Глава 65. Новые осложнения
Чжу Хоучжао посидел немного — и стало скучно. Солнце поднималось всё выше, а в животе уже начало урчать от голода. Он как раз собирался позвать Ян Лина, как вдруг к ним стремительно подбежала группа пеших стражников из Пятигородского управления. В руках у них были не мечи и копья, а метлы и совки. Несколько надзирателей важно кричали:
— Все посторонние — прочь с дороги! Сам император сейчас прибудет для инспекции экзаменационных залов!
Услышав, что отец вот-вот появится, Чжу Хоучжао испугался и вскочил на ноги. Стражники замахали метлами, поднимая облака пыли — но и без их понуканий все собравшиеся у зала горожане уже поспешно бросились прятаться в рощу на противоположной стороне улицы.
Торговец чаем причитал о неудаче и тоже поспешно звал жену убирать столики и посуду. В этот момент из-за тканевого занавеса вышел Ян Лин — с мрачным лицом. Чжу Хоучжао обрадовался:
— Как раз вовремя вернулся! Ма Юнчэн, ты часто ходишь за покупками — посоветуй нам порядочную таверну, пойдём плотно пообедаем!
Гу Дайюн, услышав его громкий тон, испугался и поспешно зашипел:
— Ваше Высочество, тише! А то услышат!
Люй Цзинь, Чжан Юн и другие, привыкшие читать по лицам, сразу заметили, что Ян Лин чем-то расстроен — но как ни ломали голову, не могли понять, что именно случилось.
Ян Лин не ожидал, что его доброе дело приведёт к тому, что он поможет будущему великому злодею в истории. А теперь ещё и услышал, что Чжу Хоучжао хочет идти пить вино — и вовсе заморщился. Он подошёл к наследнику и тихо сказал:
— Ваше Высочество, мы уже давно отсутствуем во дворце — если задержимся ещё дольше, император может заподозрить. Предлагаю перекусить где-нибудь — и сразу отправиться в Министерство обороны.
Чжу Хоучжао тоже понизил голос и усмехнулся:
— Наставник, не волнуйтесь. Отец скоро приедет сюда — и надолго задержится. Давайте найдём местечко, пообедаем — а потом наймём повозку и поедем в Министерство забирать вещи.
В его представлении — он же наследник престола! Люй Дася наверняка не посмеет отказать ему в такой мелочи.
Ма Юнчэн, получив указание, тут же повёл всю компанию обратно на улицу. Десять человек наняли две повозки и двинулись вперёд. Чжу Хоучжао, зная, что отец будет в академии, действительно боялся, что его заметят — и велел Ма Юнчэну ехать как можно дальше.
Повозки сворачивали с улицы на улицу — прошло немало времени, как Чжу Хоучжао, выглянув из окна, увидел очень оживлённый переулок — прямо у входа стояла таверна с развевающимися флагами, шум и суета. Он постучал по бортику повозки — велел остановиться.
Ма Юнчэн взглянул — это был Байшунь-хутун, знаменитое пекинское место утех и разврата. В душе он застонал: «Вот беда!» Император Хунчжи имел только одного сына — и чрезвычайно его любил. Да и сам император частенько тайком выбирался из дворца — так что даже если узнает, что наследник самовольно вышел, максимум даст им по нескольку ударов палками — для проформы. Поэтому евнухи и осмелились подбивать наследника на прогулку. Но если император узнает, что они привели юного наследника в подобное место — ответственность будет уже совсем иной.
Но он не смел прямо сказать об этом Чжу Хоучжао — у того слишком любопытный нрав: чем больше запрещаешь — тем сильнее интерес. К счастью, наследник выбрал только таверну у входа в переулок — зайдут, быстро поедят и уйдут.
Ма Юнчэн остановил повозки, расплатился — и пользуясь возможностью шепнул пару слов Люй Цзиню и Чжан Юну. Старые евнухи энергично закивали — и поспешили нагнать Чжу Хоучжао, окружив его плотным кольцом, чтобы «дикий жеребёнок» вдруг не вздумал побродить по переулку.
Компания поднялась на второй этаж. Ма Юнчэн заказал самые лучшие блюда — стол ломился от яств. Десять человек уселись в уютной комнате у окна и начали есть и пить.
Чжу Хоучжао был ещё молод, но уже любил выпить. Правда, выдержки у него пока не было — после нескольких чашек лицо уже залилось румянцем. Он велел Вэй Биню открыть окно — проветриться.
Мартовское солнце светило ярко, воздух был свежим и чистым. Лёгкий весенний ветерок веял в окно — Чжу Хоучжао почувствовал прилив бодрости. Он встал, начал разливать вино Ян Лину и другим, настойчиво уговаривая их выпить по чашке.
Он как раз наслаждался вином — как вдруг услышал из окна далёкие, но отчётливые звуки струнных и духовых. Чжу Хоучжао обожал музыку — и сразу замер, прислушиваясь.
Официальная придворная музыка ему была совершенно неинтересна — он предпочитал народные песни и экзотические мелодии. Эта далёкая мелодия звучала томно и притягательно, хотя исполнялась на традиционных инструментах, но стиль был совершенно иной — не похож на дворцовый. Он встал, выглянул в окно и с энтузиазмом указал на ряд двухэтажных домов с четырёхугольными двориками:
— Дачэн, что это за место?
Ма Юнчэн переглянулся с Люй Цзинем и замялся:
— Э-э… старый слуга не знает… наверное, купцы наняли музыкантов — поют песни.
Чжу Хоучжао хлопнул в ладоши:
— Как можно пить без музыки? Быстро позовите кого-нибудь — хочу послушать песенку!
Ма Юнчэн скривился, не решался двигаться. В этот момент хозяин таверны, видя, что гости щедрые, лично принёс в комнату большого карпа — добавить к столу. Чжу Хоучжао обернулся и окликнул его:
— Хозяин! Я слышу оттуда музыку — очень интересно! Быстро позови сюда кого-нибудь — хочу послушать!
Хозяин, увидев, что этот юный господин сидит во главе стола, понял — хоть и молод, но главный среди этих книжников. Он глянул в окно и вежливо улыбнулся:
— Господин, те музыканты не ходят на выезд. Хотите слушать — придётся идти к ним.
Чжэндэ заинтересовался:
— А? Это музыканты? Почему так важничают? Разве мы не заплатим?
Хозяин, видя его юный возраст, решил, что тот ещё не в курсе, но остальные книжники явно выглядели так, будто бывалые завсегдатаи подобных мест. Он усмехнулся:
— Господин, вы, видимо, редко бываете в таких местах. Девушки в этом переулке — люди с положением. Обычно принимают только высокопоставленных чиновников и богатых юношей — редко показываются на людях.
Там, откуда доносится музыка, — «Павильон цветов». Самое известное заведение в Байшунь-хутуне. Там больше всего красивых девушек. Их хозяйка, «Золотая Весовая Чаша», воспитала их так, что каждая умеет играть на музыкальных инструментах, писать стихи, рисовать и играть в шахматы. К ним ходят в основном знатные литераторы и сановники — моя таверна слишком скромна, чтобы позвать их сюда.
Чжу Хоучжао, которого в будущем будут помнить как развратного и легкомысленного императора, сейчас был ещё наивным юношей — к женщинам интереса не испытывал, просто хотел послушать музыку. Услышав, что музыканты не ходят на выезд, сразу потерял интерес.
Хозяин добавил:
— Но если юный господин хочет посмотреть, что к чему — «Павильон цветов» действительно стоит посетить. Там сейчас самые популярные красавицы — Сянбао и Кэцинь, они затмевают всех остальных. А ещё там три девочки помладше — ещё не «расчёсаны» (не потеряли девственность), все — чистые «цингуани» (девственницы-куртизанки).
Хотя они ещё молоды, но уже настоящие красавицы. Одна — Сюэли Мэй — прекрасно играет на сяо (флейте); другая — Тан Исянь — виртуозно играет на цине (цитре); третья — Юйцзе — отлично поёт и танцует. Все трое необычайно талантливы и красивы — и по возрасту как раз вам подходят.
Ян Лин, услышав имена Сюэли Мэй и Тан Исянь, почувствовал смутное знакомство — будто слышал их раньше. Вспомнил: в своей девятой жизни, когда он переселился в тело поп-звезды, он снимался в эпизодической роли в историческом сериале о Минской династии — и, кажется, именно там слышал эти имена.
Он подумал: «Если эти куртизанки оставили след в истории — значит, были знаменитыми. Неужели именно потому, что Чжэндэ их посетил? Но в оригинальной истории Чжэндэ не должен был выходить из дворца именно сейчас! Пока этот мальчик ещё не проснулся к плотским утехам — надо срочно перевести разговор, не дать ему свернуть на эту дорогу».
Ян Лин не стал больше размышлять над знакомыми именами — и поспешно оборвал хозяина:
— Прочь, не мешай! Какие мы «света не видели»? Наш юный господин — особа высочайшего ранга! Разве станет он унижаться, чтобы идти к какой-то певичке? Убирайся!
Он хотел польстить Чжу Хоучжао, чтобы тот, почувствовав своё достоинство, отказался от идеи. Но Чжу Хоучжао только улыбнулся:
— Ничего страшного! Одна играет на сяо, другая — на цине, третья — поёт и танцует — они идеально дополняют друг друга! Но если эта пробная мелодия — их рук дело, то музыкальная теория у них — так себе.
Люй Цзинь и другие, до этого дрожавшие от страха, что Чжу Хоучжао вдруг решит пойти туда, теперь немного успокоились — и дружно подхватили:
— Верно, верно! Юный господин видел всё на свете! Не будем обращать внимания — давайте пить!
Хозяин, увидев, что Чжу Хоучжао весьма добродушен, добавил для остроты:
— Сейчас играют, может, и не эти девушки. Если господа не пойдут посмотреть их таланты — потом будете жалеть: одна из них исчезнет.
Чжу Хоучжао удивился:
— Почему исчезнет?
Хозяин ответил:
— Говорят, один купец по фамилии Янь положил глаз на Юйцзе — потратил кучу серебра, чтобы выкупить её в наложницы. Юйцзе последние дни только и делает, что плачет — ей совсем не по себе.
Ян Лин услышал это — и удивился:
— Что? Как это? Разве не лучше выйти замуж за купца, чем торговать улыбками незнакомцам? Почему ей не по себе?
Хозяин объяснил:
— Господин, видимо, редко бывает в таких местах — не знает обычаев. Обычную девушку — кто угодно выкупит из этой ямы, она только обрадуется. Но Юйцзе ещё молода — уже знаменитая «цингуань». В будущем станет звездой. Все известные куртизанки гордятся тем, что выходят замуж за чиновников или учёных. Если её выкупит купец — это будет унизительный конец. Как ей с этим смириться?
Чжу Хоучжао нашёл это забавным. Он радостно хлопнул по столу:
— Пойдём! Посмотрим — чем же эти три музыкантши так хороши!
http://erolate.org/book/3316/309419
Готово:
