Даже хорошо обученные армии часто начинали отступление, когда их потери достигали 15-20%. А плохо обученные войска сдавались уже при потерях в 5-10%.
Таким образом, теперь оставалось неизвестным, сможет ли кавалерия Урала вообще принести какую-либо пользу в этой битве.
«Хмм, и что с того, что я потерял бой? Лорд Нибраз уже уничтожил центр врага. Победа за нами», — убеждал себя Урал, мчась обратно в лагерь, пытаясь организовать своих людей.
Он находил утешение в мысли, что его поражение — это всего лишь ещё одна из «жалких» выходок Александра, последняя попытка, перед тем как тот неминуемо погибнет.
Но мысль о том, что армия победит столь легко, понеся значительные потери лишь в его рядах, доставляла Уралу горькие чувства.
Он обернулся, чтобы взглянуть, как идёт бой у лорда Нибраза.
Неизвестно, надеялся ли он увидеть триумф старика или хотел, чтобы тот потерпел некоторые неудачи, чтобы его собственные потери не выглядели столь плачевно.
Но что бы он ни ожидал, увиденное его ошеломило.
Перед его глазами не было никакой кавалерии лорда Нибраза. Казалось, что боевые ряды Александра каким-то чудом восстановились.
«Что? Я это вижу или мне кажется? Может, это пыль? Или я слишком устал?» — подумал Урал, недоумевая, глядя на строй, который, казалось, был разрушен, а теперь вновь стоял на своих местах.
«Какое колдовство?» — дрожащим голосом спросил он, инстинктивно чувствуя, что что-то идёт не так.
Он притормозил лошадь и начал вглядываться в облака пыли, поднятые 8000 лошадей, чтобы лучше понять, что происходит.
Сквозь клубы пыли Урал смог разглядеть лишь силуэты солдат, стоящих ровной линией.
Это было странно, ведь если бы лорд Нибраз прорвал оборону, в передовой линии оставалась бы брешь или, по крайней мере, было бы заметно движение колесниц, преследующих убегающих солдат.
Даже если атака была остановлена, колесницы всё равно должны были бы вести бой.
Но их не было.
«Куда они делись?» — Уралу казалось, что Александр будто поглотил их и заставил исчезнуть без следа.
«Он и правда колдун?» — с тревогой подумал молодой человек, вспоминая, как кавалерию уничтожили огненные круги, похожие на магические.
Эти видения и особенно звуки произвели на него глубокое впечатление.
Урал был суеверным и религиозным человеком, и перед лицом таких странных событий он не мог не задуматься о том, что тут замешана какая-то тёмная магия.
«Нет, не спеши с выводами. Надо спросить Фарука», — наконец сказал себе Урал, стараясь не поддаваться панике.
Он решил найти главнокомандующего и узнать, что происходит. Кроме того, ему всё равно нужно было доложить о состоянии своих войск.
Урал направился к месту, где стояли обозы с припасами, надеясь найти там Фарука.
Он даже не подозревал, что лорд Нибраз уже покинул этот мир.
На самом деле, Нибраз был одним из первых, кто погиб в этом сражении.
Чтобы понять, что произошло, нужно вернуться к моменту, когда началась атака.
«Ха-ха-ха! Смотрите, как они бегут, трусы!» — закричал лорд Нибраз своим телохранителям, стоя на колеснице и видя, как солдаты отступают перед их атакой.
Ему казалось, что победа уже в его руках.
«Да, это заставит всех замолчать о том, что время колесниц прошло, господин», — поддержал его верный телохранитель, метая дротики высоко в воздух.
Колесница лорда Нибраза была настоящим произведением искусства, украшенная орнаментами и роскошью. Её везли четыре лошади, а в экипаже находились возница, сам Нибраз и два телохранителя — опытные воины и мастера метания дротиков.
Как по команде, вслед за движением передовой колесницы многие другие возницы также начали метать свои снаряды — будь то стрелы или дротики — в «убегающую» пехоту, стремясь убить как можно больше.
Но на самом деле большинство этих снарядов либо безвредно падали на землю, либо вонзались в бронзовые щиты, и лишь немногие попадали в цель, а совсем единицы приносили смерть.
Однако для возниц такая точность была допустимой.
Ведь снаряды не были основным оружием колесниц. Они использовались лишь для того, чтобы ослабить врага перед атакой, в ходе которой колесницы должны были прорвать строй пехоты и позволить задействовать своё главное оружие — косы, прикреплённые к колёсам.
Для убегающих солдат не было ничего страшнее звука ударов копыт и скрипа деревянных колёс, зная, что в любой момент их ноги могут быть отрублены.
Предчувствие этой боли и ужас, от осознания того, что придётся лежать на земле в полном сознании, истекая кровью, было невыносимым.
В такие моменты многие наверняка задумывались, что лучше: выжить и жить калекой или умереть, избавив семью от тяжёлого бремени ухода.
Этот ужас был главной причиной, почему колесницы внушали такой страх и были столь эффективным оружием.
— «Мы свернём направо, уничтожим бегущих и затем ударим по их левому флангу», — приказал лорд Нибраз своему вознице, намереваясь обрушиться на беззащитный тыл арбалетчиков на левом фланге.
Он сказал это именно вознице, поскольку во время быстрой атаки времени на передачу приказов по цепочке командования не оставалось — всадники следовали за теми, кто ехал впереди.
http://erolate.org/book/3303/300661
Готово:
