«Чёрт возьми…» — Ашер испытал целую гамму чувств, которые сложно было описать, глядя на свой собственный обезглавленный череп. Его голова с человеческих времён находилась в огромном стеклянном контейнере с жутким тёмно-синим свечением.
«Как она здесь оказалась?!» Ашер никогда не думал, что когда-нибудь снова увидит своё отрубленное и слегка подгнившее лицо.
Глаза на голове были тусклыми и безжизненными, кожа выглядела мертвой, с признаками разложения. Верхняя часть черепа была сильно повреждена, будто его разбили чем-то тяжёлым.
Хотя прошло уже достаточно времени, удивительно, что голова не разложилась полностью. Но это сейчас меньше всего беспокоило Ашера — вид собственной головы пробудил в нём болезненные воспоминания о предательстве и напомнил о его ошибках и сожалениях.
Лицо Сети потемнело, когда она увидела голову убийцы Короля Демонов, отца её королевы. Она также с тревогой взглянула на королеву, полагая, что вид головы мог вызвать у неё болезненные воспоминания о потере отца.
Однако Сети заметила, как Ашер крепко вцепился в подлокотники, и задумалась, что с ним не так.
Но она решила проигнорировать его, не желая тратить время на размышления о том, что могло твориться в голове этого извращенца.
Жена Серона, Ребекка, наблюдала за выражением Ровены с довольной улыбкой.
Младший сын Серона, принц Сильван, нахмурился, глядя, как его старший брат с гордостью преподносит подарок.
Жена лорда Торина Торна, леди Эстер, нахмурилась и заметила: «Он действительно подготовился. Теперь понятно, почему он был так уверен».
Лорд Торин с грубым смешком сказал: «Это может кончиться плохо. Вероятно, он стал отчаяннее после того, как этот калека очнулся…»
Оберон повернулся к собравшимся и громко произнёс: «Золотой Принц… так звали этого грязного Охотника, которому принадлежит эта голова. Имя, которое нам никогда не забыть. Не только я, но и все вы помните дни, когда это имя приносило нам тревогу. Этот Охотник принёс нашему королевству огромные потери… лишив нас лучших воинов и верных подданных».
Глаза Ашера сузились, когда он услышал, как Оберон упомянул его прозвище, которым его называли Охотники. Это имя было дано ему не им самим, а Айрой… его бывшей девушкой, которая когда-то ласково так его называла.
Теперь он ненавидел этот псевдоним, но и не подозревал, что его прошлое «я» оставило такой печальный след в мире демонов. Хотя он действительно убил бесчисленное множество демонов, всё это он делал ради человечества, а не ради собственной славы. Сейчас же ему было абсолютно всё равно, что он сделал в прошлом и что демоны о нём думают.
«Этот Охотник, считавшийся сильнейшим среди своего народа, снова и снова уничтожал наших братьев и сестёр. Если бы не необходимость брать на себя задания ради будущего королевства, я бы лично истощил всю его кровь», — произнёс Оберон с горящими глазами, что вызвало уважительные кивки среди присутствующих.
«Да, как же... просто смешно», — внутренне фыркнул Ашер, не веря, насколько толстокожим надо быть, чтобы заявить такое на глазах у всех.
Он бросил быстрый взгляд на Ровену, чтобы понять, реагирует ли она на его слова, но его глаза сузились, когда он заметил, что её взгляд был странно зафиксирован на отрубленной голове.
«Она всё ещё жаждет мести?» — задумался Ашер. Но ведь его Охотник официально мёртв — разве это её не удовлетворяет, или она всё ещё не может угомониться?
Ашер отвернулся, решив, что это не имеет значения. Вряд ли Ровена когда-либо узнает, кто он на самом деле, и её чувства его мало волнуют.
«Тем не менее… в прошлом году, в этот день… наш любимый Король Демонов отомстил нам, убив этого Охотника, который пытался вселить страх в наши души. Сильнейший Охотник оказался не по зубам нашему королю. Но этот Золотой Принц объединился с другими Охотниками, чтобы сразиться с нашим королём. Если бы не его низкие приёмы и нечестная игра, наш король всё ещё был бы с нами! Наш король убил сильнейшего охотника, но ценой собственной жизни», — произнёс Оберон с решительным и трогательным взглядом.
Большинство присутствующих в зале кивали с печальными, но страстными выражениями лиц, полностью соглашаясь с Обероном. Они были полны горечи и ярости, вспоминая, как их король должен был погибнуть, чтобы победить сильнейшего Охотника.
Ашер внутренне ругался, не понимая, откуда этот болван взял такие «факты» или же просто пытался разжечь ненависть среди демонов. Он видел, что все, похоже, искренне верили, что их король убил его, когда он был Охотником. Ашер задумывался, что бы они почувствовали, узнав, что это именно он убил их Короля Демонов, хотя сам погиб вскоре после этого.
Но он понял, что все возлагали на «Золотого Принца» основную вину за гибель своего короля. Иначе никто бы так не завёлся при виде его отрубленной головы.
Принц Сильван наклонился к своему отцу и тихо спросил: «Отец, откуда он достал эту голову?»
Серон прищурился и уже собирался что-то сказать, когда его жена, Ребекка, вмешалась с гордостью в голосе и ответила: «Твой брат знает, как добиться своего, Сильван. Он знаком с королевой с самого её рождения и знает, как заслужить её благосклонность. Тебе бы следовало поучиться у него».
http://erolate.org/book/3306/303121
Готово:
