«Почему названия рангов включают слово „Душа“?» — спросил Ашер, заметив эту закономерность.
«Это естественно, ведь мы, демоны, поглощаем души смертных, чтобы поддерживать свою жизнь. Разве не поэтому мы рискуем жизнью, выполняя задания, чтобы добыть Кристаллы Жизни, убивая этих жалких охотников? Я настолько отважен, что каждый день рискую жизнью, отправляясь в мир смертных. Но, к сожалению, этот несчастный слуга вынужден заботиться о своей бедной матери и о вашем Высочестве. Ах, какая ответственность на мне лежит, несмотря на юный возраст…» — Кукус вздохнул с жалостливым видом. Но Ашер не обратил внимания на его жалобы и лишь понял, почему ранги названы так. Он уже знал, что Кристаллы Жизни содержат душевную энергию смертных, и это имело смысл.
Лорд Торин и его семья, за исключением Джериуса, были удивлены, увидев королевского супруга, уже восседающего на возвышении. Увидев, как он смотрит на них прямо, не моргая и не отводя взгляда, лорд Торин едва заметно нахмурил брови, прежде чем он и его семья были проведены к своим местам.
Как только они сели, его жена, леди Эстер, прошептала: «Посмотри на эти глаза. Почему мне кажется, что перед нами другой человек? Как будто его душа хранит какие-то тайны…» В её глазах вспыхнул опасный огонёк.
«Есть вещи поважнее его души», — ответил Торин с бесстрастным выражением, опираясь на подлокотники кресла и глядя прямо перед собой. Казалось, что его беспокоило что-то более значительное.
«Мама, ты ожидала, что королевский супруг будет выглядеть таким красавцем после обретения души? Если бы только я могла завладеть им», — произнесла Сабина, прикусив нижнюю губу и не сводя глаз с Ашера. Её не оторвать от него, особенно после того, как она увидела его тёмно-жёлтые глаза, в которых теперь горел новый огонь. Прежде они казались тусклыми и безжизненными, но сейчас... что-то в этих глазах зажигало в ней интерес.
«Ха-ха, уже поздно, старшая сестра. Ты могла бы попытаться завоевать его раньше, до того как он стал королевским супругом. Может, если бы ты мило попросила нашего покойного короля, кто знает... возможно, он бы дал тебе возможность повеселиться», — усмехнулся Эдмунд, подмигивая сестре, что вызвало лёгкий восторг у женщин, стоящих рядом, при виде его обворожительной улыбки.
«Может, вы двое просто заткнётесь? Кому какое дело до этой пустышки?» — с раздражением сказал Джериус, злясь на их болтовню, в то время как он сам погружён был в мысли о том проклятом Адском Вестнике, который полностью унизил его. Ему всё ещё хотелось раздавить его череп тысячекратно.
«Джериус», — холодно произнесла леди Эстер, что заставило его вздрогнуть и вернуться в реальность.
«Извините, мама. Простите меня, старшая сестра, старший брат».
«Ха-ха, не переживай, младший брат. Мы понимаем, почему ты злишься. Не беспокойся, я добьюсь для тебя справедливости», — сказал Эдмунд, похлопав его по спине, хотя в его взгляде мелькнул оттенок насмешки.
«Осторожнее с языком, младший брат. В следующий раз я тебя не предупрежу», — с улыбкой сказала Сабина, от чего Джериус сглотнул и отстранился, чтобы избежать её взгляда.
Сабина лишь тихо рассмеялась, возвращая своё внимание к Ашеру. Она не могла не испытывать любопытства, наблюдая за переменами в его облике и ауре.
Но все снова понизили голоса, когда заметили, что в зал входит ещё одна влиятельная группа.
«Лорд Валентайн, леди Валентайн, молодой лорд Джейл Валентайн и леди Сильвия Валентайн из Дома Валентайн входят в зал!» — объявил глашатай, и в зал вошли четверо вампиров, одетых в элегантные тёмно-красные одежды. Через несколько секунд вошли и другие члены Дома с более низким статусом.
В отличие от пугающей ауры, исходящей от Дома Торн, Дом Валентайн внушал чувство изящества и спокойствия. Казалось, что каждый из них дружелюбен и приятен в общении.
У всех были ярко-красные глаза и волосы цвета рубина. На их одежде виднелся символ трёхглавой змеи.
Глаза Ашера остановились на поразительно красивом мужчине, выглядящем примерно на сорок, с чисто выбритым лицом и длинными рубиновыми волосами, собранными на конце.
Этот человек, ведущий свою семью, улыбался всем дружелюбно, заставляя остальных кланяться ему и его близким с искренними улыбками. Его походка была безупречной, а внешний вид — потрясающим, даже в сравнении с любым другим в зале. Казалось, невозможно найти в его облике ни одного изъяна.
Присутствие этого мужчины и его семьи добавляло жизни и красок в мрачную атмосферу зала, резко контрастируя с угнетающей аурой, принесённой Домом Торн.
Кукус заметил, что Ашер с любопытством разглядывает этих людей, и тихо пояснил: «Ваше Высочество, это лорд Вернон Валентайн и его семья. Их дом специализируется на том, чтобы заставлять видеть то, чего на самом деле не существует. Поэтому их также называют Домом Теней, а самого лорда — Повелителем Теней».
«Иллюзорная магия?» — спросил Ашер, приподняв бровь. В своей жизни Охотника он встречал истории о людях, внезапно окончивших свою жизнь с улыбкой на лице или ставших безумными, нападая на своих же друзей. Все говорили, что это воздействие демонических иллюзий. И теперь он понял, откуда эта магия берёт своё начало.
http://erolate.org/book/3306/303115
Готово:
