Более того, некоторые отчаянные смельчаки бросились вперёд по приказу своих сержантов, крича:«Сейчас! Вперёд! Враг уже близко!»
Казалось, эти люди стремились к смерти.
Так, по крайней мере, думал Урал, видя, как несколько человек, будто обезумевшие курицы, побежали прямо на него.
Урал лишь усмехнулся.
Он видел людей, делающих самые странные вещи в страхе. Кто-то плакал, кто-то убегал, кто-то замирал на месте, а кто-то, с безумным взглядом, бежал вперёд, будто пытаясь встретить страх лицом к лицу или просто быстрее покончить с этим.
Ведь для многих быстрая смерть казалась лучше, чем жизнь в постоянном страхе.
«Что ж, позвольте я избавлю вас от мучений», — подумал Урал, мчась в третьем ряду своей кавалерии. До врага оставалось всего сто метров.
Но его уверенность сменилась ужасом в одно мгновение, когда он увидел, что происходит, а его лошадь издала пронзительный рёв, которого Урал никогда раньше не слышал.
Александр выпустил своё секретное оружие.
А что это за чудо-оружие?
У каждого из двухсот выбранных солдат был длинный, толстый канат, вплетённый с металлическими цепями и колокольчиками, пропитанный маслом и смолой.
И всё это горело.
Эти люди вращали канаты над головами, создавая огненные круги на поле битвы. Колокольчики и цепи звенели, как дьявольский смех, пугая лошадей.
Эта тактика была направлена на то, чтобы отпугнуть вражескую кавалерию.
Александр позаимствовал её у Чёрной армии венгерского короля Матвея, который применял подобный метод против вражеских кавалерий.
И результаты всегда были впечатляющими: даже самые хорошо обученные лошади пугались, начинали прыгать и сбрасывали всадников, разрывая строй и создавая хаос.
Обычно половина вражеской кавалерии рассыпалась, сталкиваясь друг с другом, что показывало эффективность этой тактики.
Александр выбрал этот метод вместо традиционных пик или греческой сариссы — длинного копья — по одной простой причине:
Противник имел конных лучников.
Что он имел в виду?
Пики и сариссы отлично справлялись с остановкой лёгкой и тяжёлой кавалерии ближнего боя.
Ведь такие боевые подразделения должны были подойти на достаточно близкое расстояние для атаки, а острые копья, направленные в их сторону, сильно этому мешали.
Лошади — рациональные существа. Они не будут намеренно бросаться на острие стали и кончать с собой только потому, что их к этому принуждают.
Когда перед ними направляли копья или другие острые предметы, они старались свернуть, остановиться или найти другой способ избежать гибели.
Таким образом, пики и длинные копья были крайне эффективны для срыва кавалерийского удара.
Да, всадники могли попробовать забросать пехотинцев копьями с лошадей, чтобы разогнать их строй. Но в этом не было особого смысла — для этого и кавалерия не нужна.
Эту задачу могла бы выполнить и простая пехота. Более того, пехотинцы, стоящие на земле, могли метнуть копья с большей силой и дальностью, поскольку могли использовать весь корпус при броске.
А сколько копий может взять с собой всадник? Два-три, может быть, пять, если ему повезёт. И как только они будут израсходованы, ему придётся возвращаться в лагерь, чтобы пополнить запас.
При этом вражеская пехота могла также бросать копья и снаряды в ответ. В такой ситуации лучники были бы куда более эффективны.
Таким образом, если противник не сломал строй пехоты в самом начале атаки и солдаты продолжали удерживать свои пики, кавалерия превращалась в украшение на поле боя, не принося особой пользы.
Однако это относилось только к кавалерии ближнего боя.
С кавалерией дальнего боя, то есть кочевыми конными лучниками, дела обстояли совсем иначе.
Эти подразделения могли как сражаться в ближнем бою с копьями и щитами, так и атаковать издали, засыпая врага градом смертоносных стрел.
Против такой тактики пехота была абсолютно беспомощна.
Кроме того, пехотинцы становились крайне уязвимыми в процессе обороны. Пики и сариссы — тяжёлое оружие, требующее обеих рук для эффективного использования, что не оставляло возможности держать щит. В лучшем случае у солдат мог быть небольшой баклер — маленький лёгкий щит, который был недостаточно надёжен против дождя стрел.
В итоге пассивная оборона превращала пехотинцев в мишени для кавалерийских лучников, которые медленно изматывали врага.
Именно так монголы уничтожали своих врагов: сначала они обстреливали противника стрелами, чтобы подорвать его моральный дух, а затем бросались в атаку, проверяя, сломается ли строй.
Если враг выстоял, следовал ещё один шквал стрел, чтобы заставить его изменить решение.
Если этого было недостаточно, атаки повторялись снова и снова, пока страх и потери не ломали дух армии, и уцелевшие начинали разбегаться.
Вот так монголы уничтожали своих врагов.
Если бы простые пики могли их остановить — ведь это оружие существовало ещё во времена Александра Македонского за 1500 лет до этого, — монголы не смогли бы создать крупнейшую в истории сухопутную империю.
Но они сделали это, потому что пики были слишком пассивным оружием.
Они мешали врагу атаковать в ближнем бою, но не наносили ему урона, позволяя продолжать нападение.
http://erolate.org/book/3303/300658
Готово:
