Служанка, принадлежавшая к роду вампиров и служившая этому Дому на протяжении веков, брала корону в руки, используя специальные перчатки, пропитанные магией, – даже ей, привыкшей к виду короны, было страшно и почтительно держать её.
Все остальные служанки затаили дыхание, глядя, как она поднимает древнейшую и могущественную корону Демонического Королевства.
Они знали, что этот ярко-красный свет – не просто отблеск, а ещё неостывший металл, который до сих пор хранил тепло от огненного дыхания сильнейшего дракона Рода Дрейк!
Только члены рода Ровены и те, чья кровь была столь же чиста, могли надеть эту корону без вреда для себя. Любой другой вампир, даже прикоснувшись к ней, почувствовал бы, как его голова начинает плавиться.
После того как корона была осторожно возложена на её голову, служанка, опустив взгляд, почтительно произнесла: «Ваше Величество, нужно ли ещё что-то?»
«Все можете идти», – ответила Ровена с пустым взглядом. Все пять служанок сделали глубокий поклон и покинули комнату.
Как только дверь начала закрываться, в покои вошла Сети, остановилась у входа и низко поклонилась: «Ваше Величество, пора. Мы можем идти вниз?»
«Ашер готов?» – спросила Ровена, медленно оборачиваясь.
Сети подняла голову, недовольно нахмурившись: «Его Высочество, должно быть, готов, я слышала от слуг, что его видели снаружи, одетым для торжества». Она почувствовала раздражение из-за того, что из-за него королеве пришлось тратить своё время.
«Удалось ли тебе выяснить, кто был тем самым мастером, который спас Ашера?»
Сети опустила голову и с сожалением вздохнула: «Простите, Ваше Величество. Мне пока не удалось узнать об этом ничего. Никто не знает о нём ничего. Кажется, тот мастер исчез, словно растворившись в воздухе, как будто никто его и не видел».
Ровена коротко кивнула и посмотрела в окно, за которым замок был ярко освещён в честь праздника. Если бы окна были открыты, можно было бы даже услышать громкую музыку и танцы, происходящие внизу.
Сети нахмурилась и с озабоченностью спросила: «Ваше Величество… Что-то не так?»
«Год назад, именно сегодня, да?... День, когда он не вернулся…» – с непроницаемым выражением пробормотала Ровена.
Сети опустила взгляд и сдержанно вздохнула, произнеся: «Да, Ваше Величество... Сегодня день памяти покойного короля. И поскольку вы приказали, чтобы никто публично не скорбил о его смерти, чтобы не напоминать вам о ней, все сознательно воздержались от публичного траура сегодня. Но это не значит, что его забыли, и никто не забудет о его благородстве. Мне уже сообщили, что многие оплакивали его в своих домах—»
«Дело не в этом... Такое чувство, что не прошло и дня, но всё изменилось. Единственное, о чём он просил меня в последний день, — это защитить Ашера любой ценой».
Сети медленно подняла голову, пытаясь понять, что королева пытается выразить этими словами. Впервые за долгое время она видела, как её королева открыто выражает свои мысли. Может, воспоминания о смерти отца пробудили в ней что-то?
Но услышав последнюю фразу королевы, Сети покачала головой, думая про себя, почему великий Король Демонов возложил на дочь такую бесполезную обязанность. Конечно, она не могла озвучить свои мысли вслух.
«Я всегда считала, что мой отец пожалел того калеку и не хотел, чтобы он остался один. Поэтому я думала, что он женил этого мальчика на мне, чтобы уберечь его от опасностей. Но теперь, после разговора с ним... у меня ощущение, что у отца могли быть иные мотивы», — сказала Ровена, задумчиво вспоминая их последнюю встречу.
Сети в замешательстве моргнула и спросила: «Ваше Величество, я не понимаю. Какие ещё могут быть мотивы?»
Ровена повернулась к ней и, сузив свои сияющие алые глаза, ответила: «Это то, что я могу узнать только от него».
Сети почувствовала себя ещё более озадаченной, не понимая, что королева может узнать от этого бесполезного, надменного извращенца.
«Пойдём. Сегодня предстоит длинная ночь», — коротко сказала Ровена, выходя из комнаты, а Сети немедленно последовала за ней.
В Великом Зале Демонов готовили грандиозное празднование. Обязанностью каждой служанки и слуги в замке было проследить, чтобы всё было готово к началу торжества, как только королева войдёт.
Для этого уже были подготовлены музыкальные и танцевальные программы с участием лучших исполнителей, чтобы продемонстрировать величие и могущество Дома Дрейк и его древнюю историю.
Также следовало убедиться, что все важные гости, особенно из двух других Великих Домов, разместились по местам.
И только после того, как все гости займут свои места, королевская семья Дома Дрейк могла войти, а за ней — королева.
Но к их удивлению...
«Ашер Дрейк, Королевский супруг Дома Дрейк, супруг Королевы Кровавого Пламени, входит в зал!» — объявил королевский глашатай, и все прекратили разговоры и подняли головы, чтобы увидеть высокого, невероятно красивого юношу с кожей голубовато-серого оттенка, одетого в элегантное королевское одеяние.
Все мгновенно обратили на него внимание, не ожидая, что он появится раньше всех гостей. Но что удивило их ещё больше, так это как изменилась его аура и облик, несмотря на то, что внешне он не изменился.
http://erolate.org/book/3306/303112
Готово:
