— О чём ты? Бросить тебя? Ты моя Героиня, я не могу тебя бросить, — сказал Сайлас с лёгким кряхтением. Её тело оказалось на удивление тяжёлым, и женщина отстранила лицо, чтобы заглянуть ему в глаза, упершись руками по обе стороны от его головы, а её глаза засияли.
— П-правда?
Её голос дрожал, словно от страха, совершенно не вяжусь с ошеломляющей божественной аурой, исходящей от её кожи.
Глядя снизу вверх в её яркие зелёные глаза, Сайлас видел затаившиеся тени травмы.
Она дрожала, прижимаясь к нему, её пальцы впивались в каменные плиты рядом с его головой, словно она ждала, что вселенная вырвет её у него в любую секунду.
Сайлас не оттолкнул её и не пожаловался на тяжесть, пригвоздившую его к холодному полу двора.
Вместо этого он протянул руку и мягко взял её за плечи. Её кожа была невероятно мягкой.
— Правда, — сказал Сайлас. — Я не знаю, откуда ты пришла и в каком аду была до того, как оказалась здесь, но теперь ты на моей территории. Ты ответила на мой зов, и пока я дышу, здесь тебе есть место.
Слова ударили её, как физический удар. Отчаянное напряжение, что сводило её мышцы столетиями, внезапно лопнуло, из губ вырвалось сдавленное рыдание, и она осела вперёд, уткнувшись лицом в изгиб его шеи.
Сайлас лежал на холодном камне Теневой Котловины, неловко, но бережно поглаживая по спине плачущее мифическое божество.
Он потратил несколько долгих минут, просто успокаивая её, позволяя выплеснуть столетия изоляции и отчаяния, пока её рваное дыхание наконец не замедлилось до спокойного ритма.
В конце концов богиня шмыгнула носом, её серебристо-зелёные волосы скользнули по его челюсти, когда она приподнялась.
Сайлас воспользовался случаем и тоже сел, прокатывая плечами.
— Итак, — мягко сказал Сайлас, глядя на прекрасную женщину, грациозно стоящую перед ним на коленях. — Уверен, в интерфейсе есть файл на тебя, но я предпочёл бы услышать это от тебя. Не хочешь представиться?
Элунед моргнула, её длинные ресницы были мокрыми от слёз.
— Ты... ты хочешь, чтобы я рассказала? Но Лорд может оценить своих Героев, когда пожелает. Ты можешь увидеть мой статус в любой момент.
— Могу, — согласился Сайлас с лёгкой, ободряющей улыбкой. — Но для меня ты не просто набор цифр. Я хочу услышать это от тебя.
Бледные щёки Элунед мгновенно вспыхнули глубоким розовым румянцем.
Она сменила позу и села прямо на коленях перед ним, приложив изящную руку к сердцу и слегка склонив голову в жесте глубокого уважения.
— Меня зовут Элунед, — сказала она, и её голос наконец потерял хриплую нотку, став мелодичным. — Я — или, вернее, когда-то была — богиней. Духом Мирового Древа, Иггдрасиля.
Тень тёмной скорби мелькнула в её глазах, когда она вспомнила корни, что высасывали из неё силу, но она усилием стряхнула это.
Она встрепенулась, и по её лицу расцвела захватывающая дух улыбка.
— Но это больше не имеет значения! Теперь я твоя Героиня. Это мой единственный титул.
Сайлас не смог не улыбнуться в ответ. Лояльность, исходящая от неё, была заразительной, и он неловко потёр затылок.
— Что ж, я Сайлас Грейвс, — сказал он, чувствуя себя немного не в своей тарелке. — На самом деле я сейчас мало что собой представляю, так что мне особо нечего сказать...
Глаза Элунед расширились от чистого ужаса при его самоуничижении.
Она подалась вперёд и инстинктивно схватила его за руки.
— Не говори такого! Это ты разбил мои цепи. Ты протянул руку в бездну и вытащил меня к свету. Для остальных в этом царстве ты, может, и новый Лорд, но для меня ты самый важный человек во всём мире.
Сайлас с трудом сглотнул, его лицо горело под пылающей преданностью в её взгляде.
«Не слишком ли это быстро?» — подумал он, слегка ошеломлённый. «Или все божественные существа ранга SSS так себя ведут, когда их призываешь?»
Было ли это механикой Беззаветной Лояльности от черты или искренней благодарностью, но иметь такую могущественную фигуру, столь полно ему преданную, было огромным облегчением.
Словно ожидая окончания их знакомства, перед его лицом со звоном возникла золотая вкладка.
[Уведомление: Теперь вы можете просмотреть статус Героя Элунед.]
Сайлас мысленно принял запрос, и в воздухе между ними развернулся подробный голографический реестр.
Увидев светящийся текст, Элунед нетерпеливо заёрзала на коленях.
Она пододвинулась прямо к нему, прижавшись плечом к его руке и наклонившись так близко, что её мягкая щека вплотную прижалась к его щеке.
Сердце Сайласа пропустило удар от внезапной близости, но он заставил себя сосредоточиться на вкладке.
В Суверенном Царстве Лорды и их подчинённые действовали на совершенно разных системах роста.
Лорды росли через свои Ядра, повышая уровень территорий и личных характеристик. Герои и Войска, напротив, действовали на Рангах и Уровнях.
У каждого ранга был строгий, нерушимый потолок. Войско ранга E, например, могло достичь только 10-го уровня.
Достигнув 10-го уровня, они жёстко упирались в потолок и не могли стать сильнее, пока их Лорд не потратит целое состояние в ресурсах, чтобы форсировать прорыв.
Но Элунед не была ранга E.
[Герой]: Элунед
[Титул]: Бывший Дух Мирового Древа
[Ранг]: SSS (Мифический)
[Уровень]: 1 (Опыт: 0/1000)
[Лояльность]: 100 (Беззаветная)
[Живучесть]: 150
[Мана]: 5000 / 5000
Сайлас резко вдохнул.
На 1-м уровне его Живучесть была 20. У неё — 150.
Она, вероятно, могла бы принять пушечное ядро в грудь и отмахнуться, а её запас маны был абсолютно ошеломляющим, хотя он отметил, что он не бесконечен. Пять тысяч единиц означали, что ей всё ещё придётся следить за расходом в затяжном бою.
Он прокрутил вниз до её способностей.
[Активные навыки]:
— Аура Генезиса: излучает 50-метровое поле первобытной энергии. Быстро лечит раны союзников и обеспечивает почти бесконечное восстановление выносливости, пока активна. Её проявление может быть оформлено по желанию пользователя. (Стоимость: 100 маны/минута)
— Изумрудная Казнь: сгущает первобытную ману природы в гиперплотный удар — либо как пронзающие железо корни, что насаживают цели из-под земли, либо как сосредоточенное копьё изумрудной энергии. (Стоимость: 300 маны/применение)
— Гнев Природы: обращает окружающую среду в оружие, превращая листья и обломки в высокоскоростной шторм из острых как бритва снарядов. (Стоимость: 500 маны/применение)
— Мифическое Основание: сохранено от прежнего Древа Навыков Героя-Хозяина. Дарует врождённое, малозатратное управление малыми природными явлениями, включая ветер, рост растений и базовую защитную магию.
Сайлас уставился на эти перекачанные навыки в абсолютном шоке.
— Это... невероятно, — пробормотал он. — Ты армия в одном лице, Элунед.
Рядом с ним Элунед надула губы, её щека мягко потёрлась о его щёку, и она вздохнула от разочарования.
— Это поистине жалко, — проворчала она, с пренебрежением глядя на экран. — Когда законы Суверенного Царства протащили меня через эфир, они принудительно сбросили моё существование, чтобы привести в соответствие с твоими ограничениями 1-го уровня. Я потеряла почти все свои приоритетные полномочия, а то, что осталось от моего основания, — лишь тень того, что было. До заключения у меня были сотни тысяч навыков...
Сайлас схватился свободной рукой за голову, чувствуя, как от одной только попытки осознать масштаб её былой силы подступает чудовищная головная боль.
«Сотни тысяч навыков? Что за монстра вытащила для меня эта карта?»
Несмотря на головную боль, его захлестнуло глубокое чувство благодарности. Он слегка повернул голову, чтобы посмотреть на её безупречное, надутое лицо так близко к своему.
— Мне всё равно, что ты потеряла, — искренне сказал Сайлас. — Того, что у тебя есть сейчас, более чем достаточно. Спасибо, что ты моя Героиня, Элунед.
Дыхание Элунед перехватило. Разочарование растаяло с её черт, сменившись сияющей, залитой румянцем улыбкой, которая дошла до самых её глаз.
— Это величайшая честь для меня, мой Лорд.
— Хорошо, — сказал Сайлас, мягко отстраняясь и поднимаясь на ноги.
Он предложил ей руку.
— Барьер Новичка падёт на рассвете, и когда это случится, Теневая Котловина бросится нам в глотку. Нам нужно строить оборону.
Элунед вложила свою мягкую руку в его и позволила грациозно поднять себя на ноги. Она отряхнула свои одеяния из плетёных листьев.
— Я готова. Призовём ли мы наш авангард?
— Да, — кивнул Сайлас. — Давай добудем войска.
Они вдвоём пересекли вымощенный плиткой двор, направляясь прямо к Порталу призыва в центре территории.
Белоснежная каменная арка выглядела куда менее устрашающе теперь, когда рядом с Сайласом шла буквально богиня.
Он остановился перед пьедесталом и открыл инвентарь Лорда.
Мыслью он материализовал стопку карт, которую Суверенное Царство подарило ему в начале испытания.
Десять тяжёлых металлических карт лежали в его ладони.
В отличие от чёрно-золотой карты Героя, эти Карты призыва войск были тусклого, утилитарного стального-серого цвета.
Они не имели уровней, то есть тот, кто выйдет из портала, начнёт с 1-го уровня, полагаясь исключительно на свой класс, определяющий его боевую роль.
Сайлас шагнул к пьедесталу и положил все десять карт на круглый держатель.
Арка загудела, оживая, но вместо пронзающего небеса золотого столпа, возвестившего прибытие Элунед, портал просто наполнился плотным, слепящим белым светом.
В его поле зрения появилась стандартная вкладка.
[Желаете использовать 10× Карт призыва войск?]
http://erolate.org/book/3345/311820
Готово:
