Однако сами верблюды не желали ни заходить на корабль, ни покидать его. Приходилось уговаривать их, тянуть силой или даже прибегать к лёгким ударам, чтобы заставить их сойти на берег.
А сделать это с 10 000 животных было крайне сложно и требовало времени.
«Я понимаю. Животные, должно быть, ещё и страдают от морской болезни. Делайте всё аккуратно, времени у нас достаточно», — мягко сказал Фарук, позволяя Азабу действовать в своём темпе.
Тем временем Урал и Нибраз также столкнулись с трудностями при разгрузке, хотя и в меньших масштабах из-за меньшего количества животных.
Вся эта информация вскоре дошла до Александра.
«Мой лорд, может, нам атаковать их, пока они разделены?» — неожиданно предложил Мелодиас, обычно осторожный, но на этот раз, похоже, настроенный более решительно.
Видимо, Мелодиас жаждал боя, а может, на него давило напряжение предстоящей битвы.
Александр заметил это стремление к необдуманным действиям уже раньше, особенно когда проверял, как идут тренировки.
«Мой лорд, нам нужны новые болты для арбалетов. Эти зелёные новобранцы едва могут стрелять прямо и нуждаются в большем количестве практики», — каждый раз просил Мелодиас, как только видел Александра, требуя больше времени на тренировки.
На это Александр неизменно отвечал:«Ты жалуешься, что нужны болты. Фазиз жалуется, что не может их производить. Кого мне слушать?»
А затем давал указание:«Пусть солдаты собирают использованные болты и используют их повторно. Нам понадобится каждый болт для наступления».
Солдаты уже это делали, и Мелодиас лишь тихо ворчал себе под нос, но в итоге подчинялся приказу.
Такие ситуации были привычными, но сегодняшнее предложение Мелодиаса казалось особенно рискованным.
Александр дал разумный ответ:«Когда мы получили этот доклад, они уже наверняка решили свои проблемы».
Менес, стоящий рядом, добавил:«К тому времени, как мы подготовимся к атаке, они уже разобьют лагерь».
Мелодиас замолчал, услышав эти слова.
«Они отправили какие-то требования?» — спросил Хелиптос из глубины комнаты. В ответ все отрицательно покачали головой.
Обычно обе стороны делали попытку договориться до битвы, чтобы показать, что они пытались урегулировать конфликт мирным путём.
Такие попытки редко были искренними и служили скорее для того, чтобы оправдать войну перед своими людьми.
«Может, отправим посланника? Посмотрим, что они задумали?» — предложил Меникус, что, возможно, было задумано как способ поднять боевой дух.
Это заставило Александра задуматься:«Хм... Возможно, стоит попробовать. Посланник может узнать, что творится в их лагере».
Александр озвучил свою мысль и посмотрел на своих приближённых, ожидая их мнения.
«В Адхании посланников защищает закон. Им нельзя причинить вреда, так что попробовать можно», — поддержал Хелиптос с надеждой.
«Хорошо, тогда ты и отправишься», — с лёгкой улыбкой сказал Александр, как бы невзначай выбрав его в качестве посланника.
Министр, явно не горя желанием, сразу начал мямлить:«М...мой лорд, я... я не слишком хорошо говорю... так что, может быть...»
Он всеми силами старался избежать этой опасной миссии.
Александр с усмешкой заметил:«Хм, твоя заикливость действительно помешает. Ладно, Менес, выбери кого-нибудь из офицеров. Пусть следит больше за лагерем, чем за тем, что говорит».
«Да, мой лорд», — кивнул Менес.
Затем Александр повернулся к своим соратникам и изложил им окончательный план сражения:«Как вы знаете, от Занзана до Хатамума почти нет возвышенностей и крупных рек. Это значит, что нам придётся сражаться на открытой местности».
Он продолжил:«Поэтому я решил дать бой в пяти километрах от Занзана. Так они не смогут использовать свои корабли и кавалерию, чтобы обойти нас и перерезать наши пути снабжения, чтобы просто заставить нас сдаться от голода».
Это было одной из главных причин, почему Александр не спешил встретить врага в пути.
«Логично», — одобрительно кивнул Меникус, и все военные лидеры поддержали это решение.
Таким образом, было решено ждать врага, чтобы использовать это время на тренировку ополченцев и производство дополнительных стрел.
Если Фарук затянет время достаточно долго, Александр даже планировал довести численность своей армии до 60 000 и сам перейти в наступление.
«Мой лорд, может, использовать кавалерию для небольших вылазок? Как мы делали в Адхане. А ещё можем опробовать новые луки», — предложил Гратос, горя желанием испытать новое оружие.
«Против десяти тысяч обученных конных лучников? Ты с ума сошёл?» — резко осадил его Меникус, и от этого резкого замечания лицо Гратоса тут же помрачнело.
Он быстро вспомнил, что даже самые опытные солдаты не смогут противостоять врагу с таким численным превосходством — десять к одному.
Таким образом, роль кавалерии была ограничена разведкой и патрулированием.
Наконец, через две недели после высадки, разведчики Александра сообщили, что армия численностью от 55 000 до 60 000 человек уже находится всего в пятнадцати километрах от города.
Битва была неизбежна.
«Мы должны быть готовы к атаке на Занзан послезавтра», — торжественно заявил Фарук на совете, призывая всех подготовиться.
http://erolate.org/book/3303/300644
Готово:
