— Эй, ты! А ну-ка посмотри сюда! И вон туда тоже! Как можно быть таким недотепой? И тебя еще называют всемирно известным светилом науки?!
Да, доктор Эдвард принялся откровенно портить жизнь настоящим специалистам. Он целыми днями патрулировал коридоры подземного комплекса, с высокомерным видом раздавая нелепые указания тем, чей авторитет и реальные заслуги многократно превосходили его собственные. Те несчастные, на которых падал его выбор, были вынуждены страдать молча. Раньше они открыто презирали его и при каждой встрече награждали холодными насмешками. Отношения между Эдвардом и научным персоналом были, мягко говоря, отвратительными.
Но теперь всё изменилось. Получив статус начальника, доктор Эдвард мог в любой момент воспользоваться своими полномочиями и исключить любого неугодного специалиста из исследовательской группы. Для фанатично преданных своему делу ученых не было наказания страшнее. Они были готовы смириться со многими трудностями, но лишение возможности продолжать работу всей их жизни было хуже смерти.
В этих обстоятельствах покорность исследователей лишь подпитывала высокомерие доктора Эдварда. К счастью, он все же не решался переходить границы дозволенного и вмешиваться в ключевые процессы, понимая, что если он доведет ситуацию до открытого бунта, его карьере придет конец.
В таком шатком равновесии доктор Эдвард и группа ученых сосуществовали почти полтора года. Наконец, создание сыворотки «Рассвет» — главного проекта лаборатории — вышло на финишную прямую. Для завершения работы требовался лишь финальный этап: клинические испытания на людях.
В январе 2012 года, после долгих переговоров между ООН и лидерами ведущих держав, из различных тюрем строгого режима были отобраны 50 заключенных, приговоренных к смертной казни. Все эти люди страдали от тяжелых, неизлечимых заболеваний, что делало их идеальными кандидатами для медицинских тестов.
В качестве компенсации за риск, в зависимости от исхода испытаний, им обещали заменить смертную казнь на определенные тюремные сроки или даже предоставить досрочное освобождение за неоценимый вклад в развитие человечества.
В начале февраля 2012 года спецподразделение американских военных доставило группу подопытных в Лабораторию Чудес, и клинические тесты официально стартовали. К середине месяца всем 50 заключенным ввели различные дозировки сыворотки «Рассвет». Судя по поступающим отчетам, эксперимент двигался к триумфальному завершению — счет шел буквально на дни.
«Как только испытания завершатся успехом, я, как официальный руководитель проекта, мгновенно стану мировой легендой!» — с благоговением думал доктор Эдвард, просматривая свежие экспериментальные данные.
Охваченный эйфорией, он совершенно проигнорировал самый последний абзац в итоговом документе: «Все раковые клетки и смертоносные патогены в организмах испытуемых успешно уничтожены. Однако структура нормальных клеток демонстрирует признаки нестабильности и аномально быстрого деления. Требуются дополнительные долгосрочные исследования».
Проигнорировав это важнейшее предостережение — то ли из желания поскорее присвоить себе все заслуги, то ли по глупости, — доктор Эдвард немедленно связался со своим высокопоставленным покровителем в США. Затем, используя личный уровень доступа, он скачал на внешний носитель все формулы, результаты исследований и секретные методы производства сыворотки «Рассвет».
Закончив с этим, он воспользовался закрытой линией связи, чтобы созвониться с полковником американской армии, чье подразделение охраняло комплекс.
— Передай эти материалы нашему покровителю. Я уже отправил цифровую копию по закрытому каналу, но физические образцы должны быть доставлены лично. И помни: эти яйцеголовые в лаборатории ничего не должны заподозрить!
Как выяснилось, этот армейский офицер подчинялся тому же влиятельному лицу, что и сам доктор Эдвард. Таким образом, Эдвард тайно передал военным украденные образцы сыворотки «Рассвет» и штаммы опасного S-вируса.
Тайный вывоз опасных материалов прошел совершенно незамеченным. Ученые, занятые своими проектами в подземных блоках, практически не контактировали со сменяющимися военными патрулями на поверхности, а потому даже представить себе не могли, какое предательство совершается у них за спиной.
В результате S-вирус и сыворотка «Рассвет», которые должны были находиться под строжайшим контролем исключительно на Острове Чудес, утекли во внешний мир. Доктор Эдвард даже не подозревал, что его корыстный поступок поставит все человечество на грань полного уничтожения.
29 февраля 2012 года над Островом Чудес внезапно взвыли сирены тревоги. Эксперимент окончательно вышел под контроля!
— Данные испытуемых показывают критические аномалии!
Днем 28 февраля показатели жизнедеятельности всех 50 подопытных по неизвестным причинам одновременно вышли за рамки допустимых параметров.
— Черт возьми, у них происходит стремительная рекомбинация хромосом ДНК! Что вообще происходит? Неужели у S-вируса есть побочные свойства, о которых мы даже не догадывались?!
Полученные графики ясно указывали на то, что генетический код всех пациентов начал хаотично перестраиваться. Процесс полностью вышел из-под контроля ученых. В конце концов, в области генной инженерии человечество находилось лишь на начальном этапе пути, даже близко не подойдя к разгадке всех тайн ДНК.
— Доктор Мендель!
В этот момент в рабочий кабинет доктора Менделя буквально ворвался бледный от ужаса ассистент. К слову, именно Менделя можно было назвать настоящим научным лидером этого комплекса. В отличие от доктора Эдварда, получившего кресло благодаря политическому покровительству, доктор Мендель заслужил свое высокое положение исключительно благодаря гениальному уму и колоссальным знаниям.
— Почему ты не на своем посту в комнате наблюдения? — нахмурился доктор Мендель, оборачиваясь к вошедшему. — Что-то случилось?
— Испытуемые... С ними происходит что-то страшное! — задыхаясь от быстрого бега, с трудом выдавил ассистент.
— Что-то с испытуемыми?! — доктор Мендель мгновенно напрягся, чувствуя, как внутри нарастает тревога. — Говори толком, что именно произошло?
Еще вчера днем датчики зафиксировали странные изменения, неужели процесс ускорился?..
— Сегодня в 6:00 утра дежурные сотрудники хозяйственной службы, как обычно, разносили завтрак по боксам с испытуемыми. Но по какой-то необъяснимой причине подопытные внезапно прорвали защитные ограждения, набросились на персонал и принялись яростно кусать людей! Пятеро сотрудников получили тяжелые травмы, а трое скончались на месте от несовместимых с жизнью ранений! — дрожащим голосом выпалил ассистент все, что успел узнать.
— Что?! — доктор Мендель бросил быстрый взгляд на настенные часы.
Стрелки показывали ровно 8:00 утра. Это означало, что катастрофа продолжается уже более двух часов.
— Немедленно веди меня туда. Нужно лично оценить обстановку. Как сейчас обстоят дела в секторе с подопытными?
http://erolate.org/book/3351/312701
Готово:
