Мир Людей, Япония, Киото, подпространство Ёкаев.
Вечером после чаепития Шуна и Шион были в предоставленной для них гостевой комнате. Пока последняя сердито расхаживала по комнате, первая сидела у окна, спокойно глядя на ночное небо.
— Этот мальчишка просто невероятный, — произнесла Шион с неудовольствием в голосе, — подумать только, что он откажет вам в просьбе, принцесса.
— Разве он сделал что-то не так? — спросила в ответ Шуна, не отрывая взгляда от ночного неба.
— Конечно, вы же принцесса племени Они, — сердито ответила та, — вы заслуживаете, чтобы к вам относились с большим уважением.
Наконец, Шуна обратила свое внимание на нее и тихо заговорила.
— Шион, ты помнишь, что мой отец говорил об уважении? — спросила она, прежде чем снова обратить свой взгляд на ночное небо.
Шион остановилась, чтобы вспомнить, что бывший вождь племени Они говорил об уважении. Не услышав ответа в течение нескольких мгновений, Шуна повернулась к ней и ответила на свой собственный вопрос.
— Отец часто говорил, что изначально никто не заслуживает уважения, — ее слова были произнесены мягко, — уважение нужно заслужить своими действиями.
Шион опустила голову, как будто ее только что отругали. Через мгновение принцесса заговорила снова, и Шион подняла голову, чтобы послушать.
— Кроме того, ты ошибочно принимаешь уважение за почтение, — после минутного молчания она продолжила, — ты должна помнить, Джеймс-сама не Они, мой статус принцессы для него ничего не значит. Так же, как его статус Дьявола высокого класса ничего не значит для тебя.
В этот момент Шион наконец осознала свою ошибку. Поскольку Шуна очень редко покидает племя, она тоже не часто покидала его. Поэтому, в отличие от других лидеров Ёкаев, она подсознательно смотрит свысока на представителей других рас и племен.
— Кажется, ты наконец поняла, — произнесла принцесса с легкой улыбкой, — должна признать, я пришла к тому же образу мышления, что и ты, Шион. Я ни разу не предполагала, что Джеймс-сама отклонит мою просьбу присоединиться к его Свите. Похоже, я уже сильно отвыкла от того, что не всегда все идет как мне того хочется.
— Принцесса... — пробормотала Шион, не уверенный в том, как утешить ее.
— Не беспокойся, Шион, — улыбка на лице принцессы стала ярче, — это даст нам обеим шанс вырасти.
— Как скажете, принцесса, — ответила Шион, все еще немного смущенная ситуацией.
— В любом случае, — торжественно произнесла Шуна, — первое, что нам нужно сделать завтра, это извиниться.
***
В другой комнате в резиденции Ясаки Леона сидела одна с бутылкой вина. Допив все в бокале, она потянулась за бутылкой. Однако, прежде чем она смогла обхватить ее пальцами, светлокожая, тонкая рука схватила бутылку, а затем наполнила ее бокал. Проследив за рукой до туловища, Леона увидела Ясаку, держащую бутылку, в другой ее руке был еще один бокал.
— Надеюсь, вы не возражаешь против компании, — улыбнулась Ясака.
— Пить с кем-то всегда лучше, чем в одиночестве, — тоже улыбнулась Леона.
С согласия Леоны Ясака налила себе бокал вина и села напротив. Поставив бутылку между ними, Девятихвостая Лисица заговорила, сделав глоток вина.
— Я хотела бы извиниться за действия Шион, — не стала она ходить вокруг да около, — я и сама не ожидала, что они не поймут, что будут искать одобрения Джеймса-сана.
— Вам не за что извиняться, леди Ясака, — ответила Леона, прежде чем сделать глоток вина, — на самом деле... вероятно, вам следует извиниться перед Джеймсом за то, что вы не рассказали ему о них заранее.
Услышав легкий выговор, Ясака слегка покраснела, не переставая улыбаться.
— Я пыталась навестить Джеймса, прежде чем прийти сюда, — криво улыбнулась она, — но дверь была заперта, и в комнате было устрашающе тихо. Так что решила вернуться позже.
В ответ Леона хихикнула. Затем, сделав еще один глоток из своего бокала, она заговорила.
— Эти дети довольно энергичны, не так ли? — озорно улыбнулась она. — Такое ощущение, что совсем недавно мы вошли в его спальню на следующее утро после того, как он потерял девственность.
— Правда что ли? — с любопытством спросила Ясака. — Вы просто вошли?
— Конечно, мы нашли его и Акено, [Королеву] Риас Гремори, с которой вы познакомились во время их школьной поездки, прижавшимися друг к другу, обнаженными в постели.
— Ох мой, — произнесла Ясака, румянец на ее щеках усилился, — думаю, я хотела бы услышать эту историю более подробно.
— К сожалению, у меня нет таких подробностей, которые вам нужны, мисс Кугуар (женщина ищущая романтических или сексуальных отношений со значительно более молодыми мужчинами), — хихикнула Алаверус.
— Я уверена, что вы знаете, что невежливо комментировать возраст леди, Леона-сан, — криво улыбнулась Ясака, — кроме того, если я собираюсь ухаживать за мужчиной помоложе, мне бы не хотелось так часто поднимать этот вопрос.
— Хорошо, хорошо, простите, — сказала Алаверус, обезоруживающе поднимая руки, — но я говорила не о вашем возрасте как таковом. Я просто прокомментировала тот факт, что вы старше Джеймса.
— Ха-а, никогда не думала, что буду интересоваться другим мужчиной после смерти моего мужа, — задумчиво произнесла Ясака, — особенно тем, кто намного моложе меня.
— Понимаю, что вы имеете в виду.... вроде того... — улыбнулась Леона, — мой муж почти на шестьсот лет старше меня.
— Да, это большая разница в возрасте, — Ясака сказала в изумлении.
— Ну, уверена что вы бы никогда об этом не догадались, — улыбнулась она, — он был совсем как краснеющий школьник, когда мы встретились двадцать пять лет назад.
— О, это еще одна история, которую я хотела бы услышать, — с улыбкой произнесла Ясака.
Улыбнувшись в ответ, Леона рассказала историю о том, как они с Кассиэлем познакомились. И с помощью алкоголя они всю ночь обменивались многими другими историями.
===На следующий день. 7 утра===
Проснувшись рано после напряженной ночи, Джеймс обнаружил, что утопает в обнаженных телах. Флора обнимала его за правую руку, Мока — за левую, а более миниатюрная Мизори спала у него на груди. Делая все возможное, чтобы не разбудить девочек, он выскользнул из кровати. Быстро приняв душ, он вышел из комнаты и начал бродить.
В конце концов, дорога в столовую была найдена. Войдя, Джеймс сразу увидел Шуну и Шион, пьющих чай. Он предположил, что они ждали, когда им принесут завтрак. Итак, как будто вчерашних событий не было, Джеймс подошел к их столу и поприветствовал молодых женщин Они.
— Принцесса Шуна, дама Шион, доброе утро, — поздоровался парень с ослепительной улыбкой, — как вы двое сегодня утром?
Услышав его голос так внезапно, Шуна и Шион вздрогнули. Однако они быстро пришли в себя. С улыбкой Шуна повернулась к нему и ответила на приветствие.
— Доброе утро, Джеймс-сама. У меня все хорошо. Как ваши дела?
— Доброе утро, — произнесла Шион, опустив голову.
— Эх, похоже, дама Шион не шибко рада мне, — прокомментировал Джеймс, увидев реакцию Шион на его присутствие.
А та запаниковала. Проведя ночь в размышлениях, она поняла, насколько ужасно грубой была накануне. Из-за этого она испытывала опасения по поводу сегодняшней встречи с Алаверусами. Что, конечно, затруднило зрительный контакт с Джеймсом, когда он появился рядом с их столом. Из-за паники она встала со своего места и заговорила намного громче, чем намеревалась.
— Нет! Это не так! — она аж нечаянно закричала. — Я просто ... не знаю... что сказать...
После того, как Шион прокричала начало своего объяснения, громкость голоса начала быстро снижаться. К концу, если бы не тот факт, что Джеймс был в высшем ранге, он не смог бы услышать ее бормотание.
— Ну, вам не стоит беспокоиться о вчерашнем, — пожал плечами парень, — это правда, что вы были неуважительны. Однако я понимаю вашу причину. Ваш долг — защитить честь своей подопечной.
Услышав это, Шион вздохнула с облегчением. Однако ее чувство облегчения длилось недолго.
— Но, если вы когда-нибудь снова направите свое намерения убить на мою мать, ваша голова слетит с шеи быстрее, чем вы успеете осознать, что ее больше нет, — сообщил Джеймс ледяным тоном.
Вскоре он вернулся к своему жизнерадостному поведению и задал Шуне вопрос.
— Если вы не возражаете я кое-что спрошу, принцесса Шуна, — начал Алаверус, с любопытством глядя на ту, — почему вы, принцесса, желаете присоединиться к моей Свите?
В ответ Шуна повторила первоначальные причины, которые она рассказала Леоне накануне. Джеймс же на это ответил так, как и говорила Леона.
— Если вы хотите присоединиться ко мне в качестве благодарности за то, что я пощадил ваших соплеменников, тогда мне придется отказаться, — покачал он головой.
— Ваша мама говорила, что вы ответите так, — хихикнула Шуна.
— Ну, мама действительно знает меня лучше всех, — улыбнулся Джеймс.
Немного посмеявшись, эти двое замолчали. В конце концов, Шуна глубоко вздохнула и посмотрела на него с решимостью в глазах.
— Как я уже сказала, изначально я хотела присоединиться к вашей Свите в качестве компенсации за спасение моего народа, — торжественно поведала она, — но, честно говоря, если бы вы приняли это предложение, я, вероятно, передумала бы и попытался отозвать предложение.
— И, если бы я был таким человеком, который принял бы вас в свою Свиту по вашей первоначальной причине, вы бы обрекли свое племя на уничтожение, — Джеймс сказал это таким же торжественным тоном, как и Шуна.
— О чем это вы? — спросила Шион, не в силах больше молчать.
Не обеспокоенный ее вмешательством, Джеймс объяснил, почему их племя было бы уничтожено.
— Если бы я был из тех парней, которые приняли бы вас в свою Свиту в качестве способа отплаты, это означало бы, что моя гордость была достаточно высока, чтобы поверить, что ваша жизнь была равна акту сохранения жизни ваших соплеменников, — объяснил он, прежде чем сделать паузу, чтобы дать двум Они время переварить его слова, — а если бы моя гордость была настолько высока, и вы решили отказаться от сделки сразу после ее заключения, как думаете, что бы я сделал?
При этих словах глаза Шуны распахнулись. Она начала дрожать от страха перед тем, что могло произойти. Джеймс же лучезарно улыбнулся и заговорил снова.
— Позвольте дать вам совет, Дьяволы очень серьезно относятся к контрактам.
Хотя Шион не была полностью уверена в том, что произошло, она была уверена, что, поскольку Джеймс был таким, какой он есть, они избежали пули. Она с беспокойством посмотрела на принцессу. Откровение, стоящее за его словами, поразило ту гораздо сильнее, чем ее. Через несколько мгновений Алаверус вновь заговорил.
— Теперь, поскольку это была ваша первоначальная причина желания присоединиться к моей Свите, я бы предположил, что ваши причины изменились.
Сделав несколько глубоких вдохов, Шуна смогла успокоиться через несколько мгновений. В конце концов, она взяла себя в руки достаточно, чтобы рассказать о новой причине, по которой она хотела присоединиться к его Свите.
— Когда вы прибыли за пределы подпространства, ваше присутствие привлекло меня, — рассказала Шуна с серьезным выражением на лице, — затем вы начали представлять свою Свиту. Немного зная о тех, кого вы собрали; я пришла к выводу, что вы лидер, за которым стоит следовать.
Глубоко вздохнув, она сделала паузу на мгновение, прежде чем продолжить.
— А потом мы смогли услышать, как ваша мать рассказывала истории о вашей личной жизни, что сделало вас более доступным, — Шуна коротко улыбнулась, говоря это, но после выражение ее лица снова стало серьезным, — и, наконец, вы продемонстрировали свою силу, видеть кого-то из того же поколения с такой силой внушает благоговейный трепет. Не говоря уже о том, что вы еще и Красный Император Драконов.
Далее Шуна встала со своего места и шагнула вперед. Оказавшись перед Джеймсом, она упала на одно колено, удивив при этом и Джеймса, и Шион.
— Принцесса? — шокировано спросила последняя.
— Я, Шуна, принцесса племени Они, смиренно прошу вас принять меня в свою Свиту, — почтительно объявила Шуна, склонив голову, — я владею [Ёдзюцу] и использую [Сендзюцу] для исцеления.
Шуна замолчала. Через несколько мгновений Джеймс ответил.
— Ха-а, вам двоим очень уж нравится идти в своем собственном темпе, да? — раздраженно произнес парень.
Шуна посмотрела на него с замешательством в глазах.
— Я ведь уже говорил вам вчера, разве нет? — улыбнулся он. — Моя Свита подобна моей семье. Я должен убедиться, что вы хорошо подходите для семьи, прежде чем я приму вас.
http://erolate.org/book/3357/315593
Готово:
