Глава 5: Прекрасное начало (1/2)
Ренджи обдумывал множество сценариев для своего второго прохождения. Он представлял себе новые испытания, неожиданные повороты сюжета, может быть, даже усиленных врагов. Но то, что игра перенесёт его в реальный мир? Это не укладывалось в голове.
"И родиться в гробу, не меньше?" — мелькнула у него мысль, пока он, пнув крышку несколько раз, выбирался из каменного саркофага. Перед ним тут же возникла группа людей — судя по всему, грабителей могил, — которые уставились на него с широко раскрытыми глазами, полными ужаса и недоверия.
Может ли исекай быть ещё абсурднее?
Тишина, повисшая в воздухе, длилась недолго. Эти бесстыжие мародёры, опомнившись, начали вскидывать оружие, целясь в Ренджи, только что поднявшегося из гроба. Их лица искажал страх, смешанный с жадностью.
Ренджи родился в мирной, цветущей стране, где перестрелки были редкостью даже в новостях. Теперь же волосы на его затылке встали дыбом, а сердце пропустило удар. В этот момент он наконец осознал смысл «дружеского напоминания» системы, выскочившего перед началом второго прохождения:
[Без сохранений] [Без перезапусков].
"Чёрт возьми!" — выругался он про себя.
"Так вот что это значит!"
К счастью, ситуация не успела выйти из-под контроля.
— Оружие вниз, все! — рявкнул Джейсон, главарь с изуродованным шрамами лицом. Его голос дрожал от напряжения, глаза округлились. Он явно был напуган не меньше своих людей.
Да, недавний выброс энергии «Осквернённого Миазма» из гроба потряс его до глубины души. Но теперь, когда всё улеглось, а Ренджи не проявлял агрессии, просто выбравшись из саркофага, Джейсон осмелел. Он бросил резкий взгляд на своих подчинённых, и те, хоть и неохотно, опустили стволы.
Ренджи выдохнул с облегчением.
"По крайней мере, эти грабители могил — цивилизованные," — подумал он.
Но тут же его надежды рухнули.
— Если вы повредите «Наследие», вам не расплатиться и десятью тысячами жизней! Никакого мародёрства! Кто выстрелит — умрёт первым! — прорычал Джейсон своим людям с такой злобой, что его голос сорвался на хрип.
Ренджи замер, не зная, как реагировать.
"Он правда хочет меня 'защитить'?" — промелькнула ироничная мысль.
Однако Джейсон, увлечённый своими подчинёнными, упустил из виду кое-кого ещё. Эйлин, закусив губу, словно приняв отчаянное решение, внезапно сорвалась с места. Из команды грабителей выскочила хрупкая фигурка и в считанные мгновения оказалась за спиной Ренджи.
"Потрёпанный плащ, старый капюшон, карманы, набитые всяким хламом — мусорщица?" — успел отметить он, разглядывая её. Но додумать не успел: впервые в жизни его обняли сзади — женские руки крепко сжали его талию.
Сцена могла бы показаться трогательной, если бы не одно «но». Эйлин приставила к его горлу острый, поблёскивающий в полумраке кинжал.
— Не двигайтесь! Бросьте оружие и пните его сюда! — выкрикнула она, обращаясь к Джейсону и его банде. В её голосе звенела смесь страха и решимости.
Эйлин понимала, что идёт на огромный риск. Это был вопрос жизни и смерти. Энергия Миазма, вырвавшаяся из гроба, всё ещё гудела в её памяти, а черноволосый юноша, поднявшийся из него, явно был не простым человеком. Но выбора не осталось — это был её единственный шанс выжить.
К счастью, её отчаянный ход сработал. Ренджи не сопротивлялся, что сняло с её души тяжёлый груз. Банда Джейсона, напротив, взорвалась гневом.
— Ах ты, проклятая тварь! — заорал Джейсон, его голос поднялся на несколько октав, выдавая ярость.
Но он не решился действовать. Лишь бессильно метал громы и молнии в сторону Эйлин:
— Ты труп! Ты бросила вызов «Каллеве»! Убери свои грязные лапы от «Наследия»!
— Предупреждаю: если хоть царапина появится на нашем «Наследии», ты сгниёшь в муках, а твоя больная мать в посёлке не доживёт до завтра!
Ренджи почувствовал, как Эйлин вздрогнула, когда Джейсон упомянул её мать. Но затем она, словно осознав, что пути назад нет, прижалась к нему ещё сильнее, продолжая размахивать кинжалом.
— Отпусти меня! — потребовала она, хотя по лицу Джейсона было ясно: он не уступит. Однако и сделать ничего не мог — Ренджи, его драгоценное «Наследие», был в руках Эйлин. Так они и застыли в напряжённом противостоянии.
"И это моё великолепное начало новой жизни?" — саркастически подумал Ренджи.
"Просто восхитительно."
Оказавшись в мире игры, он первым делом, выбравшись из гроба, принялся незаметно оценивать обстановку и проверять своё состояние. Хорошая новость: система игры всё ещё работала. Плохая: данные «протогониста» не унаследовались — он вернулся к первому уровню. Хорошая: его «жены» из прошлого прохождения были с ним. Плохая: в системе их аватары отображались серыми, недоступными для выбора.
Ренджи не понимал, почему так произошло — в игре такого не бывало. Но его утешала панель навыков:
[Божественное исцеление], [Вспышка драконьей крови], [Магнитный импульс], [Аннигиляция], [Эльфийское укрытие].
Как и во многих играх с развитием, в «Хрониках падших» протагонист не обладал врождёнными умениями и не мог расти, «убивая монстров». Сила зависела только от «Затмённых» — чем мощнее они становились, тем больше опыта получал игрок, а при достижении определённого уровня можно было взять одно из их умений себе. Эти пять навыков Ренджи тщательно отбирал в первом прохождении. Пусть это не самые разрушительные способности, но их сочетание делало его универсальным бойцом, готовым к любым ситуациям.
Хотя уровни навыков сбросились до первого, они всё ещё были от шестизвёздочных «Затмённых» ранга [Катастрофа]. Даже на старте их мощи хватит, чтобы справиться с текущей угрозой.
------------------------------------
Глава 6: Кобольды (2/2)
Если бы Ренджи сидел за экраном, он бы начал с [Эльфийского укрытия], усилив защиту до предела. Этот навык создаёт ауру отталкивания, сбивая врагов с ног. На первом уровне он снижает урон на 40% и блокирует атаки с коэффициентом мощности «D» и ниже. Затем — [Вспышка драконьей крови], повышающая все характеристики и дающая эффект «кровяного замка» — защиту от смертельных ран на целых 5 секунд. Если оружие Джейсона и его банды не выше ранга «C» и не усилено Миазмом, [Магнитный импульс] выведет его из строя, ломая механизмы и восполняя энергию Ренджи. А для финала — [Аннигиляция], псионический удар без подготовки, наносящий огромный базовый урон даже на первом уровне, способный искалечить «Затмённых» ниже ранга «Опасность».
В игре Ренджи мог провернуть этот комбо с закрытыми глазами. Но в реальности нервы и случайности могли подвести.
"Ничего страшного," — успокоил он себя.
"Пока я дышу, [Божественное исцеление] от Сутии вернёт меня к жизни мгновенно."
Он не торопился. Всё это время он молчал, выжидая, чтобы собрать информацию из разговоров и понять обстановку. Но, похоже, терпение других иссякло раньше.
Ренджи заметил, как Эйлин, державшая его в заложниках, начала чаще ёрзать. Её беспокойство росло, но источник, кажется, был не в Джейсоне с его бандой и не в самом Ренджи, которого называли «Наследием». Близость позволяла ему краем глаза уловить, как она то и дело бросает взгляды вверх.
Там, в потолке, зияла дыра — видимо, группа свалилась сюда, активировав какой-то механизм. Дыхание Эйлин становилось всё более напряжённым, словно она предчувствовала беду.
И интуиция Ренджи, как всегда, не подвела. Вдалеке послышались шаги, быстро приближающиеся сверху.
Скрип-скрип…
Когда звуки стихли, Ренджи поднял взгляд. Из отверстия выглядывали пары глаз, сверкающих в полумраке. Большие, грубые носы, густая щетина на подбородках, маленькие жадные глазки — существа с человеческими телами и собачьими мордами. В их грязных лапах виднелись тени киркомотыг.
— Кобольды! — выкрикнул Джейсон, и даже его суровый тон дрогнул от страха. Его люди побледнели, как полотно.
— Не может быть! Кобольдов в этом районе давно вычистили! Откуда они тут? — недоверчиво пробормотал он, но, оглядевшись, замер. Его взгляд упал на место, где раньше стояла Эйлин. Там лежала разбитая статуэтка.
Джейсон побагровел и впился в неё взглядом, полным ненависти.
— Это ты!
Ренджи сразу узнал предмет:
[Низкоуровневый призыв (Кобольд)]
[Тип: Осквернённый предмет]
[Качество: E+]
[Эффект: После небольшой задержки призывает отряд «Кобольдов-шахтёров» на поле боя]
[Осквернённое искажение: С некоторой вероятностью призывает «жадных» кобольдов-шахтёров].
Он был впечатлён тем, как ловко Эйлин использовала осквернённый артефакт, но покачал головой. Удача или проклятье? Она вызвала именно «жадных» кобольдов — сильнее обычных, но неуправляемых и атакующих всех подряд.
Сила банды Джейсона в тесной пещере не могла сравниться с этими тварями. Кобольды, оценив слабость людей, уже размахивали кирками, их алчные глаза блестели. Они готовились спрыгнуть вниз.
Джейсон и его люди переключили внимание с Ренджи и Эйлин на монстров, вскинув оружие. Но Ренджи знал: кобольды пятого уровня, да ещё с приставкой «жадные», в пещерах — верная смерть для обычных людей.
Тра-та-та!
Грохот выстрелов и крики быстро сменились воплями ужаса.
— Перезарядить, быстрее!
— Прочь, твари, прочь!
— Сверху, смотрите вверх!
— Спасите!
— Не убивайте, прошу!
Кровь и плоть разлетались под ударами киркомотыг. В тесноте оружие теряло преимущество, укрыться было негде. Сначала банда сдерживала натиск, но кобольды продолжали падать сверху, и вскоре всё превратилось в бойню.
У каменного гроба Эйлин потеряла всякую надежду. Её лицо стало мертвенно-бледным. Кобольды заметили её и, размахивая окровавленными кирками, двинулись ближе.
"Должен быть выход!" — лихорадочно думала она.
"Что угодно…"
Вдруг в её глазах вспыхнула искра. Она вспомнила про «Наследие» — оно было рядом! С тихим звоном кинжал упал на пол. Эйлин повернулась к Ренджи с умоляющим взглядом.
Он, молчавший до сих пор, наконец заговорил:
— Думаешь, я помогу тому, кто только что приставил мне нож к горлу?
Надежда в её глазах угасла, тело обмякло, и она осела на землю. Но тут же…
— Если только ты не готова заключить со мной контракт, — добавил он.
Эйлин, не в силах разобрать слова, отчаянно закивала, соглашаясь на любые условия.
— Отлично, — кивнул Ренджи. — Но сначала — небольшая процедура.
Он нагнулся к гробу и достал кристалл, источающий зловещую ауру. Прежде чем Эйлин успела среагировать, он вонзил этот осквернённый осколок прямо в её тело.
http://erolate.org/book/3371/318137
Готово:
