Глава четвертая. Павильон Сокровищ.
На следующий день Ли Юнь уверенным шагом прибыл в Павильон Сокровищ, главное и самое престижное место во всем Городе Лазурного Ветра для покупки и продажи ценных ресурсов.
У стойки скупки местный оценщик приветствовал его дежурной, но вполне вежливой улыбкой.
— Молодой господин Ли Юнь, вы снова пришли продать свои лекарства? — поинтересовался работник.
— Верно, — небрежно кивнул Ли Юнь, — я принес немного Зелий закалки костей. — Затем, слегка понизив голос и подавшись вперед, он интригующе добавил. — Но для начала мне бы очень хотелось узнать, сколько Павильон Сокровищ заплатит именно за этот экземпляр?
Произнося эти слова, юноша бережно опустил на гладкую столешницу изящный фарфоровый флакон, не отрывая пристального взгляда от лица оценщика.
Работник в искреннем замешательстве захлопал глазами.
Ли Юнь и раньше продавал здесь Зелья закалки костей, и местные правила всегда были предельно строгими: флакон обычного качества неизменно выкупался за тридцать золотых монет, и это была максимальная цена, которую Павильон мог предложить за подобный товар.
Здесь попросту не было места для торгов. Так к чему же тогда клонил этот парень?
— Ты просто взгляни, — произнес Ли Юнь с легкой, едва уловимой улыбкой, прекрасно замечая озадаченное выражение лица собеседника.
Немного поколебавшись, работник все же взял в руки фарфоровый пузырек, вытащил тугую пробку и в то же мгновение замер словно вкопанный. Выражение его лица кардинально изменилось.
Будучи человеком, постоянно работающим за стойкой скупки, он обладал поистине колоссальным опытом обращения с лекарственными препаратами низкого уровня. И в ту самую секунду, когда терпкий аромат зелья ударил ему в нос, он безошибочно определил, что перед ним находится отнюдь не обычное Зелье закалки костей.
Один лишь этот насыщенный запах излучал такую кристальную чистоту и скрытую мощь, которая невообразимо далеко выходила за рамки привычных стандартов.
— Это же... — лицо оценщика мгновенно помрачнело от предельной серьезности.
Он еще раз крайне осторожно изучил содержимое флакона, на этот раз куда более тщательно, после чего поднял на Ли Юня округлившиеся от шока глаза.
— Молодой господин Ли Юнь, неужели это... это Зелье закалки костей превосходного качества? — благоговейно выдохнул он.
Даже в стенах Павильона Сокровищ, славящегося своей постоянной работой с редчайшими диковинами, эликсиры подобного уровня встречались до крайности редко.
Старшие фармацевты в Городе Лазурного Ветра действительно были способны создавать зелья такого потрясающего качества, вот только их творения всегда пользовались бешеным спросом и уходили напрямую в руки могущественных и влиятельных клиентов. Эти заносчивые мастера почти никогда не опускались до того, чтобы приносить свои шедевры в Павильон для банальной продажи из-под прилавка.
И тем не менее, прямо сейчас перед ним стоял Ли Юнь, абсолютно спокойный, невозмутимый, и буднично предлагал этот шедевр так, словно это была какая-то сущая безделица.
— Да, это зелье превосходного качества, — подтвердил Ли Юнь легким кивком, а его тон оставался кристально спокойным. — Плотно сжав губы, он с интересом добавил. — Итак... во сколько же вы оцените этот флакон?
Оценщик бережно поставил фарфоровый пузырек обратно на полированную столешницу и деловито ответил.
— Что ж, поскольку это Зелье закалки костей именно превосходного качества, наша закупочная цена составит ровно сто двадцать золотых монет.
В конце концов, Павильон Сокровищ был прежде всего коммерческим предприятием, и получение чистой прибыли стояло для них на самом первом месте. Они без колебаний купят это зелье за сто двадцать золотых и, скорее всего, с легкостью перепродадут его уже за сто сорок, а то и за все сто пятьдесят. Подобная наценка была самой обычной деловой практикой.
Услышав названную сумму, Ли Юнь удовлетворенно кивнул. Это было примерно то, на что он и рассчитывал с самого начала.
Конечно, если бы у него было достаточно свободного времени и лишних сил, он мог бы без особого труда толкнуть это зелье в частном порядке по куда более привлекательной цене, возможно, даже вплотную приблизившись к его полной рыночной стоимости. Но прямо сейчас время было той непозволительной роскошью, которую он попросту не мог себе позволить. К тому же он собирался продать отнюдь не одну или две склянки, у него их было куда больше.
Реализация товара через Павильон Сокровищ была невероятно быстрой, крайне удобной и не требовала абсолютно никаких утомительных торгов. Даже если это означало согласие на немного заниженную цену, оно определенно того стоило.
После недолгой, повисшей в воздухе паузы Ли Юнь как бы невзначай поинтересовался.
— А если бы я захотел продать больше пяти флаконов этого зелья, могла бы закупочная цена стать хоть немного выше?
Работник снова ошарашенно захлопал глазами.
— Больше пяти флаконов? — переспросил он, и его прежде спокойное лицо напряглось от крайнего удивления. — Молодой господин Ли, вы хотите сказать, что у вас есть более пяти Зелий закалки костей превосходного качества на продажу?
— Именно так, — просто и без лишней скромности ответил Ли Юнь. — Прямо сейчас у меня с собой ровно семь флаконов.
В глазах работника мгновенно вспыхнула яркая искра алчного волнения. Сделки подобного масштаба перепадали на его долю далеко не каждый день.
— В таком случае, да, если вы продаете целых семь флаконов, мы определенно можем повысить наше предложение. Павильон готов заплатить до ста тридцати золотых монет за каждый пузырек, — поспешно произнес он, и в его голосе зазвучали куда более почтительные нотки.
Транзакция, включающая в себя сразу семь превосходных зелий, была не просто какой-то заурядной рутинной продажей, это была по-настоящему крупная сделка. Если все пройдет гладко, этот оценщик имел все шансы заработать весьма солидные комиссионные, возможно, около десяти золотых монет только лишь с этого единственного клиента.
— Отлично, тогда давайте продадим все разом, — решительно заявил Ли Юнь, начиная неторопливо выставлять свои эликсиры один за другим.
В общей сложности он водрузил на деревянную стойку семь безупречных флаконов Зелья закалки костей превосходного качества. А рядом с ними он так же методично разложил и все остальные свои немалые запасы.
— Здесь семь флаконов Зелья закалки костей превосходного качества, десять флаконов обычного ранга и еще сорок пять флаконов среднего, — предельно четко отчеканил Ли Юнь.
— Вас понял. Я немедленно приступлю к их проверке, — живо отозвался работник, тут же с энтузиазмом принимаясь за дело.
И хотя он был отлично знаком с Ли Юнем и прекрасно знал о его недавней скандальной репутации, это все еще была невероятно крупная сделка на общую сумму, далеко превышающую тысячу золотых монет. Он попросту не имел права на ошибку. Один-единственный просчет мог навлечь на его голову поистине катастрофические проблемы.
Спустя несколько напряженных минут тщательная проверка была успешно завершена, и абсолютно все в точности совпало с тем, что заявил Ли Юнь.
— Молодой господин Ли Юнь, — почтительно начал оценщик, — мы имеем семь флаконов превосходного зелья по сто тридцать золотых за штуку, что в сумме дает нам девятьсот десять золотых монет. Десять обычных зелий оцениваются по тридцать монет каждое, а сорок пять эликсиров среднего уровня идут по восемьдесят золотых за единицу. Таким образом, общая сумма составляет ровно четыре тысячи восемьсот десять золотых монет.
Мужчина сделал короткую паузу, а затем тепло и широко улыбнулся.
— Но поскольку вы проводите с нами столь крупную сделку, а мы безмерно дорожим вашим сотрудничеством, мы округлим эту сумму до ровных пяти тысяч золотых монет. Вот ваша оплата. Пожалуйста, пересчитайте. — Он двумя руками почтительно протянул Ли Юню тяжелый, туго набитый мешочек со свежеотчеканенным золотом.
— Замечательно, — довольно кивнул Ли Юнь, принимая увесистый мешочек и одновременно доставая из-за пазухи аккуратно исписанный лист бумаги. — А теперь я хочу приобрести материалы, указанные в этом списке. Подготовьте для меня ровно сотню полных комплектов всего, что здесь перечислено.
Работник беглым взглядом пробежался по длинному списку, после чего утвердительно кивнул.
— Пожалуйста, подождите одно мгновение, молодой господин Ли Юнь.
Он проворно удалился в подсобные помещения и вскоре вернулся обратно, бережно неся в руках маленькое, богато украшенное пространственное кольцо.
— Молодой господин Ли Юнь, — произнес он предельно почтительным тоном, — пожалуйста, примите это кольцо. Считайте его нашим скромным жестом доброй воли, и пусть оно станет отличным началом для нашего долгого и взаимовыгодного партнерства.
Ли Юнь принял ценный подарок со слабой, удовлетворенной полуулыбкой.
— Мне было крайне приятно иметь с вами дело, — вежливо ответил он.
С этими словами он круто развернулся и ушел, неспешно направляясь обратно на просторный первый этаж Павильона Сокровищ.
Первый этаж Павильона Сокровищ представлял собой шумный, бурлящий рынок настоящих чудес, где любой желающий мог приобрести абсолютно все: от редких трактатов по боевым искусствам и алхимических пилюль до экзотических трав и поистине небесных сокровищ.
В резком контрасте с ним, второй этаж служил закрытым торговым центром исключительно для тех, кто желал с выгодой сбыть свой собственный товар, в точности так, как это только что провернул Ли Юнь.
В одном из дальних углов секции боевых искусств на первом этаже величественно возвышался массивный столб для измерения грубой физической силы. Это было невероятно популярное место, постоянно окруженное толпой горячих молодых мастеров, жаждущих поскорее проверить пределы своей мощи.
Ли Юнь с легким интересом наблюдал, как культиваторы примерно его возраста по очереди обрушивали тяжелые удары на прочный столб, а их яростные атаки сопровождались глухим эхом и яркими вспышками цифр, бесстрастно отображающих вложенную силу.
«Интересно, насколько же я силен прямо сейчас», — задумчиво пронеслось в его голове, пока внутри постепенно разгоралось жгучее любопытство.
Он неторопливо пробрался в более тихий закуток, где шумная толпа немного поредела. Замерев прямо перед исполинским столбом, он до хруста сжал правый кулак, набрал в грудь побольше воздуха и ударил со всей своей ужасающей силой.
Бам!
Громкий, оглушительный грохот раскатисто пронесся по всему этажу.
Одна тысяча двести единиц силы.
Ли Юнь в полнейшем шоке уставился на ослепительно светящееся число.
— Тысяча двести единиц силы? — в полном неверии пробормотал он себе под нос.
Как правило, обычные мастера боевых искусств на пике Ступени Закалки Костей выдавали в среднем около пятисот или шестисот единиц грубой силы. Особо одаренные таланты могли достичь отметки в семьсот или даже восемьсот единиц, в то время как лишь самые элитные, непревзойденные гении из крупнейших сект были способны преодолеть заветный порог в тысячу.
«Но откуда у меня такая чудовищная мощь?» — его глаза хищно вспыхнули от нахлынувшего возбуждения. «Неужели все это лишь благодаря тому Кулачному Бою Железного Пульса, который я так усердно практиковал?»
И именно в это самое мгновение он кристально ясно осознал, насколько же разрушительным на самом деле было это боевое искусство высшей ступени смертного ранга. На первый, поверхностный взгляд оно могло показаться весьма примитивным, но его влияние на физическую оболочку и чистую силу было поистине экстраординарным.
— Превосходно, — чуть слышно прошептал Ли Юнь, а на его лице отразилось глубочайшее, ни с чем не сравнимое удовлетворение.
С вновь обретенным, пьянящим чувством абсолютной уверенности в себе он развернулся и решительным шагом покинул Павильон Сокровищ.
На третьем, куда более закрытом этаже Павильона Сокровищ, внутри роскошно обставленной личной комнаты.
— Госпожа директор! — произнес работник, осторожными шагами входя внутрь и отвешивая глубокий, преисполненный уважения поклон перед ошеломительно красивой женщиной, восседавшей в кресле.
— В чем дело? — негромко спросила она, и ее голос прозвучал на удивление спокойно, но в то же время невероятно властно.
Облаченная в струящееся лавандовое платье, эта загадочная женщина буквально излучала врожденную элегантность и грацию. Ее звали Лань Юэли, и она являлась полноправной управляющей всем Павильоном Сокровищ. И хотя на первый взгляд ей едва ли можно было дать больше двадцати лет, вся ее манера держаться несла в себе стальную выдержку и неповторимый шарм умудренной опытом женщины.
Лань Юэли была весьма выдающейся и широко известной фигурой во всем Городе Лазурного Ветра. Даже сам суровый глава семьи Ли всегда относился к ней с нескрываемым уважением при каждой их встрече. Несмотря на ее кажущуюся молодость и хрупкий пол, в этом городе не нашлось бы ни единого глупца, который осмелился бы недооценить эту женщину.
Во многом именно благодаря ее безупречному руководству Павильон Сокровищ достиг своего нынешнего ошеломляющего успеха. Будучи невероятно умной, способной и политически подкованной, Лань Юэли сумела выстроить прочнейшие связи не только с могущественной Резиденцией Городского Лорда, но и абсолютно со всеми крупными кланами Города Лазурного Ветра. Под ее чутким управлением Павильон Сокровищ буквально расцвел на глазах.
— Госпожа директор, — предельно осторожно начал работник, — наша стойка скупки только что приобрела целых семь флаконов Зелья закалки костей превосходного качества. — Произнося это, он аккуратно выставил на ближайший столик все семь пузырьков, которые совсем недавно выкупил у Ли Юня.
— Оу? — выражение лица Лань Юэли едва уловимо изменилось, и по ее утонченным чертам скользнула яркая искра неподдельного интереса.
Она плавным, грациозным движением потянулась к одному из фарфоровых флаконов и извлекла тугую пробку. Беглого, но наметанного взгляда оказалось более чем достаточно, чтобы полностью подтвердить ее догадки: это и в самом деле было Зелье закалки костей превосходного качества.
Только опытные старшие фармацевты обладали достаточным уровнем мастерства, чтобы стабильно производить эликсиры столь высокого класса. Именно по этой причине Павильон Сокровищ всегда брал на особый контроль любые ситуации, когда подобный ценный товар поступал в открытую продажу. Их строгая внутренняя политика недвусмысленно требовала, чтобы о любой сделке с зельями превосходного качества немедленно докладывали лично Лань Юэли.
— И кто же продал все это? — ее взгляд опасно заострился, когда она впилась глазами в стоящего перед ней оценщика.
Прекрасно уловив ее скрытый посыл, работник торопливо отчеканил.
— Это был Ли Юнь из семьи Ли. Он уже покинул здание. Я сразу узнал его в лицо, поэтому не стал задерживать на выходе.
— Ли Юнь? — Лань Юэли непонимающе нахмурилась. — В семье Ли числится всего три старших фармацевта, и Ли Юнь, насколько мне известно, к ним уж точно не относится.
Эта женщина знала поименно и в лицо абсолютно каждого старшего фармацевта во всем Городе Лазурного Ветра, как и их репутацию. Поэтому, когда она внезапно услышала, что какой-то неизвестный Ли Юнь с легкостью сбыл сразу семь флаконов превосходного Зелья закалки костей, она просто не могла не опешить.
— Это тот самый Ли Юнь, родной внук третьего старейшины семьи Ли, Ли Чжэня, — предельно почтительно пояснил работник. — Он родился с дефектным телом, полностью лишенным стихийных атрибутов, поэтому он абсолютно неспособен к самосовершенствованию. У него есть лишь жалкий ранг младшего фармацевта. В прошлом он частенько наведывался к нам, чтобы прикупить дешевых ингредиентов для зелий закалки костей. У меня нет ни малейшего понятия, каким немыслимым образом ему вдруг удалось притащить сюда целую партию эликсиров превосходного качества.
— Ах, так вот что это за Ли Юнь, — задумчиво кивнула Лань Юэли. — Да, я определенно наслышана о нем.
Ее изящные брови слегка сошлись на переносице в глубоких раздумьях.
— Но как же тогда в его руки попало столько превосходных Зелий закалки костей? Даже с учетом того факта, что в семье Ли действительно есть свои старшие фармацевты, мастер такого высокого уровня ни за что не стал бы беспечно раздавать зелья подобного качества какому-то младшему ученику на продажу. Разве что за всем этим кроется нечто куда большее.
Ее острый, как бритва, ум стремительно прокручивал в голове все возможные варианты развития событий, но она даже в самых смелых фантазиях не могла предположить того безумного факта, что эти зелья на самом деле были сварены самим Ли Юнем — ничтожным младшим фармацевтом.
Даже несмотря на то, что Ли Юнь умудрился принести целых семь флаконов высококлассного эликсира за один раз, Лань Юэли по-прежнему свято верила, что он, должно быть, просто раздобыл их где-то внутри своей семьи. Возможно, через тайные связи, личные одолжения или же некие теневые махинации.
— На этом пока все, ты свободен, — произнесла она после недолгой паузы. — Если в следующий раз Ли Юнь снова принесет высокоуровневые зелья, немедленно доложи мне об этом. Я бы очень хотела встретиться с этим парнем лично.
— Будет исполнено, госпожа директор. — Работник отвесил еще один почтительный поклон и поспешно покинул роскошный кабинет.
http://erolate.org/book/3350/312632
Готово:
