Джеймс лишь покачал головой.
— Почему ты качаешь головой? — спросила Риас, надувшись.
Мальчик вздохнул, поглаживая виски.
— Хорошо, позволь мне задать тебе несколько вопросов о сложившейся ситуации, — сказал он в отчаянии, — если я буду знать, что происходит, я смогу придумать, как помочь, если это вообще возможно.
Риас кивнул в волнении.
— Задавай.
— Хорошо, — начал он, выдвигая стул из своего стола и ставя его перед девочкой, а затем садясь, — первый вопрос: с кем ты обручена?
— Третий сын Дома Фенекс, одного из 72 Столпов, Райзер Фенекс, — сообщила она, нахмурившись.
— Второй вопрос: когда должна состояться свадьба?
— Я не собираюсь выходить за него замуж! — возмущенно крикнула Гремори.
Джеймс снова вздохнул и уговорил подругу.
— Просто ответь, нам нужны временные рамки, чтобы спланировать все, разве нет?
— Да, ты прав, — ответила Риас, сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, — они решили, что это произойдет после того, как я стану совершеннолетней.
Алаверус погладил свой подбородок в раздумье.
— Хм, значит, это произойдет вскоре после твоего восемнадцатого дня рождения, так? Самое позднее — к двадцатилетию.
— Джеймс, пожалуйста, прекрати так делать, — произнесла девочка, имея в виду то как он поглаживает свой подбородок, — это делает тебя похожим на старика.
Однако он проигнорировал насмешку и перешел к следующему вопросу.
— Третий вопрос: почему родители так решительно настроены на этот брак? Они назвали тебе причину?
Риас кивнула головой.
— Они сказали, что это для того, чтобы чистокровные Дьяволы не вымерли, — рассказала Риас, постукивая указательным пальцем правой руки по подбородку, — о, и лорд Фенекс сказал что-то о том, чтобы перевоплощенные Дьяволы оставались на своем месте.
— Высокомерное ископаемое, — пробормотал Джеймс себе под нос.
— Что ты сказал? — переспросила Риас не расслышав бормотание друга.
Мальчик пренебрежительно махнул рукой.
— Не обращай внимания, давай продолжим.
— Ладно, — вновь надулась Риас, поскольку на ее вопрос не ответили.
— Хе-хе, знаешь, а твое надутое лицо очень милое, — поддразнил Джеймс.
Риас покраснела и отвернулась.
— Просто задай уже следующий вопрос.
— Ладно, ладно, не злись, — произнес он, подняв руки в примирительном жесте.
— Был ли Молодой господин Райзер...
— Не обращайся к нему так уважительно, когда мы одни, — перебила Гремори.
— Хорошо, хорошо, Райзер присутствовал на этой встрече? Если да, то что он думает про этот брак по расчету?
Услышав последний вопрос, Риас вскочила, как кошка, которой наступили на хвост, и закричала.
— Да, он был там! И сказал, что с радостью готов заключить брак с наследницей Дома Гремори, — закончив, Риас громко заскрипела зубами.
Джеймс снова вздохнул.
— Возможно, это ответит и на мой следующий вопрос, но почему это тебя так злит?
— Потому что! — крикнула она, еще больше злясь. — Он видит во мне только наследницу Дома Гремори. Он совсем не знает меня, а я хочу, чтобы во мне видели просто Риас! И по его взгляду было видно, что он думает, будто из меня получится отличная трофейная жена!
— Ага, — Джеймс кивнул головой на ее ответ, — это объясняет, почему ты так против этого брака.
— Именно! А теперь помоги...
— Попридержи лошадей, — прервал ее мальчик, — позволь мне задать последний вопрос.
— Задавай, — раздраженно приказала Гремори.
Услышав ее тон, Джеймс почувствовал, как нарастает его раздражение. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, он приготовился к возмущению, которое, несомненно, вызовет его следующий вопрос.
— Почему он должен знать тебя не как "наследницу Дома Гремори"?
Глаза девочки расширились от шока. Джеймс мог видеть, как гнев наполняет ее глаза.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Риас повелительным тоном.
Услышав ее тон, мальчик начал закипать от раздражения, вызванного тем, что с ним постоянно так разговаривают.
— Я имел в виду именно то, что сказал, Риас, — Джеймс ответил спокойно, но с нотками гнева, — подумай, что ты сделала, чтобы отличиться от своей семьи? Есть ли у тебя собственные достижения? Внесла ли ты вклад в Общество Дьяволов? Ведь нет, не так ли?
— Я Дьявол высокого класса одного из 72 Столпов, разве этого недостаточно? — спросила она в гневе.
— И что же ты сделала, чтобы заслужить этот титул, принцесса? — снисходительно спросил Джеймс, начиная терять контроль над своим раздражением из-за необоснованной гордости Риас. — Позволь мне ответить тебе на этот вопрос. Ты ничего не сделала, чтобы заслужить этот титул. Ничего, кроме того, что родилась в хорошей семье.
Гремори затряслась от ярости, слезы навернулись ей на глаза, но Джеймс продолжал.
— Все, что ты делаешь, это наслаждаешься предоставленными тебе благами в свое удовольствие. Ты не используешь эти блага, чтобы улучшить себя. Черт, да ты бы вообще не тренировалась бы, если б я не замаскировал это под игру. И все же, у тебя хватает наглости жаловаться, когда твоя семья...
*Шлёп!!!*
В середине слов Джеймса, Риас резко встала и дала ему пощечину, заставив его немедленно замолчать. После минутного молчания мальчик заговорил жутко спокойным тоном.
— Все, я закончил.
Безэмоциональное лицо Джеймса потрясло девочку до глубины души. И она наконец-то почувствовала раскаяние в своих действиях.
Однако, прежде чем она успела отреагировать, Алаверус встал со своего места и подошел к двери. Даже не оглянувшись, он открыл дверь и вышел, пройдя мимо всех подслушивающих взрослых, собравшихся за дверью. Не сказав никому из них ни слова, он вошел в свою художественную студию, закрыл дверь, заперев ее на ключ.
Тишина в коридоре была ошеломляющей.
Пока ее не нарушил гневный крик Риас.
— Джеймс, я ненавижу тебя!
Ее сожаление переросло в гнев, когда Джеймс не вернулся.
Тем временем Венелана первой из взрослых опомнилась.
— Я чувствовала, что ничем хорошим это не закончится…
http://erolate.org/book/3357/315496
Готово:
