После того как она прожила месяц в Королевстве Кровавого Пламени, Изола узнала много нового, не только о мире на поверхности, но и о самом королевстве.
Одной из самых удивительных историй стало то, что сильнейший дракон Королевства Кровавого Пламени, по имени Дрогор, уже более 500 лет не покидал своей пещеры.
Все знали, что это произошло из-за смерти его компаньона, короля Кровавого Пламени, который пал в бою на её глазах. Смерть хозяина сломала Дрогора, и он отказался служить кому-либо ещё, ожидая старости и смерти.
Изола уже знала, насколько важна связь между компаньонами, но история Дрогора заставила её ещё больше бояться за Каллису, которая всё ещё была малышкой.
Перед лицом мягкой, но уверенной речи Изолы, лицо Ашера осталось безучастным, словно вырезанным из ледяной глыбы.
— Каллиса, — наконец прервал тишину Ашер, его голос прозвучал, как холодный зимний ветер. Его тёмно-жёлтые глаза встретились с глазами Изолы, в их глубине мелькнуло что-то, что можно было истолковать как скептицизм или скрытое любопытство.
Он успокоился, осознав, что между ними действительно было много общих интересов, чтобы она могла навредить ему, как она сама и сказала.
Его взгляд сместился на огромную фигуру Каллисы, которая всё ещё сжималась, украдкой бросая на него робкие взгляды. Лёгкое движение его губ могло показаться извиняющейся улыбкой, но она исчезла так же быстро, как и появилась.
— Я не могу полагаться только на твои слова, Изола. Но надеюсь, ты понимаешь, насколько велика ответственность за то, что ты видела, что теперь знаешь. И ради Каллисы, а также ради твоего народа, я надеюсь, ты сдержишь своё обещание, — его тон содержал едва скрытую угрозу, холодное напоминание о последствиях в случае её предательства.
Его глаза, лишённые доверия, но наполненные острым проницанием, вновь встретились с её взглядом:
— Просто запомни: я всегда плачу по своим долгам… так или иначе, — сказав это, он медленно отвернулся, молча устремив взгляд вперёд.
Изола, услышав завуалированную угрозу Ашера, бесстрашно встретила его взгляд своими сапфировыми глазами, пока он поворачивался. Она понимала, что судьба её народа в его руках и может оказаться ещё хуже, если их судьба окажется в чужих руках.
Она хотела сказать, что угрозы были излишни, ведь она уже приняла решение.
Но, увидев все те воспоминания, она лишь молча кивнула, зная, что, что бы она сейчас ни сказала, он поверит только тому, что увидит своими глазами.
Смотря на его тяжёлую фигуру, она всё ещё не могла поверить, что человек, прошедший через всё это, мог стоять, не сломавшись окончательно.
Теперь она поняла, почему он так остро реагировал на пророчество, которое она упоминала впервые в брюхе Кракена, а затем перед тем, как он потерял сознание в замке.
Ибо именно из-за пророчества, передаваемого в мире людей, его собственный народ обратился против него и убил его, несмотря на то, что он только что спас их всех и весь мир.
Его жертвы, его любовь и преданность, проявленные ради их спасения, были возвращены ему жестоким предательством и смертью.
Ещё больше её потрясло осознание, каким он был человеком на самом деле. Под всей его холодностью, коварством и жаждой крови скрывалась другая сторона — добрая, любящая и благородная, вынужденная пережить боль, которую трудно себе представить.
Она сделала медленный шаг вперёд и мягко спросила:
— Ты знаешь... как умер и оказался здесь?
Ашер молча покачал головой, не отводя взгляда.
Изола на несколько мгновений замолчала, прежде чем посмотреть на него:
— Я понимаю, что, даже будучи когда-то Охотником, теперь ты посвятил свою жизнь поиску справедливости за то, что с тобой произошло, какими бы несправедливыми не были твои методы по отношению к другим.
Ашер нахмурился, понимая, что она, вероятно, догадалась, что он использует всех и всё на своём пути ради мести. Тем не менее он оставался молчаливым, ожидая, что она скажет дальше.
Тишина между ними растягивалась, наполненная невысказанным пониманием, пока её не прервала Изола. Её голос был мягким, но твёрдым, окрашенным серьёзностью ситуации:
— В этом мире у каждого есть своя цена, даже если ты уже заплатил слишком много, — начала она, её взгляд был прикован к Ашеру.
Её сапфировые глаза встретились с его холодными, полными решимости:
— Я понимаю твою жажду мести, желание исправить всё, что с тобой сделали, и я не могу сказать, что твои методы полностью несправедливы. Но это не оправдывает использование других людей как инструментов для твоей мести. Инструментов, которые не имеют никакого отношения к твоей боли и сами несут свои страдания.
Она сделала паузу, позволив словам утонуть, прежде чем продолжить:
— Но хорошо... Я не могу тебя остановить и не имею на это права.
Лёгкий ветерок пронёсся мимо них, подчёркивая серьёзность её слов:
— Поэтому я предлагаю сделку, Ашер. Я помогу тебе в твоём поиске справедливости. Я предоставлю тебе свою силу, даже мой народ, если потребуется.
Изола сделала паузу, позволяя своим словам осесть, прежде чем продолжить:
— Но взамен я хочу твоего обещания. Пообещай, что не будешь использовать Каллису или мой народ в своих целях так, чтобы это привело к их гибели. Они уже достаточно натерпелись, и я верю, что мы можем быть более полезны тебе, если будем искренни друг с другом.
http://erolate.org/book/3306/303471
Готово:
