Раньше, когда кто-то смотрел на Бездушного Супруга, казалось, что перед ними просто пустая оболочка без души или чувств.
Но теперь его весь облик источал силу, особенно когда взгляд его тёмно-жёлтых глаз был сосредоточен и пронизывающе пристален, как будто он мог видеть сквозь душу каждого.
Его осанка была прямая, в отличие от прежней сутулости. Никто не знал, что его рост составлял 2 метра, и его внушительная фигура поразила особенно женщин, которые даже забыли закрыть рты от удивления.
Кукус, который шёл рядом с Ашером, с воодушевлением сказал: «Ваше Высочество, похоже, люди поражены вашей величественной красотой. Посмотрите, как все замолкли, будто ваш вид отнял у них дыхание. Уверен, что любой из них счёл бы за счастье лизнуть ваши ступни».
Ашер сдержанно усмехнулся и сказал: «Лизать мои ступни? Как ты?» — произнёс он, внимательно оглядывая этот зал в средневековом стиле и отмечая, как всё здесь казалось одновременно мрачным и ярким. Каменные стены зала были освещены огнём в стеклянных фонарях, прикреплённых к стенам. Похожие фонари также свисали с высокого потолка, а в центре зала висела огромная изысканная люстра в форме дракона.
Он не мог не признать, что впечатлён, и про себя усмехнулся, видя сотни взглядов, внимательно изучающих его.
«Ваше Высочество. Вы же знаете, что этот преданный слуга готов сделать гораздо больше, чем просто лизать ваши ступни», — сказал Кукус с гримасой, не ожидая, что Ашер так ответит ему.
«Ваше Высочество, пожалуйста...» — королевский распорядитель подошёл и почтительно поклонился, указав Ашеру на место на высоко приподнятой платформе.
Ашер посмотрел на высокое чёрное кресло с металлической спинкой на центральной платформе, украшенное тёмно-красными и золотыми камнями. Но рядом с этим креслом стоял самый величественный трон в зале – Трон Пожирателя.
Он был также сделан из таинственного чёрного металла, который снизу светился, будто накалённый до высоких температур. Ашер вспомнил историю Дома Дрейк, известного своей устойчивостью к огню, и понял, почему Ровена могла сидеть на таком троне, не боясь обжечься. Именно это делало её Дом самым могущественным и внушающим страх.
Он знал, что название трона связано с титулом первого короля королевства, прозванного Пожирателем. Именно он принёс стабильность в этот мир, создав общественный порядок и правя с железной рукой… так, по крайней мере, гласит история.
По залу также были расположены платформы меньшего размера, на которых, предположительно, сидели другие члены королевской семьи.
Кукус сиял от гордости, ведь впервые мог показать своё красивое лицо перед столь влиятельной публикой и даже смотреть на всех сверху, стоя за креслом Ашера с широкой улыбкой.
Как только Ашер сел, все присутствующие в зале пришли в себя и с поклонами приветствовали супруга своей королевы.
Ашер безразлично наблюдал, как они кланяются ему. Он знал, что это поклон не ему лично, а его Дому.
Но Кукус сиял, чувствуя, будто все кланяются ему, и был на вершине счастья, ведь никогда бы не подумал, что доживёт до такого момента, учитывая все несчастья своей жизни.
Ашер заметил, что среди гостей в основном были вампиры, с небольшим числом представителей других рас, которые, видимо, добились высокого статуса.
Он увидел, как представители расы нагов с телом человека и нижней частью змеи продолжали петь своими мелодичными голосами. У них были небольшие рога на висках и тёмно-зелёные глаза. Ему и в голову не приходило, что свирепые наги, с которыми он сражался, будучи Охотником, способны так прекрасно петь.
Женщины, танцующие на сцене, принадлежали к расе Вульпинари. Их лисьи черты, пушистые красные хвосты и большие острые уши, дрожащие в такт музыке, придавали им очаровательный вид. Эти хитрые лисы, которые обычно нападают на Охотников из засады, здесь выглядели безобидными и милыми, демонстрируя мастерство танца.
«Лорд Торн, Леди Торн, молодой лорд Эдмунд Торн, молодой лорд Джериус Торн и леди Сабина Торн из Дома Торн входят в зал!» – объявил глашатай, и все мгновенно расступились перед одной из самых влиятельных групп в королевстве, одетой в тёмно-синие одеяния. У каждого из них были длинные волосы тёмно-серебристого цвета.
Как только эта пятёрка вошла, воздух в зале словно стал тяжелее, и все понизили голоса.
Ашер прищурился и дал знак Кукусу опустить голову: «Это Дом Торн?» – спросил он, зная, что Торны – один из трёх Великих Домов.
Кукус с готовностью пояснил шёпотом: «Да, ваше Высочество. Страшный мужчина впереди – это лорд Торин Торн, глава своего Дома. Его Дом контролирует все территории вокруг морей, особенно область, известную как Ледяного шторма».
«Страшный мужчина?» – прищурился Ашер, глядя на лорда Торина – высокого мужчину с длинной белой бородой и крепким телосложением. Его бледное лицо и впалые глаза делали его вид пугающим, а тёмно-красные глаза внушали страх даже тем, кто обычно не поддавался панике.
«Ну, они все странные и жуткие. Лорд Торин известен своим жестоким отношением к подчинённым, обращаясь с ними, как с рабами или инструментами. Но их магия крови действительно страшна – они могут оживлять мёртвых. Этот Дом называют Домом Секретов, а самого лорда – Повелителем Тайн. Кстати, это между нами, пожалуйста, не говорите никому», – добавил Кукус, нервно почёсывая волосы.
http://erolate.org/book/3306/303113
Готово:
