Ян перевела взгляд на Артура, её улыбка стала шире.
— Значит, ты Артур! Спасибо тебе огромное за то, что помог моей сестрёнке. Она у меня иногда слишком… энтузиастична, — с лёгким смешком сказала она и растрепала волосы Руби. — Очень здорово, что ты вмешался.
Артур улыбнулся в ответ.
— Это было правильно. У твоей сестры сильное чувство справедливости.
Лицо Ян смягчилось, в глазах появилась благодарность.
— Я правда ценю это. Не каждый день незнакомец рискует собой ради того, кого даже не знает.
Она сделала паузу и задумчиво посмотрела на него.
— Так… Артур, профессор Глинда сказала, что ты просто проходил через Вейл. У тебя есть где остановиться?
Артур на мгновение замялся. Он ещё не успел подумать о жилье дальше ближайших событий.
— Пока нет, — признался он.
Глаза Ян засияли.
— Тогда почему бы тебе не остановиться у нас, пока вы с Руби не отправитесь в Бикон? У нас дом небольшой, но есть лишняя комната. Это самое меньшее, что мы можем сделать, чтобы отблагодарить тебя за помощь Руби.
Она посмотрела на сестру, и та энергично закивала.
— Да, сестрёнка! Это будет весело, Артур!
Артур был тронут их предложением.
Это действительно упростило бы адаптацию в новом мире, а союзники были крайне важны.
— Это очень щедро, Ян. Я не хочу быть в тягость.
— Ерунда! — махнула рукой Ян. — Никаких проблем. И потом, — она подмигнула, — я смогу расспросить тебя о твоих «путешествиях». Звучит уж очень интересно!
Озпин, наблюдавший за сценой с лёгкой улыбкой, мягко вмешался.
— Да, предложение мисс Сяо Лонг весьма разумно, Артур. Это даст тебе удобное место, пока не начнётся учебный семестр.
Артур ненадолго задумался, взвешивая все «за» и «против».
Оставаться с Руби и Ян — значит иметь поддержку и знакомую среду в этом новом мире.
— В таком случае я с благодарностью принимаю твое предложение, Ян. Спасибо.
Ян широко улыбнулась и хлопнула в ладоши.
— Отлично! Тогда пошли! Устроим тебя. Уверена, папа будет рад ещё одному дружелюбному лицу в доме.
Ян обняла Руби за руку и махнула Артуру, чтобы шёл за ними.
— Это, конечно, не особняк, но наш дом — самый лучший, — улыбнулась она.
Пока они покидали участок, а Глинда занималась формальностями, Артур не мог не чувствовать странную, но приятную связь с этими людьми.
То, что началось как простое вмешательство в драку, обернулось приглашением в их жизнь и даже предложением профессуры в престижной академии.
Да, эта глава обещала быть очень интересной.
…
Когда Руби, Ян и Артур уже ушли, Озпин тихо обратился к Глинде, в его голосе слышалось что-то большее, чем обычное спокойствие.
— Глинда… Ты тоже это почувствовала?
Она медленно кивнула, её взгляд задержался на уходящей фигуре Артура.
— Да, директор. У этого парня аура совсем иная. Плотность… она почти древняя.
Озпин переплёл пальцы, нахмурился.
— «Древняя» — подходящее слово. Но я почувствовал ещё и отголоски… Силу, которая отзывается в самой ткани мира. Будто Свет и Тьма переплелись в нём.
Глаза Глинды чуть расширились.
— Значит, и вы это заметили? Я не решалась сказать, но в его ауре были проблески — будто сталкивались колоссальные противоположные силы.
— Не проблески, Глинда, — мягко возразил Озпин. — Даже в короткой стычке его контроль над этой дикой силой был невероятным. Даже в лучшие годы… даже когда мы с Салем стояли против целого мира, мы не владели такой мощью с такой лёгкостью.
Он замолчал на миг, словно погрузился в воспоминания.
— В нём есть резонанс. Гул магии, который затмевает даже мою. Это сила, способная изменить баланс — в лучшую или худшую сторону.
В глазах Глинды смешались тревога и интерес.
— Вот почему вы предложили ему место профессора?
Озпин кивнул.
— Отчасти. Хочу понять его, наблюдать, направить, если получится. Но также… представь, какие знания он может нести. Если его истоки не из нашего мира, то его сила может открыть нам то, о чём мы даже не мечтали.
— Это риск, директор, — сказала Глинда с беспокойством. — Подпускать такую неизвестность так близко к студентам, к самому Бикону…
— Рассчитанный риск, — спокойно ответил Озпин. — Его поступки сегодня, его готовность помочь незнакомке… они показывают, что у него есть компас морали. А в его реакции на моё предложение я почувствовал любопытство и желание учиться. Да, он загадка. Но это загадка, которую мы обязаны попробовать разгадать.
Он тихо вздохнул.
— Тьма растёт, Глинда. Влияние Салем распространяется, как ядовитая лоза. Нам нужно каждое преимущество, каждая новая точка зрения. Если сила Артура действительно связана с древними силами этого мира, то, возможно… он станет нашим союзником в грядущих битвах.
…
А в доме семьи Сяо Лонг и Роуз царила совсем иная атмосфера.
Руби, переполненная радостью, пересказывала отцу, Тайяну, события дня. Ян добавляла красочные детали, жестикулируя так, что чуть не уронила вазу.
Когда Артура представили, Тайян сначала выглядел вежливо любопытным.
Но стоило Артуру тепло улыбнуться, в глазах отца мелькнула тень подозрения.
— Значит, ты тот путешественник, что помог Руби, — сказал он, пожимая руку Артура чуть крепче, чем требовалось. В его взгляде было слишком много скрытой проверки.
http://erolate.org/book/3307/304911
Готово:
