— Остановись, — предостерёг голос, звучавший в глубинах его сознания, словно завороживала мелодия.
Неожиданное ментальное общение заставило Ашера почувствовать себя уязвимым, но он не мог не восхищаться красотой её голоса.
Он осторожно взглянул на неё, чувствуя, что за её образом скрывается нечто большее.
— Кто ты? — спросил Асшер, его голос был смесью любопытства и настороженности.
Её глаза, словно сверкающие глубокие сапфиры, будто заглянули ему в душу, когда она ответила:
— Я Изола, принцесса Умбралфиендов, — её глаза сузились от недоумения, и она спросила:
— Я не могу понять, к какому виду ты принадлежишь. Как ты вообще сюда попал? Ты из Королевства Кровавого Огня?
Её взгляд стал подозрительным, и в нём читалась холодность.
Она почувствовала, что мир снаружи сильно изменился, и, возможно, появились новые виды, такие как тот, что стоял перед ней. Возможно, они стали частью Королевства Кровавого Огня.
Однако ей было сложно поверить, что он оказался здесь. Даже если он случайно попал в пасть Кракена, он не должен был выжить так далеко.
Он также не казался достаточно сильным, чтобы это объяснить.
Асшер быстро воспользовался её замешательством.
Он решил придумать историю, которая не раскрывала бы его истинную личность и намерения.
— Королевство Кровавого Огня? Я не смею приближаться к нему, ведь меня и мою расу там не принимают, — ответил он с оттенком усталости и отчаяния в голосе. — Я просто странствующий моряк, которого проглотило это гигантское существо после того, как буря разрушила мой корабль.
Он сделал паузу, чтобы добавить драматичности, прежде чем продолжить:
— Я сражался с паразитами внутри этого монстра, едва цепляясь за жизнь, пока не добрался сюда.
Изола с сомнением смотрела на него, но, видя, что он не выглядит сильным воином и что Кракен не пытался уничтожить его, она начала верить его словам.
Она знала, что Кракен активно уничтожает лишь тех, кого считает угрозой.
Кроме того, Королевство Кровавого Огня, каким она его знала, никогда бы не отправило кого-то вроде него в пасть Кракена. Это просто не имело смысла.
А его история выглядела правдоподобной, особенно учитывая, что сейчас шла война, и корабль мужчины мог быть уничтожен во время разрушений, вызванных Кракеном.
Ашер на мгновение замер, переводя взгляд на Изолу, которая всё ещё была заключена в кокон.
— А что с тобой? Почему ты здесь, связана этим коконом? — не удержался он, размышляя, могла ли это быть попытка Кракена похитить её. Но это не имело смысла — ведь Кракен был на их стороне.
Тем не менее, Ашер не мог не заметить, что она умирала.
Её взгляд, полный сложных эмоций, опустился вниз, а сапфировые глаза мерцали слабым светом. Её мелодичный голос вновь зазвучал в его сознании, наполненный тихим вздохом:
— Думаю, это не имеет значения. Я бы хотела помочь тебе, но изнутри Кракена нет пути назад. Даже шаг вперёд обернётся его яростью, которая станет твоей гибелью.
Она замолчала, её голос приобрёл мечтательную, почти печальную нотку:
— Возможно, судьба жестока, раз позволила тебе оказаться здесь вместе со мной.
Ашер нахмурился, его взгляд стал твёрдым.
— Я всё же хочу знать, что ты здесь делаешь и как оказалась в этой ситуации, — настаивал он, голос звучал уверенно, несмотря на тяжёлые обстоятельства. — Если моя судьба уже предрешена, я не против выслушать тебя. Всё равно больше нечего делать. И мне кажется, ты не будешь против рассказать, учитывая, где мы находимся.
В душе Ашер руководствовался более практическими мотивами. Как принцесса Умбралфиендов, Изола могла быть ценным источником информации. Если ему удастся разговорить её, он мог узнать, какие меры предосторожности принять перед тем, как повредить Жемчужину Жизни, или получить другую важную информацию, пока восстанавливал ману.
Её взгляд на мгновение отразил удивление. Казалось, она не ожидала, что кто-то проявит интерес к её истории в таких обстоятельствах.
Она отвернулась, будто размышляя, изменит ли её рассказ хоть что-то.
Смесь неуверенности и любопытства мелькнула в её глазах. Она задавалась вопросом, почему этот чужак, который, казалось, случайно оказался в её мире, хочет говорить с ней, ожидая смерти. Любой другой нормальный человек бы просто погрузился в отчаяние.
Может, он был похож на неё — уже смирился со своей судьбой и готов встретить её с твёрдым сердцем.
Эти мысли заставили её взгляд смягчиться. Она вновь посмотрела на Ашера, и в её взгляде читалось молчаливое понимание.
— Ты, вероятно, уже знаешь, что мой народ воюет против Королевства Кровавого Огня. И, я уверена, тебе известно, насколько это королевство сильно. Без нашего стража, Кракена, мой народ бы никогда не выстоял, — начала она, её голос звучал ровно, но в нём чувствовалась внутренняя боль.
Ашер медленно кивнул, зная это.
Он понимал, что без Кракена Дом Торн с лёгкостью уничтожил бы Умбралфиендов, понеся лишь небольшие потери.
Даже если бы армия Умбралфиендов была огромной, королева Ровена наверняка заставила бы их сражаться на суше, где драконы имели бы огромное преимущество.
Однако присутствие Кракена означало хаос в северных землях, состоящих из цепочки островов. Мощь, которой Кракен обладал над морем, нельзя было недооценивать. Если бы он захотел, он мог бы затопить весь архипелаг.
http://erolate.org/book/3306/303397
Готово:
