Указав пальцем на Игнатиуса, он продолжил, его виски пульсировали от напряжения:— Но я не смог, и всё это из-за этого идиота.
Разорвав напряжённое молчание, голос Таддеуса эхом разнёсся по комнате:— Ашер быстро набирает популярность и влияние, — отметил он с оттенком тревоги в голосе. — Особенно после твоего затворничества, Эдмунд.
Зефирин, играя прядью своих волос, подхватила:— Действительно. Надо что-то предпринять, пока он не стал слишком могущественным для нас. Кто бы мог подумать, что королева потеряет голову от любви к нему?
Она издала хитрый смешок и добавила:— Этот чужеземец умен, не отнять. Соблазнил королеву вскоре после пробуждения, чтобы гарантировать себе гладкое управление. Ты бы подумал, что королева доверит такую важную задачу, как управление Теневыми демонами, кому-то постарше и опытнее.
Игнатиус, всё ещё стоя на коленях, неуверенно предложил:— Может быть... может быть, мы могли бы придумать план, чтобы помочь тебе отомстить ему?
Холодный взгляд Эдмунда заставил Игнатиуса вновь опустить глаза, дрожь пробежала по его спине.
Затем Эдмунд перевёл взгляд на Таддеуса и Зефирин. Его лицо озарила леденящая улыбка, когда он произнёс:— Я не просто хочу отомстить Ашеру. Я хочу раз и навсегда избавиться от этой проблемы. Он слишком опасен и неприятен, пока дышит...
Его слова заставили Таддеуса и Зефирин обменяться широко раскрытыми взглядами, понимая серьёзность его намерений.
Тем временем Игнатиус замер в потрясении, его разум с трудом осознавал масштаб намерений Эдмунда.
— Не выглядите так удивлённо, — предупредил Эдмунд, его взгляд стал жёстче. — Я серьёзно. Этот чужеземный пёс сделал свой последний вдох. И раз уж вы всё это слышали, вы все поможете мне в этом.
Игнатиус громко сглотнул, его лицо побледнело. То, о чём они говорили, было чрезвычайно опасно и могло привести их всех к смертной казни.
Таддеус, собравшись с духом, рискнул спросить:— Но как мы можем этого добиться? Ашер неприкосновенен в этом королевстве.
— Кто сказал, что мы будем действовать в этом королевстве? — фыркнул Эдмунд, в его глазах блеснул зловещий огонёк.
Зефирин, уловив намёк, мягко рассмеялась:— Испытание Достойных... верно?
Брови Таддеуса взметнулись в осознании. Игнатиус, напротив, нервно вставил:— Н-но ведь у Ашера будут защитники, сопровождающие его на испытании.
— Единственная, кого стоит опасаться, это Искоренительница, и, к счастью, она не подходит для этого испытания, — с презрением хмыкнул Эдмунд. — Ашер может рассчитывать только на своих вассалов, которые ничто по сравнению с моими. К тому же, этот пёс сам намного слабее меня. Мы легко убьём его во время испытания, и никто об этом не узнает. Все подумают, что его убили люди или таящиеся угроща. Даже тело его не найдут, чтобы расследовать, ха-ха.
Самоуверенные ухмылки расцвели на лицах Таддеуса и Зефирин.— Как и ожидалось от тебя, Эдмунд. Ты действительно всё продумал, — произнесли они в унисон.
Игнатиус, хоть и бледный как полотно, тоже кивнул, с трудом выдавливая дрожащую улыбку, несмотря на явное беспокойство, отпечатавшееся на его лице.
На следующий день в Башне Ада Ашер стоял у порога четвёртого этажа, испытывая странную смесь ожидания и тревоги.
Этот этаж находился под управлением его Хранительницы, Наиды Валентайн.
Испытание называлось «Мираж Ада», но, как и с предыдущими испытаниями, Ашер не знал, что его ждёт.
Он предполагал, что испытание может быть связано с иллюзиями, ведь Наида была Хранительницей этого уровня. Но, возможно, он ошибался.
Перед ним возвышались огромные серебряные двери, и он ощущал скрытую угрозу за их пределами.
Массивные двери выглядели одновременно пугающими и величественными, украшенные замысловатыми узорами в виде зловещих дьявольских существ.
Однако Ашер не беспокоился о том, чтобы пройти это испытание. Если Оберон и некоторые другие дворяне смогли преодолеть его без особых трудностей, то для него это должно быть проще простого.
Внезапно тишину прорезал звук каблуков, эхом отдающийся от мраморного пола.
Из тени позади него появилась Наида Валентайн. Её рубиновые волосы развевались, как живое пламя, на фоне мрачного полумрака.
Её ярко-красные глаза впились в Ашера, остановив свой приятный взгляд на его фигуре.
— Ну что, Ашер, — начала Наида, её голос звучал мягко и завораживающе, как шёлк, — если бы кто-то другой решил участвовать в этом испытании за несколько дней до одной из важнейших миссий в своей жизни, я бы удивилась. Но тебя я ожидала. Наверное, ты надеешься получить ценные награды, которые помогут в предстоящем задании, верно?
Ашер улыбнулся и ответил:— Я не настолько самоуверен, чтобы откладывать испытание на последний момент. Я ждал, пока наберу достаточно сил для этого испытания. И, как оказалось, я уже почти достиг пика уровня Охотника за душами. Но, честно говоря, причина, о которой ты упомянула, тоже сыграла свою роль.
Наида улыбнулась с восхищением:— Ты действительно настоящий молодой талант. Дьяволы, должно быть, благословили тебя. Итак, готов покорить четвёртый этаж? Как Хранительница уровня, я обязана предупредить: если испытание оказалось лёгким для кого-то, это не значит, что оно будет таким же для тебя. Оно может меняться для каждого участника. — Её вопрос прозвучал как тонкий вызов.
http://erolate.org/book/3306/303497
Готово:
