Готовый перевод A Wild Man Has Entered the Academy / Дикарь поступает в Академию: Глава 56 - Перед столкновением (3)

— Вы вообще понимаете, что такое выживание? Это значит — остаться в живых. Так почему вы идёте самоубиваться? Я вот не понимаю.

Хорошо сказано.

Ответственный преподаватель Мальборо, глядя на Кару на экране, мысленно с ней согласился.

Лес, где проходил практикум, был напичкан специальными устройствами. Одно из них обеспечивало трансляцию происходящего в реальном времени. Аппараты, установленные на деревьях, позволяли наблюдать за тем, что творится среди стволов, и видеть студентов.

Через браслеты местоположение тоже отслеживалось автоматически, но для более точной оценки преподаватели использовали и такой способ.

— Раз уж драться с тигром бессмысленно, лучше жить с ним рядом. Похоже, студентка Кара хорошо понимает смысл этого практикума.

Это сказала Ёнхва, наблюдавшая за экраном вместе с Мальборо. Кара ей явно понравилась: на губах появилась довольная улыбка.

Сара и Годин, стоявшие рядом, тоже выражали одобрение — каждый по-своему.

— У нынешних студентов слишком сильна тяга к конкуренции. В этом вся беда. В моё время, по крайней мере, настолько плохо не было. Мы и костры вместе разводили, и песни пели.

Мальборо скрестил толстые руки на груди и произнёс это с такой печальной интонацией, что звучало почти по-стариковски. Но никто не стал возражать.

Когда он учился в академии — примерно десять лет назад, — Объединённая академия была не так пропитана соперничеством. Между государствами случались трения, но студенты вели себя как люди своего возраста: оценки, конечно, имели значение, но дружба, компания, человеческие отношения значили больше.

В последние годы конфликты между странами обострились — и этот холод дошёл до академии.

Студенты всё чаще смотрели только на баллы и забывали, зачем вообще здесь собрались.

— Так у них останется одна неприязнь, — холодно сказала Сара. — А где неприязнь, там о сотрудничестве можно не мечтать.

— Значит, порочный круг, — с тревогой добавил Годин. — Эти студенты однажды станут силой своих государств. А они уже сейчас такие.

Они тоже беспокоились, что настоящий смысл академии исчезает.

И всё же резко снижать оценку было нельзя: Антонио, как ни крути, предлагал сотрудничество. Объединиться перед лицом огромной силы — разве не к этому стремится сама академия?

Поэтому судить его было трудно. Слишком уж подавляющим было само присутствие Сибара.

— Да, это несправедливо. Но я не говорил, что нужно непременно занять первое место. Почему они уже зациклились на первом месте?

— Разве потом они не начнут жаловаться?

— Начнут. Но я ясно сказал: главное — выживание. Это они сами решили соревноваться. А?

Мальборо говорил, но вдруг заметно расширил глаза, глядя на экран. Остальные преподаватели отреагировали почти так же.

Кара поначалу проигнорировала предложение Антонио. Но её товарищи, похоже, поддались уговорам и теперь спорили с ней.

— Эй. Подумайте головой. Вы правда считаете, что сможете победить его, даже если навалитесь толпой?

— Нужно просто снять браслет. Только браслет. Мы же не самоубийцы — никто не собирается побеждать его в лоб.

— Угу, конечно. Снимите-ка сначала мой.

— Ха… С вами невозможно разговаривать.

Выживание по самой своей природе легко ведёт к расколу. Особенно если люди расходятся во мнениях. Обычно такие разногласия касаются пищи или воды; ситуация такого рода встречалась редко.

Конфликт между теми, кто стремится выжить, и теми, кто стремится победить.

Впрочем, в последние годы подобное случалось всё чаще.

— Все Татары такие трусы? Один раз проиграли и уже дрожите? Разочаровывает.

— …Ты сейчас что сказал? Повтори-ка.

— Тогда помогите нам вывести Сибара. Не понимаю, почему вы так упираетесь.

— Да вы… Ха. Серьёзно. Почему вы не понимаете, что на этом практикуме важнее всего? Даже если считать чисто по шансам, ваш вариант хуже!

Кара едва не взвыла от досады. Адское групповое задание переживала не только Грейс.

Правда, Грейс страдала от слишком ярких товарищей, а у Кары уже проступали признаки настоящего раскола.

— И ты, Луна. Ты во всём хороша, но почему у тебя так плохо с расчётами? Сама говорила, что между первым местом и общим первым местом разница небольшая. Тогда почему не подружиться со всеми, вместо того чтобы кого-то выбивать?

— …Потому что первое место лучше?

— А-о-о! Луна, ну правда! Твоя старшая сестра сейчас лопнет от злости!

Картина была редкая: девушка из Татар, которых принято считать менее цивилизованными, хваталась за голову от того, что окружающие не понимают базовой логики сотрудничества.

В процессе становления цивилизации главное — именно сотрудничество. Конкуренция начинается, когда встречаются разные цивилизации.

Преподаватели смотрели на экран с интересом: кто-то усмехался, кто-то тихо фыркал.

— Студентка Луна, независимо от того, что она первый студент набора, кажется, плохо чувствует ситуацию.

— Точнее, её легко уносит за окружающими, — сказал Мальборо. — Собственного стержня у неё пока маловато.

— Значит, лидерских качеств нет? — спросила Сара.

Мальборо покачал головой.

— Не то чтобы. У этой девчонки упрямство есть, и ещё какое. Просто опыта катастрофически не хватает. Со временем поправится. Я могу это гарантировать.

— Если Мальборо так говорит, можно поверить. О, вот и расходятся.

Ёнхва указала на экран.

После спора команда Кары всё-таки раскололась и разошлась в разные стороны. Кара, естественно, нахмурилась, глядя, как её товарищи присоединяются к группе Луны. Но сделать она ничего не могла.

— Эх. Даже толпой не справятся. Хоть бы не покалечились.

Характер у неё был добрый: несмотря на раздражение, она всё равно переживала за них.

Затем трансляция показала, как она сама уходит своей дорогой.

Преподаватели смотрели на ситуацию, вполне привычную для практикума по выживанию, без особого удивления. Скорее с видом: «Ну вот и случилось то, что должно было случиться».

— Студентка Кара, похоже, продержится долго.

— Может и на первое место замахнуться. Если уж она говорит, что готова подружиться с тигром, шансы есть.

— Культура Татар тоже сыграла роль. Своих они обязательно прикрывают.

Даже с учётом жёсткой обстановки преподаватели давали объективно положительную оценку. Гектор, печально известный как Король Разрушения, их не волновал.

Они оценивали самих студентов. Политические отношения между государствами здесь не имели значения.

— Тогда остаётся Сибар…

Мальборо повернул голову. Остальные преподаватели тоже посмотрели туда.

Экран показывал не одну сцену, а сразу несколько. Среди них была и команда Сибара. В последний раз они видели, как он старательно разделывает кабана.

Что же он делает сейчас?

Эта команда интересовала их особенно.

— …Что он сейчас ест?

— Э-э…

Вопрос Мальборо прозвучал настолько растерянно, что остальные преподаватели тоже замерли с открытыми ртами.

Сначала казалось, что Сибар вполне прилично справляется с разделкой. Он резал тушу не разделочным ножом, а маленьким кинжалом, грубо, без красоты, но довольно умело. До этого момента всё было нормально.

Проблема началась потом. Кровь он спустил. Внутренности вынул. Всё правильно.

— Кажется… это печень?

— …Он зверь, что ли?

Сибар ел кабанью печень сырой.

Рот и подбородок у него были перемазаны кровью. Пока его товарищи жарили мясо на огне и ели его как люди, один Сибар жевал сырые внутренности.

Настоящий дикарь из дебрей. Одного взгляда хватало, чтобы желудок сделал шаг назад.

Мальборо с кислым лицом повернулся к коллегам.

— …В империи Хван и в княжестве Фрозен тоже ведь едят сырую печень?

Вопрос был обращён к Ёнхве из империи Хван и Саре из княжества Фрозен.

Обе страны, насколько он знал, имели культуру употребления внутренностей.

— Есть такое, но… — растерянно сказала Ёнхва. — В империи Хван даже там так не едят. И в последнее время много говорят о паразитах.

— Так можно слечь. Более того, это резко снижает шансы на выживание. Питательные вещества, которые содержатся в печени, могут стать ядом: затруднённое дыхание, быстрое отравление. В худшем случае — смерть.

Сара, несмотря на невозмутимое лицо, объясняла подробно.

У диких животных всё иначе: им трудно добывать такие вещества, и они получают их из печени. Сибар, вероятно, действовал по той же логике.

— …А паразиты?

— Я слышал от ректора, что у него паразитов нет, — ответил Годин. — Совершенно чистый организм.

— Хм…

Мальборо, задумавшись, снова уставился на экран.

Грейс, увидев выходку Сибара, снова отдала земле то, что только что пыталась съесть. Ёнчжу гладила её по спине, но сама была бледная и явно держалась через силу.

Сибар, разумеется, смотрел на них так, будто не понимал, в чём проблема.

В каком-то смысле это была столь же катастрофическая комбинация, как команда Кары, только по другой причине.

— Как нам его оценивать? Если считать как дикое животное, это ведь правильное действие?

— Для цивилизованного человека — категорически недопустимое. Хотя бы прожарил на огне.

— Правда? Тогда поставим пополам. И после практикума на всякий случай пусть выпьет глистогонное средство.

Мальборо занёс мнение Ёнхвы в тетрадь.

«Снятие баллов: ел сырым, не прожарив. Однако его организм, предположительно, сам по себе оптимизирован под выживание».

Для темы «выживание» оценка была почти идеальной.

* * *

Из внутренностей животного я могу есть только три вещи: сердце, лёгкие и печень.

Кишки и желудок я тоже не ем. Кто знает, что там внутри? Как такое класть в рот?

Но для цивилизованной Грейс, наверное, всё это выглядело одинаково: дикарь из дебрей, который жрёт внутренности. Ничего не поделаешь.

— Немедленно идите мыться! Найдите поблизости ручей, овраг с водой — что угодно, но смойте это!

Так меня выгнали.

Видимо, она ещё могла как-то вынести саму мысль, что я ел печень или сердце, но кровь, размазанную по лицу и рукам, — уже нет.

Правда, выгнали не насовсем. Мы просто временно разошлись искать проточную воду. Место встречи — там, где я разделывал кабана.

Мы уже вошли в безопасную зону, поэтому расходиться было не слишком опасно. К тому же Грейс решила, что лучше ловить рыбу, чем снова охотиться. Если охота — значит разделка. Если разделка — значит я, возможно, снова начну есть внутренности.

Она явно этого боялась.

Может, если бы я приготовил их на огне, было бы лучше?

Если подумать — да, наверное. Я больше не живу в дикой природе, мест, где можно восполнить силы, стало много.

Но привычка — штука липкая. Не отдашь её другому, не стряхнёшь с пальцев. Давно я не ел сырого, и тело само потянуло пищу в рот.

На всякий случай скажу: это не Грейс чрезмерно реагирует. Это я странный.

Я и сам это понимаю. Так что винить её нельзя.

Рыбу я готовить толком не умею. Главное — внутренности убрать, верно?

Я сосредоточил магическую силу в ушах, чтобы найти ручей. И лес сразу вошёл в слух целиком: пение птиц, стрёкот насекомых, далёкий звериный рёв.

И, наконец, звук текущей воды.

К счастью, ручей был недалеко.

Там я смою кровь и посмотрю, водится ли рыба.

Ш-ш-ш-ш…

Я пошёл в сторону звука и вскоре вышел к ручью. Течение было довольно сильным.

Я наклонился и внимательно посмотрел на воду. Мальки плавали свободно — значит, вода чистая, годится даже для питья.

Кровь всё-таки плохо смывается.

За короткое время она успела свернуться и въесться в кожу. Пришлось тереть руками, чтобы краснота хотя бы побледнела.

Когда я жил в лесу, кровь тоже приходилось счищать с трудом. Тогда я, кажется, отмывал её животным жиром.

А иногда просто жил дальше, и она постепенно исчезала сама. Я не обращал внимания.

Сюда наверняка придут другие выжившие.

Команды, которые не взяли воду, скорее всего, потянутся к этому месту. Здесь начнутся игры взглядов, а может, и столкновения.

Я умылся, поднялся и собрался возвращаться к точке сбора. Дорогу я запомнил, так что шёл спокойно.

Но едва вышел от ручья обратно под деревья…

— …?

Я остановился.

В лесу что-то изменилось.

Когда я усиливал слух, лес был полон звуков. Он всегда полон: птицы, ветви, насекомые, мелкие зверьки, ветер между листьями.

А сейчас?

Тихо.

Слишком тихо. Так бывает только в одном случае.

Кто-то здесь.

Человеческую интуицию можно обмануть. Но зверей, которые чуют тоньше людей, обмануть куда труднее.

Здесь люди. Они прячутся поблизости. Если их скрытая атака не доведена до предела, полностью стереть своё присутствие невозможно.

Как я уже сказал, человеческое чувство легко провести. А животные к присутствию чувствительны до крайности: малейшее движение — и они меняют поведение.

Разведка? Нет… не похоже.

Я примерно понимал, где они засели. И их было немало.

Около десяти человек. В одной группе максимум четверо, значит, минимум три команды.

Удивительно, когда они успели так расположиться. Всё-таки студенты академии — не пустое место.

Я подумал, что делать, и поднял с земли камень. Довольно крупный, тяжёлый.

Похоже, они все спрятались для внезапного удара. Бесполезно. Лес уже сообщил мне об их присутствии.

Хр-р-рк. Хрусть.

Я сжал камень в ладони и раздробил его на мелкие куски. Для моей хватки — не труднее, чем раздавить сухой ком земли.

Потом крепко сжал получившуюся щебёнку…

Швах!

И швырнул в сторону прятавшихся.

Каменные осколки разлетелись широким веером, как дробь из ружья.

Если вы не выходите сами, я вытащу вас.

К тому же они источали столько враждебности, что делать вид, будто я ничего не заметил, не было смысла.

— Чёрт! Защищайтесь!

— Как он узнал?!

Как-как.

Я слышал, как вы от напряжения глотаете слюну.

Хотели нападать — надо было нападать раньше.

http://erolate.org/book/3321/309840