Глава 66. Вставить палку в колеса
Как только Чжу Хоучжао произнёс эти слова, остальные девять человек хором застонали. Лю Цзинь поспешно сказал:
— Господин… уже поздно! Давайте лучше перенесём на другой день. Не забудьте — у нас ещё важные дела впереди!
Ян Лин тоже взволнованно добавил:
— Да-да, господин! В такие места лучше не ходить. Если ваш отец узнает — точно не избежать наказания.
Ведь Лю Цзинь, Гу Дайюн и прочие — всего лишь слуги, а он, Ян Лин — наставник наследника, несёт ответственность за его воспитание. Подстрекать наследника престола посещать бордели — это не шутка, вина за такое несёт серьёзные последствия.
Даже если император Хунчжи, заботясь о престиже императорского дома, не станет оглашать скандал, он запросто найдёт подходящую статью в «Своде законов Великой Мин» и прикажет казнить его. Хотя ещё при основании династии Мин была создана грандиозная «Управа музыки и танцев», где государство само торговало людьми и открывало публичные дома, а жён и дочерей казнённых чиновников отправляло туда работать бесплатными проститутками — по сути, занималось откровенным злом — в законах всё равно красовалась статья: «Запрещается чиновникам ночевать с куртизанками. Нарушителей бить шестьюдесятью ударами палок».
Хотя никто эту статью на деле не соблюдал, и все в империи делали вид, что не замечают нарушений, это вовсе не означало, что закон утратил силу. Если император решит придраться — великаны-офицеры «Дахань» с радостью приложат шестьдесят палок к его заднице. Живым не останешься — или станешь калекой.
Увидев, что все дружно выступили против, да ещё и прикрылись авторитетом отца, Чжу Хоучжао обиженно буркнул:
— Ладно, не пойдём! Тут нельзя, там нельзя — совсем неинтересно стало.
Ян Лин и остальные, опасаясь, что наследник передумает, больше не стали задерживаться за едой. МаЮнчэн быстро расплатился, и они спустились вниз. У выхода они собирались вызвать повозки, как вдруг к ним широким шагом подошёл мужчина лет сорока с лошадиной мордой в сопровождении нескольких крепких слуг. Он сердито ворчал:
— Разве не договорились — приду за ней через три дня? Почему этот пёс Су Хуай вдруг передумал?
Рядом с ним, семеня мелкими шажками, шёл невысокий человечек и заискивающе улыбался:
— Господин Янь, говорят, один из чиновников Пяти городских управлений тоже положил глаз на Юйцзе и предлагает больше серебра, чем вы. Видимо, хозяева «Золотой Весовой Чаши» позарились. Конечно, для вас, господин Янь, с вашим состоянием, пара лишних лянов — пустяк. Но ведь вы занимаетесь строительством — разве стоит ссориться с людьми из Пяти управлений?..
Янь-господин резко остановился, бросил на него холодный взгляд и язвительно процедил:
— Ци Фан, сколько тебе дал Су Хуай, что ты так за него заступаешься?
Ци Фан побледнел и поспешил оправдаться:
— Господин, что вы говорите! Кто мне ближе — разве я не знаю? Разве стал бы я помогать Су Хуаю?
Янь-господин плюнул и рявкнул:
— Ближе-дальше?! Ты, пёс, только к серебру и близок! Я дал пять тысяч лянов серебра за выкуп Юйцзе — сколько ещё ему надо? Пять тысяч лянов белоснежного серебра! Разве у неё там золото или нефрит вставлены, что стоит столько? Да чтоб ему провалиться! Документы подписаны — он посмеет передумать? Пошли! Сегодня же заберу её — посмотрим, кто посмеет меня остановить!
Услышав, что затевается целая драма с «похищением невесты», Чжу Хоучжао тут же оживился. Он радостно схватил Ян Лина за рукав:
— Быстрее, пойдём посмотрим, что там происходит!
— Эй! — Ян Лин не успел его удержать — наследник уже пулей помчался вслед за той компанией. Ян Лин топнул ногой и вместе с Лю Цзинем и остальными поспешил за ним.
На улице повсюду были низкие стены и цветущие деревья. Перед изящным двориком висела чёрная доска с золотыми иероглифами: «Павильон цветов». Господин Янь уже ворвался внутрь. Чжу Хоучжао, не отставая, с восторгом влетел следом. Войдя во двор, они попали в большой внутренний дворик. Вдоль крыльца стояли маленькие столики — гости обычно сидели здесь, пили чай и выбирали девушек. Но было ещё рано — посетителей не было.
На втором этаже вокруг дворика тянулся ряд маленьких комнаток — самые простые публичные домики. А вот уже во втором дворе начинались покои «красных девушек» — уровень явно повыше.
Ян Лин с товарищами влетели вслед, как раз вовремя, чтобы увидеть, как дверь во второй двор открыта, а господин Янь с людьми уже ринулся в третий двор. Чжу Хоучжао, весь в предвкушении зрелища, бежал за ними. Ян Лин, опасаясь за его безопасность, поспешил за ним вместе с восемью евнухами.
Чжу Хоучжао, разумеется, ни за что не хотел уходить — то закатывал глаза, то умоляюще смотрел, упираясь изо всех сил. Пока он так препирался с Ян Лином и Лю Цзинем, господин Янь со своими четырьмя здоровяками уже ворвался в третий двор. Чжу Хоучжао тут же бросился следом.
Во дворе навстречу им вышел худощавый мужчина, которого Янь уже схватил за воротник и начал орать на него. Ян Лин с другими попытались увести Чжу Хоучжао, но тот, завидев зрелище, ни за что не хотел уходить — то умолял, то грозил, применяя и слёзы, и угрозы.
Этот хрупкий мужчина и был хозяином публичного дома — Су Хуай. Он заискивающе улыбался Янь Куану:
— Господин Янь, зачем так сердиться? Я получил ваши деньги — разумеется, не передумаю. Просто Юйцзе с пяти лет живёт с нами — ей тяжело расставаться. От горя даже здоровье пошатнулось. Вам же не жить с ней день-другой? Подождите ещё немного.
Чёрная родинка на щеке Янь Куана дрожала от злости. Он злобно усмехнулся:
— Врешь! У проституток нет чувств, у актёров — совести. Она, шлюха, станет скучать по вам, черепахам? Слышал, вы ищете другого покупателя — какого-то мелкого чиновника? Хочешь меня запугать? Я заплатил — у меня документ! Пусть хоть в суд подавай — я не боюсь!
Из левой комнаты поспешила выйти женщина в светло-фиолетовом платье. Издалека она уже заливисто смеялась:
— Ой, господин Янь, какие слова! Юйцзе ведь моя приёмная дочь! Когда она выйдет за вас — вы станете моим зятем! Зачем ссориться?
Хотя владельцы публичных домов считались «низшими» даже по сравнению с простыми людьми, купцы тоже были «низшими» — статуса выше у них не было. К тому же господин Янь — завсегдатай «Павильона цветов», все давно знакомы — потому «Золотая Весовая Чаша» могла себе позволить грубоватые шутки.
Ей было за сорок, кожа белая и нежная, хотя морщинки уже проступали, но живые, кокетливые глаза всё ещё источали обаяние.
Её шутка сбила Янь Куана с толку — он не мог больше хмуриться. Отпустив Су Хуая, он холодно усмехнулся:
— Пять тысяч лянов — недёшево достался мне этот зять! «Золотая Чаша», хватит кривляться. Ладно, допустим, я ослышался. Раз она теперь моя, и через три дня — тоже моя, давайте не ждать дня — давайте прямо сегодня! Как вам такой вариант?
Лицо «Золотой Чаши» изменилось, но она всё же выдавила улыбку:
— Господин Янь, Юйцзе хоть и обещана вам, но мы с мужем растили её столько лет — разве без чувств? Сейчас девочка больна, хрупкая, мы с мужем за неё переживаем. В будущем она станет вашей женой — вам не жалко?
Она бросила мужу убийственный взгляд. Су Хуай съёжился и промолчал.
На самом деле этого господина звали Янь Куан — постоянный клиент «Павильона цветов». Однажды он переночевал во втором дворе с одной из «красных девушек», а утром, открыв заднее окно, случайно увидел, как Юйцзе проходила по двору. С первого взгляда он потерял три из семи душ.
Янь Куан — человек, пропахший деньгами, отродясь не интересовался поэзией, музыкой и прочей изысканной ерундой. Но ради этой девственницы-куртизанки он даже потратил кучу серебра, чтобы изобразить из себя образованного господина. Однако, несмотря на все усилия, даже руки её не смог потрогать.
Он подумал: лучше сразу заплатить крупную сумму, чем мучиться понемногу. Решил выложить кучу серебра и забрать эту соблазнительную красотку домой — наслаждаться вволю. В тот день как раз «Золотая Чаша» была больна, и её муж Су Хуай вёл дела. Хотя публичный дом и есть «пожиратель серебра», пять тысяч лянов — сумма немалая. Он прикинул: купил Юйцзе в Датуне за восемьсот монет, прошло одиннадцать лет — и можно получить пять тысяч лянов. Тут же согласился, подписал документ и поставил печать.
Позже, узнав, что муж самовольно распорядился, «Золотая Чаша» отчитала его так, что кровь брызнула. Она полжизни проторчала в этом ремесле — знала, сколько Юйцзе ещё может заработать. К тому же девочка, услышав, что её продают купцу, горько плакала. Даже Су Хуай стал сожалеть.
Но документ подписан — как передумать? Супруги придумали план: пустили слух, будто один из чиновников Пяти управлений положил на Юйцзе глаз — хотят припугнуть Янь Куана властью.
На деле Пять городских управлений — не великая канцелярия, а обычная полицейская контора в столице (не считая Запретного города). А «чиновник» — и вовсе не чиновник, а мелкий надзиратель, который ходит за городским цензором, размахивает флагами и орёт. Настоящий посыльный.
Такой «чиновник» и вправду жалок: кроме ловли воришек, заставляет горожан подметать улицы, чистить канавы, проверяет меры у торговцев и бьёт палками тех, кто справлял нужду не там. Власти над кем-либо у них нет — в столице одни знатные господа.
Но даже такой мелкий чиновник легко может прижать купца. Янь Куан ведь торгует в столице — разве не должен бояться этой конторы, совмещающей полицию, санэпидемстанцию и ЖКХ? Однако, когда через Ци Фана ему передали намёк — он не испугался и явился лично. Супруги теперь и не знали, насколько он влиятелен.
Услышав слова «Золотой Чаши», Янь Куан громко рассмеялся и с издёвкой сказал:
— Жалеть? Пусть эта нежная красотка сидит в вашем гнезде, пока её трахают один за другим — вот тогда я действительно пожалею! Что, проститутка ещё и презирает меня за низкое происхождение? Не выпендривайтесь! Её выбирают — она никого не выбирает! У меня есть серебро — значит, я господин!
В этот момент дверь напротив с грохотом распахнулась. Из неё вышла девушка с чистым лицом, в платье с вышитыми пионами и зелёной плиссированной юбке. Она встала на пороге, нахмурила брови и холодно сказала:
— Господин Янь, будьте любезны выражаться вежливее. У вас есть деньги — но мы, сёстры, на них не заглядываемся. Хотите купить кошку или собаку — пожалуйста. А вот моя сестра не желает переступать порог вашего дома. За расторжение контракта платим двадцать процентов — мы заплатим!
Эта девушка в зелёной юбке была стройной, с удивительно белой кожей. Под тонкими бровями сверкали острые глаза. Говорила она быстро и резко, как треск гороха на сковороде.
Чжу Хоучжао не удержался и восхищённо присвистнул:
— Вот это девушка! Сильнее этих двух трусов!
Ян Лин и Гу Дайюн переглянулись и горько усмехнулись.
Янь Куан нахмурил брови:
— Девушка Сюэли Мэй, вы говорите легко. Расторгнуть контракт можно только с моего согласия. Серебро? У меня его полно — мне нужна только девушка для постели. Юйцзе — я её забираю!
Он вытащил из-за пазухи документ и, подняв его, холодно бросил Су Хуаю:
— На этом документе стоит ваша подпись и отпечаток пальца. Что, в суд пойдём?
Из того же павильона неторопливо вышла ещё одна девушка и подошла к Янь Куану, нежно умоляя:
— Господин Янь, говорят: насильно согнутая дыня несладка. Такие дела должны быть по обоюдному согласию. Пожалейте Юйцзе, отпустите её.
Янь Куан хихикнул, жадно разглядывая её:
— Вот уж Тан Исянь умеет говорить сладко — прямо очаровательница! В сто раз милее этих язвительных женщин. Хе-хе-хе.
Ян Лин, услышав её мягкий, медовый голос, тоже невольно взглянул на неё. Девушке Тан Исянь было восемнадцать лет, хрупкая, с милым личиком и веснушкой у приподнятого уголка губ — очень игриво. Она кокетливо бросила на Янь Куана взгляд и томно спросила:
— Так вы согласны?
Янь Куан от её взгляда чуть не растаял, прищурился и прохрипел:
— Согласен? На что я согласился? Золото за улыбку, рукав красавицы зовёт наслаждение — честная сделка! Хе-хе. Малышка, ты тоже красавица — через пару лет станешь настоящей роковой женщиной. Не спеши, не спеши! К концу года я заработаю ещё кучу серебра — тогда куплю и тебя, и Юйцзе. Будем втроём в одной постели — как тебе такой вариант?
Тан Исянь, Юйцзе и Сюэли Мэй все ещё были девственницами (цингуань), принимали в основном вежливых гостей. Никто не говорил с ними так грубо. Девушки покраснели от обиды и злости, но не смели возразить.
Янь Куан, покачивая документом, самодовольно ухмылялся, как вдруг документ исчез из его руки. Рядом раздался хриплый голос:
— Принял птичье перо за императорский указ? Грубиян, безвкусная скотина! Дай-ка посмотрю, какая дрянь у тебя в руках!
Янь Куан в ужасе обернулся. Перед ним стоял молодой сюцай, держа документ и орал на весь двор:
— «Хозяин музыкального заведения Су Хуай. Имею приёмную дочь Юйтанчунь, настоящее имя Су Сань. Рассчитывал содержать её за счёт клиентов. Но нашёлся купец Янь Куан, полюбивший девицу. Су Хуай получил от него пять тысяч лянов серебра в качестве выкупной платы. Впредь…»
http://erolate.org/book/3316/309420
Готово:
