Грейс ухмыльнулась и, покачав головой, ответила:
"Я просто любопытная. Но, поверь, я не лезу в чужие секреты."
Затем она сменила тему:
"Я же говорила, что хочу кое-что тебе показать, помимо убежища."
Ашер приподнял бровь, заинтригованный:
"Так это не всё? Есть ещё что-то?"
Он внимательно следил за тем, куда его вела Грейс. Тусклый свет осветил стены подземного убежища, создавая зловещие тени, пока они углублялись в тайный лабиринт. Эхо их шагов усиливало напряжение.
Наконец, они подошли к тяжёлой деревянной двери, наполовину скрытой в тени.
"Вот оно," — торжественно произнесла Грейс, её голос звучал серьёзно.
Дверь с громким скрипом открылась, обнажив пыльный подвал, покрытый паутиной.
Ашер вошёл внутрь и сразу нахмурился, заметив, что в углу комнаты сидели две молодые девушки, свернувшиеся калачиком.
Они прижимались друг к другу, их возраст казался около 17 лет.
Первая девушка, с короткой стрижкой, обрамляющей её острые черты лица, выглядела решительной. Её чёрные глаза, наполненные страхом, всё же сохраняли огонёк решимости. Она сидела так, словно защищала вторую.
Вторая девушка, напротив, казалась более мягкой и нежной. Её длинные, струящиеся чёрные волосы спадали на плечи, придавая ей хрупкий вид. Но её большие глаза, полные смеси надежды и опасений, всё же излучали скрытую силу.
Обе были в потрёпанной одежде, их лица были испачканы грязью, а глаза широко распахнуты от страха, устремлённого на одержимую куклу.
Они дрожали, прижимая колени к груди, словно пытаясь спрятаться от невидимой угрозы. Их движения оставляли слабый след пыли на полу, усиливая напряжённую атмосферу.
Их хрупкость была ощутимой, ясно показывая, что они прошли через ужасные испытания.
Ашер повернулся к Грейс с удивлённым выражением лица:
"И это должно что-то значить?"
Грейс ухмыльнулась, уловив его недоумение:
"О, как забавно. Ты думаешь, я их похитила?"
"Я их нашла, когда этот маленький ублюдок Тристан пытался продать их кому-то из мощной организации. Их было пятеро, но выжили только эти две," — её тон стал мрачным.
Ашер скрестил руки на груди, его лицо стало серьёзным:
"И каким образом это теперь моя проблема? Ты привела их сюда, так и избавься от них. Я не занимаюсь благотворительностью."
Грейс хмыкнула, явно ожидая такого ответа.
"Я знала, что ты так скажешь. Но не торопись с выводами. У этих девушек есть метамагические пути, специализирующиеся на плетении жизни. Они могут исцелять и усиливать не только себя, но и других. А главное — они уже достигли 15 уровня, даже не будучи полноценными Охотниками. Они могут быть полезны нам обоим," — её глаза блеснули хитрым огоньком.
Ашер поднял брови, услышав это. Метамагия, особенно связанная с манипуляцией жизнью, была редкой и ценной способностью.
Мета-ткачество — невероятно редкая и могущественная способность в мире метамагии, ведь она включает тонкое управление самой сущностью жизни. Люди, обладающие этим даром, могут напрямую воздействовать на жизненную силу живых существ, используя свои магические способности. Именно поэтому обладатели таких умений всегда высоко ценятся, особенно в элитных отрядах.
Ашер заинтересовался, но его удивило одно обстоятельство, и он спросил:
"Хорошо, но как они здесь оказались, если они настолько ценны?"
Ашер считал, что люди с такими уникальными способностями вряд ли могли быть так легко проданы. У них наверняка должны быть семьи, которые не стали бы сидеть сложа руки.
Грейс тяжело вздохнула, её голос стал мрачным:
"В каком-то смысле наш мир далеко не так хорош, как кажется на первый взгляд. В тени происходят такие вещи, как это, каждый день. Я слышала о случаях торговли людьми с мановыми способностями, особенно если это молодые и одарённые, вроде этих двух девочек. Обычно они рождаются в семьях без маны, словно по чуду. Их семьи, не понимая истинной ценности таких детей, готовы продать их либо ради финансовой выгоды, либо по другим причинам, думая, что заключают выгодную сделку. Поэтому у этих двух девочек теперь нет места, куда можно вернуться. Даже если они вернутся домой, кто-то другой ими воспользуется."
Ашер понял, насколько он был слеп в своей прошлой жизни. Он даже не предполагал, что в этом мире всё может быть настолько плохо. Эта мысль заставила его усмехнуться, будто он смеялся над собственной наивностью.
С каждым днём он всё больше видел извращённую сторону мира, частью которого когда-то был.
Грейс посмотрела прямо на Ашера, её взгляд был полон решимости:
"Я сама позабочусь о них. Тебе не о чем беспокоиться."
Ашер скептически ухмыльнулся:
"Ты правда ожидаешь, что я в это поверю? Я не могу просто игнорировать это," — он уже начал разрабатывать план. — "Я демонизирую их и посмотрю, что из этого выйдет."
Лицо Грейс нахмурилось, её охватило беспокойство. Она боялась, что Ашер действительно осуществит своё намерение. Она знала, что процесс демонизации начнёт медленно убивать девушек изнутри. Они были слишком молоды, чтобы пережить такую судьбу.
Она быстро вмешалась:
"Я советую тебе не демонизировать их. Их способности мета-ткачества потеряют большую часть своей эффективности, если их тела будут заражены демонической энергией. Если это произойдёт, они станут бесполезными для тебя. Более того, тебе будет полезно иметь в своём культе тех, кто не демонизирован. И это избавит тебя от лишних затрат на них. Так что ты ничего не теряешь."
http://erolate.org/book/3306/303342
Готово:
