— А? Завтра вечером? Да нет, вроде ничего такого... Я планировал провести время дома с семьей. А что случилось?
Из обрывочных воспоминаний Комуро Такаши юноша знал, что все предыдущие праздники тот проводил исключительно в семейном кругу, поэтому намеревался поступить точно так же.
— Я... я...
Ли Е удивленно воззрился на нее, поймав себя на мысли, что впервые видит обычно напористую розоволосую подругу детства в столь сильном замешательстве.
— Завтра вечером у меня дома намечается вечеринка. Придешь?
Наконец-то набравшись смелости, девушка озвучила истинную цель своего визита.
— У тебя дома?
Ли Е мысленно представил ту невероятно роскошную загородную виллу. Семейство Такаги действительно принадлежало к числу очень состоятельных людей. И хотя финансовое положение семьи Комуро можно было назвать вполне достойным, разница все равно казалась колоссальной.
Розоволосая очкарица уставилась на юношу полным надежды взглядом, в глубине души страстно желая услышать его согласие. Тем не менее она не слишком рассчитывала на успех. Ведь с самого раннего детства Такаши Комуро ни разу добровольно не переступал порог огромного поместья Такаги.
— О, конечно. Все равно мне особо нечем заняться, да и не хочется мешать родителям уединиться в праздничный вечер.
Легко согласился Ли Е, когда в его голове мелькнула заманчивая мысль.
— Правда?! Вот и отлично! Мама будет просто счастлива, когда узнает!
Девушка так и просияла от неожиданной радости. Она совершенно не рассчитывала на столь быстрое согласие и даже не задумалась о том, почему юноша, годами избегавший ее дома, вдруг так легко передумал.
— Тогда увидимся завтра вечером. Мне еще нужно успеть предупредить Рей о празднике.
Выпалив это на одном дыхании, она стремительно выбежала из кабинета и поспешила на этаж второго года обучения, чтобы разыскать подругу детства Такаши.
«Значит, вечеринка...».
Пробормотал себе под нос Ли Е. Он даже не обратил внимания на пухлого очкарика у доски, который со смесью тоски и безнадежности смотрел на пустой дверной проем, где только что скрылся розовый силуэт.
После уроков, в привычное время и в условленном месте, Ли Е продолжил свои упорные тренировки под руководством мечницы. Юноша несколько раз порывался спросить, какие у нее планы на завтрашний вечер, но стоило ему открыть рот, как строгая наставница пресекала любые разговоры на корню:
— Сосредоточься! Отбрось все посторонние мысли!
В итоге он так и не решился озвучить свой вопрос. Тем же вечером, по дороге домой, небо неожиданно затянуло тучами и хлынул сильный ливень.
«Ого, ну и повезло же мне! Хорошо, что я оставил в шкафчике зонт!».
Быстро отыскав свой запасной школьный зонтик, Ли Е поспешил покинуть территорию академии.
Часть 1. Школьная медсестра
Следующий день выдался субботним. Несмотря на выходной и канун Рождества, Ли Е поднялся ни свет ни заря, чтобы совершить свою обязательную пробежку. Пошел уже третий круглых недель их тренировок. Если поначалу ему приходилось заводить будильник, то теперь его внутренние биологические часы безупречно будили его ровно в 5:00 каждое утро. Будь то будни или выходные, юноша не пропускал ни одного дня. Столь железная дисциплина заставила Рей и Саю, поначалу считавших эти пробежки лишь временной причудой, изрядно удивиться.
Признаться честно, в самом начале у Ли Е не было твердой уверенности в успехе. Пусть он и осознавал необходимость развивать выносливость и боевые навыки ради выживания в грядущем через несколько месяцев кризисе, сам он происходил из мирного и сытого времени. Будучи единственным ребенком в семье, он купался в родительской заботе вплоть до окончания университета. Даже получив диплом, он еще два года прожил под крылом родителей из-за низких доходов. К тому же, будучи типичным отаку, юноша отличался врожденной ленью. Заставь его кто-нибудь бегать раньше — он забросил бы это сомнительное занятие уже на второй день.
И все же ему удалось превозмочь себя. Помимо дикого страха за собственную жизнь и желания подготовиться к катастрофе, существовал еще один стимул, даривший ему колоссальную мотивацию. Это произошло в понедельник утром, сразу после завершения первой тренировочной недели. Выполняя привычную разминку, юноша решил проверить, изменились ли его показатели после изнурительных пробежек и ежедневных занятий кэндзюцу. Результат привел Ли Е в полнейший восторг: за столь короткий срок его физическая сила поднялась до 82 единиц, увеличившись сразу на три пункта! Всего три очка, но они послужили великолепным стимулом.
Увы, радость оказалась недолгой. Ближе к полудню он мимоходом просканировал параметры товарищей — Рей, Саи и Хисаши, после чего на него словно ушат ледяной воды вылили. У Саи все было в пределах нормы — показатели интеллектуалки даже слегка уступали среднестатистическому человеку. А вот физическая сила дружелюбного Иго Хисаши, составлявшая 91 единицу, повергла Ли Е в глубокое уныние. Что еще обиднее, у утонченной Рей этот показатель также оказался выше его собственного — целых 88 единиц. Это стало для его самолюбия сокрушительным ударом.
Впрочем, поразмыслив, Ли Е нашел логичное объяснение. Прежний Комуро Такаши был обычным участником «клуба любителей идти домой», тогда как его друзья являлись ведущими бойцами клуба копьеносцев и секции карате. Было бы крайне странно, не обладай они подобной силой.
«Не верю, что не смогу догнать вас! И я непременно стану сильнее каждого из вас в будущем!».
Приняв твердое решение, Ли Е уверенно вступил на этот долгий путь самосовершенствования, рассчитанный на долгие месяцы вперед.
Даже по субботам в частной академии Фудзими можно было встретить немало учеников. Но, в отличие от школ Поднебесной, где ребят заставляли приходить на скучные дополнительные занятия и факультативы, японские старшеклассники собирались ради клубной деятельности. Конечно, встречались и те, кто завалил тесты и пришел на исправительные уроки, но их число оставалось ничтожно малым.
— Доброе утро, Саэко!
На протяжении всех трех недель, помимо ежедневных будничных тренировок, Ли Е приезжал в школу и по выходным, чтобы провести весь день в компании мечницы. Обедали они домашним бэнто, приготовленным заботливыми девичьими руками. В первые выходные, когда юноша рассчитывал перекусить в какой-нибудь дешевой закусочной, вид аккуратной коробочки с едой на двоих растрогал его до глубины души. Мало того, угощение оказалось невероятно вкусным, заставив Ли Е осыпать кулинарный талант собеседницы искренними комплиментами. Поистине, она была воплощением идеальной спутницы жизни!
— Доброе утро...
Сегодня девушка выглядела бледной и уставшей, но Ли Е поначалу не придал этому значения.
— Погода сегодня просто замечательная, ни облачка. Вчера ведь лил сильный дождь, я уж испугался, что и сегодня непогода сорвет нам тренировку.
Юноша с улыбкой посмотрел на лазурный небосвод.
— А... да...
Мечница по-прежнему вела себя неестественно вяло.
«Неужели она плохо спала этой ночью?».
Тем не менее расспрашивать дальше он не стал и приступил к упражнениям. Сначала Ли Е полностью сосредоточился на отработке шагов и взмахов, однако постепенно начал улавливать странности в поведении наставницы. Обычно требовательная и строгая девушка за все время не проронила ни единого слова, и даже его мелкие оплошности не повлекли за собой болезненных ударов боккэном по спине.
«Неужели моя техника стала настолько идеальной? И ей больше просто не к чему придраться?».
Юноше показалось, будто он спит. Он ведь точно не был гением, рождающимся раз в тысячелетие, чтобы достичь таких высот за несчастные три недели! Почувствовав неладное, Ли Е обернулся и обомлел: наставница сидела прямо на земле, ее щеки пылали густым румянцем, а дыхание было прерывистым и тяжелым.
«Да ладно? Эта картина выглядит точь-в-точь как сцена из какой-нибудь романтической 2D-драмы. Неужели Саэко очарована моим обаянием и сидит тут, витая в романтических мечтах обо мне?».
Что и говорить, ход мыслей Ли Е порой разительно отличался от рассуждений нормального человека. Любой другой на его месте сразу бы заподозрил неладное со здоровьем девушки, однако его воображение упрямо уносилось в романтические дали...
«Нет! Нет! Саэко ни за что бы не стала заниматься подобными глупостями. Моя наставница совсем не такая!».
К счастью, юноша сумел вовремя стряхнуть наваждение и вернуть мысли в нормальное русло, пока его воображение окончательно не завело его в тупик.
Окончательно осознав, что происходит нечто странное, Ли Е отбросил боккэн в сторону и быстро подбежал к ней.
— Сенпай! Сенпай! С тобой все в порядке?
Он дважды окликнул ее, склонившись совсем рядом, однако девушка не отозвалась, лишь устремив на него совершенно затуманенный, невидящий взор.
«О боже... такой взгляд — это просто запрещенный прием! Слишком мило! Настоящее жульничество!».
Ли Е почувствовал, как сердце предательски забилось чаще, стоило ему встретиться с этим беззащитным, подернутым дымкой взором обычно несокрушимой воительницы.
Девушка ничего не ответила, ее лицо зарделось еще сильнее, а грудь вздымалась от учащенного дыхания.
«Хм? Этот вид... Очевидно, что дело вовсе не в каких-то фантазиях, неужели...».
Внезапная догадка осенила Ли Е. Отбросив любые сомнения, он бережно приобнял слабеющую напарницу за плечи и прижал ладонь к ее лбу.
— Какая горячая! Сенпай! Саэко! Да у тебя же сильнейший жар!
— М-м...
К этому моменту девушка уже наполовину лишилась чувств и смогла лишь тихонько простонать что-то невнятное в ответ на его встревоженный возглас.
— Я отнесу тебя в медпункт!
Видя ее состояние, Ли Е не раздумывая подхватил ослабевшую наставницу на руки и во весь опор бросился к главному школьному корпусу. В эту минуту он даже не думал о том, работает ли вообще школьный медпункт в субботний день.
http://erolate.org/book/3351/312679
Готово:
