В этот момент Сая случайно оказалась неподалеку.
— Что ты здесь делаешь? — удивленно спросила Сая, увидев Саэко в изящном кимоно, тихо стоявшую у воды.
— Какая красивая рыба породы Кудзяку Огон... Подобный безупречный золотисто-платиновый окрас встречается крайне редко, — Саэко не ответила на вопрос подруги, переводя взгляд на резвящихся карпов кои.
— Ого, так ты разбираешься не только в кэндзюцу? — Сая была приятно удивлена, а затем с мягкой улыбкой окинула взглядом наряд спутницы. — Этот наряд тебе невероятно идет.
— Если честно, сейчас у меня совсем неспокойно на душе... — Саэко грустно посмотрела на водную гладь и тихо добавила: — Привычный мир рухнул прямо у нас на глазах. Каким теперь будет наше будущее?..
— Это возвращает нас к недавней теме... — розовая принцесса нахмурилась, глядя на безоблачное небо. — Либо мы примкнем к отряду моего отца и полностью растворимся в его структуре... либо останемся независимой небольшой группой, следуя за Комуро.
— Если выберем первый вариант, то сможем вернуться к привычной жизни под надежной опекой взрослых, продолжая оставаться беззаботными детьми. Но если решим идти собственным путем с Такаши, нам придется...
Договорить они не успели — неподалеку раздался громкий, взволнованный спор.
Девушки мгновенно замолчали и поспешили на шум, ведь в одном из голосов они безошибочно узнали Хирано.
— Старший брат! Быстрее, на помощь! — Ли Е уже собирался вернуться в свою комнату, когда к нему, тяжело дыша от быстрого бега, подбежала испуганная Алиса.
— Что стряслось? — парень с удивлением посмотрел на запыхавшуюся сироту и бегущего следом щенка.
— Скорее, пойдем со мной! Нашего толстого братика обижают! — Алиса всегда по-доброму называла Хирано «толстым братиком». Пусть прозвище звучало забавно, сам отаку был от него в восторге, и остальные ребята не стали возражать.
Двор усадьбы Такаги был огромен.
В уединенном уголке парка Хирано плотным кольцом окружили несколько бойцов личной гвардии.
Причиной конфликта стало оружие.
— Отдавай оружие! Живо! — один из мужчин попытался бесцеремонно вырвать винтовку из рук очкарика.
Одержимость Хирано огнестрельным оружием граничила с фанатизмом; оказавшись в усадьбе, он упорно не желал расставаться со своими трофеями.
Однако сейчас он столкнулся с четырьмя гвардейцами Соитиро.
— Эй, малец! Зачем тебе столько стволов в такое время? — командир патруля жестом остановил подчиненного, пытавшегося применить силу, и постарался говорить спокойнее. — Отдай оружие нам. Мы пустим его в дело и защитим тебя гораздо лучше, чем ты сам.
Несмотря на примирительный тон, намерение гвардейцев забрать арсенал было очевидным.
— Нет... это оружие я взял временно... и никто из вас не управится с ним лучше меня, — упрямо опустив голову, Хирано крепко прижал винтовки к груди, наотрез отказываясь идти на компромисс.
— Ах ты, щенок! Командир Йошиока говорит с тобой по-хорошему, а ты еще смеешь упорствовать?! Забирайте силой! — потеряв терпение, первый гвардеец шагнул вперед, а его командир на этот раз не стал его останавливать.
— Что вы здесь устроили?! — раздался громкий голос.
— Хирано! — одновременно выкрикнул подбежавший парень.
Один голос принадлежал Ли Е, а второй...
— Председатель... — гвардейцы мгновенно вытянулись по струнке при виде Соитиро, следом за которым шла его супруга.
— Хирано! Ты цел? — Ли Е поспешил к другу, помогая ему подняться и сразу понимая суть проблемы.
Бойцы Соитиро считали, что подросткам не место со смертоносным оружием.
— Дядя Соитиро! Прошу тебя... — парень попытался заступиться за друга, надеясь использовать свое давнее знакомство с главой клана, чтобы уладить конфликт миром.
— Комуро, постой пока в стороне, — мягко прервала его Юрико.
Она аккуратно отвела юношу назад и приложила ладонь к его губам, призывая к молчанию.
Парень хотел было возразить, но послушно замолк.
Ли Е почувствовал тонкий, успокаивающий аромат, исходивший от её рук — легкий запах дорогого уходового крема, навевающий воспоминания о домашнем уюте. Это помогло ему немного унять собственную тревогу за друга.
Ему оставалось лишь сочувственно наблюдать за Хирано, мысленно желая очкарику выстоять в этом непростом испытании.
Тем временем толстяк находился на грани паники под тяжелым, пронизывающим взглядом Соитиро.
Властная аура лидера правой фракции Чжуанчжу была слишком тяжелым бременем для обычного школьника.
Ли Е было проще: он знал дядю Соитиро с детства, да и удар приходился не по нему.
Но Кота едва держался на ногах от страха, готовый, казалось, разрыдаться в любую секунду.
— Я... Хирано Кота! — со слезами на глазах, но неожиданно твердо отчеканил очкарик, словно сдавал рапорт на плацу. — Частная академия Фудзими, класс 2-Б, ученик номер тридцать два!
— Хотя ты выглядишь робким и едва сдерживаешь слезы, в твоем голосе чувствуется скрытая сила, юный Хирано! — суровое лицо Соитиро тронула едва заметная понимающая улыбка.
— Этот парень учится в одном классе с Саей? — Юрико тихо обратилась к стоявшему рядом Ли Е. Получив утвердительный кивок, она подошла к супругу и мягко произнесла: — Дорогой, этот мальчик...
— Я понял это, как только он назвал свой класс, — спокойно ответил глава клана.
Юрико мягко улыбнулась, зная, что её муж не станет проявлять излишнюю суровость к товарищу их дочери.
— И ты упорно отказываешься отдать оружие, которое держишь в руках? — продолжил испытывать его прочность Соитиро, глядя на едва живого от страха подростка.
— Да! Не отдам! — неожиданно громко выкрикнул Хирано, отбросив все опасения. — Без этого оружия я снова стану тем жалким ничтожеством, каким был раньше! Я не хочу возвращаться назад! Наконец-то я обрел уверенность в своих силах! Я верю, что могу защитить себя и тех, кто мне дорог!
Окружающие гвардейцы ошеломленно переглянулись — мало кто осмеливался столь дерзко возражать их суровому лидеру.
Ли Е невольно задумался над его словами.
Кота нашел свое истинное призвание в стрельбе и оружии... А в чем же тогда истинная цель его собственного пути? Кем он видит себя в этом мире?
— И что же конкретно ты можешь сделать? — Соитиро ничуть не возмутила дерзость подростка, и он продолжил свой допрос, желая увидеть глубину его решимости.
http://erolate.org/book/3351/312750
Готово:
