Глава 2. Контрабандой сквозь время
Чжэн Шаопэна привели к судье Цую. Судья, поглаживая бороду и изобразив на лице любезную улыбку, сказал: «Чжэн Шаопэн, хоть мы и забрали твою душу на три года раньше срока, но тела, в которые мы тебя вселяли, принадлежали людям либо богатым, либо знатным, так что мы с тобой в расчёте. Однако тебе и этого оказалось мало, и за один год ты умудрился вернуться восемь раз. Ну что ж, вы, современные люди, ведь так любите путешествовать во времени и попадать в древность? Поскольку я виноват перед тобой, я отправлю тебя в прошлое. Как тебе такое предложение?»
«В прошлое?» — Чжэн Шаопэн не смог сдержать волнения. — «Мне осталось жить всего два года, так что съездить в прошлое в качестве туриста — тоже неплохо. Правда, раз осталось всего два года, то шанса сражаться на полях брани и вкусить славу великого героя уже не будет. Хм... нужно как следует насладиться этим временем. Два года... Стать Чжоу-ваном¹? Или императором Ян-ди²? У них обоих было полно красивых женщин. Но дело ведь не в количестве, а в качестве. Может, лучше стать императором Чунчжэнем? В его времена были и „восемь красавиц Циньхуая“, и Хун-нянцзы, и Чэнь Юаньюань³».
Судья Цуй, поглаживая бороду и прикрыв глаза, покачал головой: «Чжэн Шаопэн, на этот раз я отправлю тебя в древность, так что нужно подыскать тебе подходящую семью. Скажи мне, разбираешься ли ты в медицине? Например, в таких способах заработка, как трепанация черепа, анатомирование или разработка западных лекарств?»
Чжэн Шаопэн думал лишь о том, как бы развлечься эти пару лет, а тут, судя по его словам, от него ещё и ждут, что он сам начнёт своё дело и станет чудо-доктором? Он усмехнулся: «Нет. Если у кого-то разболится голова или поднимется температура, я, конечно, смогу сходить в аптеку и купить лекарств. Но кому придёт в голову запоминать состав этих препаратов? Да и научные названия я не запомню. А насчёт трепанации — не смешите меня. Хуа То был величайшим лекарем своего времени, но стоило ему заикнуться, что он хочет вскрыть череп Цао Цао, как ему самому отрубили голову. Даже если бы я это умел, я бы не осмелился хвастаться этим в древности. Люди в те времена были невежественны, они даже гениальному врачу не доверяли. Если бы я попытался что-то такое изобразить, меня бы наверняка сочли демоном и забили до смерти».
Лицо судьи Цуя окаменело. Подавив гнев, он снова изобразил радушие: «Исцелять людей и быть светилом медицины — это, конечно, почётно, но... не умеешь, так не умеешь. Тогда скажи, умеешь ли ты смешивать порох или создавать современное оружие? Рубить генералов, захватывать знамёна, совершать подвиги — это тоже радость жизни».
Чжэн Шаопэн вздохнул: «Порох... кажется, для него нужны селитра, сера, и ещё что-то... не древесный ли уголь? А пропорции я и подавно не помню. Нобель был специалистом по взрывчатке, но даже ему во время исследований оторвало руки и ноги. А если я, дилетант, возьмусь за это, это будет всё равно что богу долголетия повеситься — оттого что жить надоело. Что до современного оружия... сначала отправьте меня лет на пять поучиться на оружейный завод. К тому же железо в древности было некачественное, так что ствол бы точно разорвало. Лучше отправьте меня на несколько лет учиться добыче руды, выплавке стали, ковке и созданию станков. Уровня простого рабочего тут не хватит, нужен как минимум инженер. Да и при современном уровне индустриализации ни один из этих процессов не выполнить в кустарной мастерской. В древности производительные силы и технологии общества просто не потянут. Иметь искусство убивать драконов, когда в мире нет драконов — это же бред, не так ли?»
Бычеголовый не выдержал и закатил глаза: «Какой же ты бесполезный. Тогда что-нибудь попроще: вино делать умеешь? Стекло? Чудо-доктором и героем тебе не стать, но стать богатым купцом — тоже неплохо».
Чжэн Шаопэн ответил: «Вино... делать не умею, но пить умею. По-моему, „Хунсин Эрготоу“ лучше, чем „Маотай“, и голова от него не болит... Чего уставился? Пойди спроси, многие ли умеют делать вино? Кто этим не занимается, тот в этом и не разбирается. А стекло... я знаю только, что его делают из песка, а больше ничего не знаю. Эй, чего так смотрите? Даже рабочий на стекольном заводе разбирается только в одной операции. Зато я знаю, что есть стеклопластик, а ещё есть сахарное стекло, которое в кино для трюков используют. Вы, наверное, не знаете. Хм... интересно, если подкинуть эти идеи мастерам, которые делают глазурованную черепицу, смогут ли они что-то изобрести?»
Ослиная рожа Лошадиной Морды вытянулась ещё длиннее, а на лбу вздулись жилы. С трудом сдерживая гнев, он прорычал: «Ни в науках, ни в военном деле ты не силён. Ничего тяжелее палочек для еды поднять не можешь. Скажи, на что ты вообще годен? Только язык у тебя... язык... Точно! Как насчёт того, чтобы родиться в семье чиновника? Ты ведь хотя бы знаком с устройством современного общества? Любая твоя идея в древности стала бы великим новшеством и прогрессом. Мог бы стать способным сановником, радеющим о государстве».
Чжэн Шаопэн скривил губы: «Братец Лошадиная Морда, ты, случайно, не потому мне это предлагаешь, что хочешь почаще со мной видеться?»
Лошадиная Морда застыл: «В чём дело?»
Чжэн Шаопэн сказал: «Я не так много помню о реформах в древности, но был такой Шан Ян, которого очень поддерживал правитель. Он ведь не делал ничего сверхъестественного: поощрял земледелие и ткачество, отменял наследственные привилегии знати, раздавал титулы по военным заслугам. И что в итоге? Весь правящий класс ополчился против него и его разорвали пятью лошадьми. А Ван Аньши в династии Сун был ещё слабее. Он ведь просто пытался немного улучшить существующую систему: развить торговлю, повысить боеспособность армии, реформировать экзамены. Такие мелочи, а он, будучи первым министром и имея за спиной поддержку императора, всё равно не смог ничего сделать. Он наверху кричит о реформах, а местные чиновники его в грош не ставят. Меняли их раз за разом, а толку ноль. В итоге его дважды снимали с поста, и он умер от бессилия. Если уж такие великие политики, мыслящие в исторической перспективе, потерпели неудачу, то что могу я, человек, не знающий ни древней системы, ни подноготной правящего класса? Начну я им рассказывать про современные порядки... не говоря уже о том, соответствуют ли они тогдашнему уровню развития, боюсь, от моих прогрессивных идей даже такие реформаторы, как Шан Ян и Ван Аньши, превратились бы в консерваторов. И разорвали бы уже меня. Эх, это всё пустые разговоры. А пустословие губит не только государство, но и самого себя».
Судья Цуй, ошарашенно глядя на этого болтливого никчёмного типа, через некоторое время беспомощно произнёс: «Ну... ты же хотя бы знаешь ход истории? Кто придёт к власти, а кто её потеряет. Это-то ты должен знать? Найди себе могущественного покровителя и сможешь прожить спокойную жизнь».
Чжэн Шаопэн замотал головой, как погремушкой: «Нет, нет! Что значат мои познания в истории? Я, конечно, знаю, что Цинь Шихуанди объединит Поднебесную. Но если у тебя нет никаких талантов, неужели тебя будут кормить только за то, что ты скажешь ему, что он завоюет мир и ты будешь ему верен? Я знаю, что в династии Тан был Ли Шиминь, а у него — Ли Цзин и Вэй Чжэн. А вот был ли на самом деле Чэн Яоцзинь или его выдумали в романах — не знаю. Про династию Сун знаю, что был Коу Чжунь, и только потом узнал, что он был не бедняком, а из богатой семьи. Верный чиновник, конечно, но довольно коррумпированный — издержки эпохи. А самое страшное — пытаться примкнуть к ним, основываясь на описаниях их характеров из исторических книг или рассказов. Так и не поймёшь, отчего умер. В прошлой жизни я был певцом и снялся в одном историческом сериале. Приглашённый историк рассказывал, что знаменитый злодей Янь Сун был первым министром больше десяти лет, и когда его семью разорили, конфискованное имущество не составило и четверти того, что было у „честного“ чиновника Сюй Цзе, который был на этом посту всего шесть лет до него. А ведь начинали они с одинаковых позиций. Жена Янь Суна строго воспитывала сына, и Янь Шифань не был таким негодяем, как его описывают в романах. Старый Янь, расправляясь с политическими противниками, просто отстранял их от власти. А вот Сюй Цзе и Гао Гун уничтожали своих врагов до конца. Просто они умерли своей смертью, и историки не посмели писать о них всю правду. А Янь Суна-то казнили! Эх, исторические книги — это яд!»
Судья Цуй дрожал всем телом, из его глаз едва не сыпались искры. Спустя долгое время он пролепетал: «Тогда... тогда я отправлю тебя в конец династии Сун или Юань? Найдёшь какой-нибудь „Трактат о девяти ян“ или „Девять мечей Дугу“ и станешь великим воином».
Чжэн Шаопэн с невинным видом вздохнул: «Когда я читал книги, то не вникал в детали. Старик Цзинь⁴ ведь не нарисовал в книге карту. Где мне на огромной горе Куньлунь его искать? Я только помню, что за Чжан Уцзи гнались, он упал со скалы и нашёл „Трактат о девяти ян“. Мне что теперь, с верёвкой по всем обрывам лазить? Думаю, я либо разобьюсь, когда верёвка перетрётся, либо меня съедят змеи или дикие звери. А даже если найду, вы думаете, это комикс? Величайшие трактаты по боевым искусствам — это как университетский курс, там точно не начинают с азов. Разве я что-нибудь пойму? Если не умру от „искажения ци“, то точно сойду с ума».
Он с видом знатока, брызжа слюной, продолжал: «И вообще, кто я такой? Фэн Цинъяна, конечно, найти легко, но станет ли он меня учить? Этот старик десятки лет прятался в горах и не брал учеников. Под старость взял Линху Чуна, и вы думаете, он такой великий? Все знают, что добро не уходит на сторону. Тот хотя бы был учеником его школы Хуашань, да и то он за ним долго наблюдал. Если я не буду связываться с миром боевых искусств — это одно, а иначе Фэн Цинъян меня не возьмёт, зато какой-нибудь Тянь Богоуан может сделать меня своим сообщником-насильником».
Бычий нос Бычеголового скривился от злости. Он процедил сквозь зубы: «Да ты же величайший никчёмный тип на свете! Бесстыдник! Позоришь современных людей!»
Чжэн Шаопэн не только не устыдился, но и с гордостью заявил: «Так и есть! Какой бы сильной ни была Маньчжурская империя, попав в Срединные земли, она была ассимилирована численно превосходящими ханьцами. Один-единственный человек отправляется в древность и мечтает изменить мир? Уж лучше смиренно ассимилироваться. Что такого в современных людях? В современном обществе науки так узко специализированы, а разделение труда настолько чёткое, что каждый человек подобен лягушке в колодце: кроме своего клочка, он обо всём остальном знает лишь поверхностно, не понимая сути. Разве это пригодится в древности? А современные идеи там — это просто источник бед. Лучше их вообще не иметь».
Судья Цуй, у которого от злости уже кружилась голова, в отчаянии повернулся к Бычеголовому: «Есть ли в древности такие люди, которым ничего не нужно делать, а можно просто есть до отвала и ждать смерти?»
Бычеголовый гордо ответил: «Князья и ваны! Императору нужно заботиться о государственных делах, а вот быть князем — самое то. Ни во что не вмешивайся, а если вмешаешься — только хуже будет. Ты ведь родственник императора, так что просто ешь, пей и жди смерти. Это же просто машина по производству навоза, общественный паразит. Ему в самый раз!»
Чжэн Шаопэн подумал и сказал: «Хм, быть ваном тоже неплохо. В свободное время можно с парой верных псов-слуг приставать к приличным девушкам. Быть тираном... хорошо, конечно, но потом тебя будут проклинать тысячи лет. А быть ваном — отлично!»
Судья Цуй горько усмехнулся. Сейчас он хотел только одного — поскорее выпроводить этого господина. Но, подумав, что обманом отправить его в древность — дело непростое, и если он не проживёт спокойно два года и снова умрёт, придётся снова мухлевать, он принял серьёзный вид и сказал: «Хорошо, отправим его переродиться в теле князя. Но эти два года ты должен быть хорошим ваном и не создавать мне больше проблем. Иначе... хм! Если я увижу тебя снова, то немедленно зашвырну тебя обратно в древность на должность ещё выше, чем ван».
Чжэн Шаопэн просиял: «Вы хотите сделать меня императором?»
Судья Цуй с каменным лицом ответил: «Если посмеешь умереть раньше времени, я сделаю тебя „Девятитысячелетним“⁵!»
Чжэн Шаопэн похолодел и поспешно замахал руками: «Не надо, не надо! Быть ваном очень хорошо! Я... то есть, этот ван, доволен. Эй, я ещё не договорил, что вы делаете, почтенные братья?»
Бычеголовый и Лошадиная Морда, не обращая на него внимания, схватили его и вылетели из Великого зала. Они стрелой пронеслись через мост Нэихэ и канули в безбрежное море облаков.
Колесо Шести Путей Перерождения представляло собой гигантский круглый механизм высотой в три этажа, который медленно вращался. На внешнем ободе были выгравированы четыре золотых иероглифа «Святой Царь, Вращающий Колесо». На самом колесе стояли золотые статуи «Будд Трёх Времён». Лицо этого божества было уродливым, с растрёпанными волосами и клыками. Он стоял на голове морского чудовища, держал зубами обод колеса и обнимал его руками. Его оскал, казалось, говорил, что даже его божественная сила не может изменить «карму» человеческой жизни.
Из центра колеса исходили шесть лучей света, которые делили его на шесть секторов. Это были: путь богов, путь людей, путь асуров, путь животных, путь голодных духов и путь ада.
Крепость, как известно, легче всего взять изнутри. Бычеголовый и Лошадиная Морда под каким-то предлогом выманили стражников-призраков и немедленно подбежали к сектору «путь людей». Внимательно осмотревшись, они медленно повернули назад средний, второй ярус колеса — колесо времени. Это колесо было поистине чудесным: когда вращалось колесо времени, на третьем ярусе — колесе статуса — появлялись различные социальные роли той эпохи. Бычеголовый повернул третий ярус так, чтобы он остановился на положении «князь/ван».
Предыдущие восемь раз они лично сопровождали его в мир живых и искали подходящее тело. А в этот раз перерождение происходило через Колесо Шести Путей — величайшее сокровище буддизма, определяющее судьбу человека.
Чжэн Шаопэну стало любопытно, и он не удержался, подбежал посмотреть. Увидев, что стрелка действительно указывает на «князя», он очень обрадовался.
Но он был духом, и Бычеголовый с Лошадиной Мордой тоже были духами. В нетерпении он рванулся вперёд и задел локоть Бычеголового. Колесо времени слегка сдвинулось, но никто из троих этого не заметил.
Раздался щелчок, и Колесо Перерождения остановилось. Шесть лучей света, исходящих из центра, вспыхнули ослепительным золотым сиянием и постепенно слились в один пучок. Этот вращающийся луч света осветил Чжэн Шаопэна. Его тело пронзили бесчисленные нити света, сделав его почти прозрачным. Затем его ноги оторвались от земли, вся его фигура внезапно уменьшилась, влетела в золотой луч и в мгновение ока исчезла.
Золотой свет задержался на мгновение, а затем снова распался на шесть лучей. Колесо вновь начало медленно вращаться. Бычеголовый и Лошадиная Морда захлопали в ладоши и рассмеялись. Отсмеявшись, Бычеголовый вдруг запнулся и, уставившись на Лошадиную Морду, протянул: «А-а-а... братец».
«Что такое, старший брат?»
«Братец Лошадиная Морда, ты запомнил, в кого он только что вселился?»
«Э-э... а ты, старший брат, не запомнил?»
«А-а... кажется, мы снова ошиблись... На этот раз это путешествие во времени, мы не можем лично его доставить. Если он не захочет умирать, а человек, в которого он вселился, уже давно мёртв и его счёт в преисподней закрыт, где мы будем забирать его душу, когда придёт время?»
Лошадиная Морда втянул шею: «Ну... э-э... сейчас в преисподней тоже есть перепись населения. Кажется, всех долгожителей старше ста лет заносят в особые списки для контроля. Так что таких „уклонистов“, как Пэн Цзу⁶, больше быть не должно».
«То есть...»
«Хм? О чём это мы? Слов к делу не пришьёшь. Кто сказал, что это мы его отправили в путешествие во времени? Хе-хе-хе, человек, который должен был умереть через два года, если доживёт до ста лет, к тому времени тут всё начальство сменится, кто будет разбираться, чьих это рук дело? Ясно же, что этот парень — тоже из „временных контрабандистов“».
«Точно, точно! Лучше пусть умрёт товарищ, чем я. Нас это не касается, ха-ха-ха... Братец Лошадиная Морда, я вчера раздобыл кувшин хорошего вина, приглашаю тебя отведать...»
С этими словами Бычеголовый и Лошадиная Морда, обнявшись за плечи, удалились.
Примечания переводчика:
¹ Чжоу-ван — последний правитель династии Шан, ставший в китайской истории символом жестокого и развратного тирана.
² Император Ян-ди — второй император династии Суй, известный своими грандиозными, но разорительными проектами (Великий канал) и распутным образом жизни.
³ «Восемь красавиц Циньхуая», Хун-нянцзы, Чэнь Юаньюань — знаменитые куртизанки, красавицы и деятельницы периода поздней Мин.
⁴ Старик Цзинь (老金) — уважительное прозвище Цзинь Юна, самого знаменитого автора романов в жанре уся.
⁵ «Девятитысячелетний» (九千岁) — титул, который носили самые могущественные евнухи при дворе (например, Вэй Чжунсянь). Императора приветствовали кличем «Десять тысяч лет!» (万岁), а всесильного евнуха — на тысячу лет меньше, что подчёркивало его положение «второго после императора». Угроза означала кастрацию.
⁶ Пэн Цзу — легендарный китайский долгожитель, который, по преданию, прожил более 800 лет.
http://erolate.org/book/3316/309356
Готово:
