, молодой господин, но верблюды не любят корабли», — объяснил командир наёмников Джахала по имени Азаб. Его голос звучал твёрдо, но не неуважительно — это был просто его обычный тон.
Он извинялся за задержку, вызванную выгрузкой верблюдов. Обычно животных поднимали на корабли с помощью кранов: их помещали в стойла на палубе, а затем поднимали и опускали через люки.
Но здесь не было кранов, поэтому приходилось использовать широкие трапы, чтобы верблюды могли сойти с кораблей по одному.
http://erolate.org/book/3303/300643
Готово:
