— Я мог бы силой наложить рабскую печать на Изолу, которая продержалась бы день или два. Вы ничего не смогли бы с этим сделать. Вы все являетесь военнопленными, и если бы не милость моей королевы, вы бы молили о смерти.
Эти слова заставили Изолу побледнеть, её сердце замерло от мысли о том, какой могла бы стать её жизнь под принудительным контролем врага, пусть даже на короткое время.
— Ты… — голос Мораксора дрогнул, когда он почувствовал, как его сердце забилось с тревожной силой. Он понимал, что Ашер прав, и не мог ничего противопоставить такой угрозе.
Но Ашер вдруг смягчил своё выражение и слабо улыбнулся:
— То, что я этого не делаю, доказывает мои добрые намерения. Мне нет смысла лгать вам. Я хочу, чтобы она стала эмиссаром Умбральфинов, чтобы она представляла ваши нужды и интересы мне и моей королеве, помогая вашему народу интегрироваться в наше королевство без проблем.
Ровена, наблюдая за этим, поняла, что этот шаг позволит Ашеру следить за Изолой и одновременно ослабить враждебность Умбральфинов.
Мораксор, хотя и видел в этом смысл, всё ещё чувствовал, что Ашер может использовать эту ситуацию в своих интересах.
Собравшись с духом, он задал вопрос:
— Тогда почему ты готов пойти на компромисс?
Ашер стал серьёзным, его голос прозвучал твёрдо:
— Я готов на это пойти, потому что уважаю силу и волю вашего народа. Мне бы было горько видеть, как такая раса исчезает с лица земли. За тысячелетия, проведённые во тьме, вы, должно быть, забыли, кто ваш истинный враг — люди. Уничтожение целой демонической расы только укрепит их позиции.
Люди Королевства Кровавого Пламени внимательно слушали слова королевского консорта. Они с восхищением осознавали его дальновидность. Они понимали, что он думает о более широкой картине, проявляя милосердие даже к своим врагам.
Шёпот пробежал по толпе, обсуждая мудрость и сдержанность Ашера. Для многих это было впечатляющим достижением — оставить личные обиды ради более глобальной стратегии.
Даже Ровена была впечатлена способностью Ашера смотреть дальше текущей ситуации. Она всегда знала его как человека глубокого ума и проницательности, но его готовность отступить ради высшей цели ещё больше усилила её уважение к нему.
Его действия напомнили всем, что истинная сила заключается не только в том, чтобы побеждать врагов, но и в умении находить баланс между властью, дипломатией и благом всех сторон.
Изола, слушая слова Ашера, удивлённо подняла брови.
Она никогда бы не подумала, что человек, которого она считала самым хитрым и коварным из всех, кого знала, проявит заботу о благе демонов в целом. Этот неожиданный аспект его личности вызвал в ней смешанные чувства.
Несмотря на кажущуюся искренность его слов, Изола оставалась скептичной.
Она не могла отделаться от мысли, что за этим стоит какая-то более мощная мотивация. Ей было трудно поверить, что Ашер действительно проявляет искреннюю эмпатию к её народу.
Мораксор также был удивлён, но не мог отрицать убедительность его аргументов. Он знал, что изначальная цель их расы была заставить людей подчиниться и покинуть этот мрачный мир.
Но из-за долгих лет борьбы за выживание они забыли о людях.
Эта мысль заставила Мораксора взглянуть на Ашера иначе, хотя его неприязнь к нему оставалась сильной. Тем не менее, он не мог отрицать, что предложенный компромисс был лучшим из возможных вариантов. С тяжёлым сердцем он взвесил все варианты и свою ответственность перед народом.
— Могу ли я рассчитывать на ваше слово, что вы не уроните достоинство моей дочери и не причините ей вреда? — спросил Мораксор, в его голосе прозвучала тревога любящего отца.
Ашер посмотрел на Изолу, которая стояла, скрестив руки, с настороженным выражением лица. Затем он снова повернулся к Мораксору и с обнадёживающей улыбкой сказал:
— Конечно, если она будет выполнять свои обязанности, как положено, и не предпримет ничего, чтобы навредить мне или королевству.
Мораксор ещё мгновение всматривался в лицо Ашера, пытаясь найти в нём следы лжи. Наконец, он тяжело вздохнул, его голос звучал угнетенно:
— Я принимаю последствия.
Изола, со своей стороны, испытывала смешанные чувства. Ей было трудно доверять словам Ашера, но она понимала, что решение её отца было принято ради выживания их народа, и она знала, что все хотят одного и того же. Кроме того, они получили ещё один день для жизни.
После заявления Мораксора вперёд вышла Ровена, её королевская осанка мгновенно привлекла внимание всех присутствующих.
Её пристальный взгляд упал на Мораксора и его народ, когда она начала говорить:
— Можете подняться, — заявила она, её голос был холодным, но твёрдым. — С этого момента мой консорт будет следить за вами и передавать любые сообщения между мной и вашим народом. Благо вашей дочери, — она бросила взгляд на Мораксора, — зависит от ваших действий и действий вашего народа. Никогда не забывайте об этом.
Её слова повисли в воздухе, подчёркивая их серьёзность. Умбральфины колебались, но в итоге подчинились её приказу и медленно поднялись на ноги. Их лица были мрачными, они ясно осознавали последствия, которые могли наступить, если они не оправдают ожиданий Королевы Кровавого Пламени.
http://erolate.org/book/3306/303423
Готово:
