И поскольку лорд Нибраз вёл атаку, именно он определял, где нанести удар.
Это был хороший план.
Классический.
Но с одной оговоркой.
Эта оговорка скоро должна была вырваться ему навстречу.
По приказу Александра Гратос разместил свою тысячу кавалеристов в таком же порядке, как и у Нибраза — в классической формации 10 на 10, выстроенных в один строй. И как только колесницы вошли в пределы боевой зоны Александра, опытный воин Сикария громко прокричал:
— «Атака!»
Тренированным воинам не нужно было ничего больше. Они крепко зажали копья под мышками, уверенно обхватили длинные деревянные древки, упёрлись ногами в стремена для устойчивости и пустили своих лошадей в галоп, как репетировали сотни раз.
Этому они учились на протяжении двух месяцев, и теперь настал их звёздный час.
Земля содрогалась под ногами лошадей, предвещая первую в мире тяжёлую кавалерийскую атаку с копьями.
В столкновении между новой кавалерией и старой колесницей глаза лорда Нибраза расширились от ужаса и удивления.
— «Что?! У них есть кавалерия? Как это возможно?!... Грррххх!» — вскричал он, прежде чем буквально схватиться за сердце и рухнуть на колеснице, его глаза широко раскрылись от ужаса.
Старый лорд уже был в годах, а долгая дорога в Занзан и потеря обоих сыновей — один из которых погиб лишь минутами ранее — оказали своё пагубное влияние.
И когда он заметил кавалерию, внезапно появившуюся вместе с боевым кличем Гратоса, он просто не смог выдержать.
Он рухнул, поражённый, словно его сердце не выдержало такого потрясения.
— «Господин! Господин!» — телохранители закричали в ужасе, выражая как заботу о старике, так и страх за свои жизни.
Хотя лорд Нибраз уже ничего не видел, его телохранители и все, кто находился на передовой, стали свидетелями наступления тысячи всадников. Люди и животные были одеты в броню, которая казалась украшенной, но на деле представляла собой доспехи для лошадей. Эти всадники с огромными копьями стремительно мчались вперёд.
Шух! Шух! Шух!
Колесницы двигались слишком быстро, чтобы свернуть или избежать столкновения.
Единственное, что могли сделать возницы, — это метнуть свои дротики в наступающую массу всадников, надеясь убить как можно больше и сорвать атаку.
Но надежда на успех была иллюзорной.
Дротики имели радиус всего 30 метров, и все они падали на землю, не нанося никакого урона.
И как только кавалерия подошла на расстояние броска, лошади в полном галопе преодолели 30 метров за считаные секунды. Даже человек мог пробежать это расстояние за несколько секунд.
К моменту, когда дротики преодолели свою дугу и достигли цели, кавалерия Александра уже врезалась в легко бронированных и беззащитных возниц.
Аааа! Удар! Треск! Ии-го-го!
Первый контакт сопровождался какофонией звуков: пронзительные крики людей и лошадей, пронзаемых копьями, глухие удары лошадей друг о друга, треск ломающихся деревянных копий или разваливающихся колесниц и, наконец, последние агонизирующие звуки умирающих животных.
Кавалерия занимала меньше пространства, чем колесницы, и это позволило людям Александра сосредоточить атаку на более узком фронте, нанося гораздо более разрушительный удар. Каждую колесницу атаковали два кавалериста — один целился в животных, тянущих повозку, а другой — в возницу.
Хотя некоторые промахивались, атака в целом оказалась успешной. Копья вонзались в лошадей на полметра, убивая их на месте.
Передний ряд колесниц был уничтожен, возницы с силой выброшены на землю, многие погибли от удара о землю, а оставшиеся получили тяжёлые травмы.
Можно даже сказать, что те, кто умер сразу, оказались счастливчиками, ведь те, кто выжил, вскоре были затоптаны в панике лошадьми, которые пытались вырваться из этой смертельной ловушки.
А некоторые из людей и животных стали жертвами своих же серпов, которые оторвались от колёс в ходе столкновения и теперь хаотично крутились, разнося смерть всем на своём пути.
Так и осталось неясным, как именно умер лорд Нибраз.
Кто-то говорил, что он скончался от сердечного приступа. Другие утверждали, что он погиб в самом начале атаки. Третьи предполагали, что он умер позже от ран, будучи зарезанным или затоптанным.
Возможно, истина кроется в сочетании всех этих версий.
И, в каком-то смысле, его быстрая смерть оказалась благословением. Ему не пришлось увидеть полный крах богатства своей семьи или принять тот факт, что колесницы больше не имеют значения как военная тактика.
Именно это и происходило на поле боя.
Когда атака колесниц была остановлена, среди них воцарился хаос: лошади налетали друг на друга, повозки разбивались, смерть и разруха распространялись вокруг. Они не могли оказать достойного сопротивления пехоте Александра, которая быстро перешла к рукопашному бою, сменив копья на мечи и копья для ближнего боя.
Возницы оказались совершенно беззащитны. Они не имели при себе щитов — важнейшего снаряжения на поле боя, что дало кавалерии Александра возможность атаковать почти безнаказанно.
В таких условиях возницы даже не могли использовать свои дротики для самообороны и были вынуждены пассивно принимать удары.
http://erolate.org/book/3303/300662
Готово:
