Бззз! Ззззз!
Все компьютеры в подсобной комнате управления бара «Морской Песок» разом ожили, экраны их вспыхнули синеватым светом. Мониторы мгновенно заполонили стремительно бегущие строчки программного кода, мелькающие с безумной, нечеловеческой скоростью. Сами системные блоки натужно загудели, работая на пределе своих скромных возможностей, словно вот-вот развалятся на части от перегрузки. Вентиляторы внутри закрутились как одержимые, отчаянно пытаясь охладить раскалённое «железо».
Тем временем снаружи, в самом заброшенном баре, окутанном ночной тишиной, сквозь щели в заколоченных окнах можно было заметить слабые, неровные всполохи голубоватого света, пробивающиеся изнутри.
Все уцелевшие камеры наблюдения, висящие под потолком, синхронно повернули свои объективы, фокусируясь на центре главного зала.
Под воздействием неведомой хакерской программы и проникающей сквозь проводку энергии Миазмы, они были изменены. Теперь эти старые камеры не только вновь заработали, но и обрели совершенно новую, непредусмотренную функцию: [Проекция].
Из линз каждой камеры вырвались тонкие голубые лучи света, которые принялись хаотично метаться по тёмному пространству бара.
Вращающиеся под потолком камеры напоминали гигантские иглы, а лучи света, что били из них, — сияющие нити.
Эти призрачные «нити» и «иглы» быстро сновали туда-сюда, пересекаясь и сплетаясь, словно невидимые ткачи за работой, создавая в воздухе нечто объёмное, сотканное из чистого света.
Сначала в центре зала материализовались светящиеся стопы, затем возникли ноги, торс, руки, и наконец — целое тело.
Весь процесс формирования проекции занял не более десяти секунд.
Это был предел возможностей старого оборудования.
Всё-таки дряхлое и дешёвое железо бара «Морской песок» дольше бы не выдержало такой нагрузки — сгорело бы к чертям собачьим.
Бар вновь погрузился во мрак и тишину, а линзы камер окончательно потухли, будто выжженные изнутри неведомой силой.
Но результат всего этого светового представления остался: в центре главного зала теперь стояла призрачная виртуальная женщина, полностью сотканная из мягкого голубоватого света.
У неё не было плоти; пылинки, витавшие в воздухе и подсвеченные её собственным сиянием, свободно пролетали сквозь её эфирное тело.
Два длинных спиральных хвостика волос, похожих по структуре на цепочки ДНК, свисали по обе стороны её бледных, невыразительных щёк.
Лицо разглядеть полностью было нельзя — глаза скрывал широкий технологичный визор, но изящный, точёный нос и тонкие, плотно сжатые губы выдавали её утончённые черты.
Издалека её руки и ноги казались почти человеческими, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: это были сложные роботизированные конечности, испещрённые светящимися узорами микросхем и цепей. Она не стояла на полу, а слегка парила над ним, едва касаясь его кончиками механических пальцев.
Несмотря на свою очевидно механическую природу, свет, из которого она была соткана, ничуть не умалял её своеобразной, холодной красоты.
Это была не просто «миловидность» в привычном человеческом понимании. Скорее, это было то самое чувство эстетического восторга, что охватывает при виде идеально спроектированного, шикарного спорткара или новейшего истребителя: не человек, а всё равно завораживает, цепляет взгляд.
Для «Ноль» – а это была именно она – её внешность была лишь набором параметров, которые могли быть легко изменены, чтобы удовлетворить любые эстетические запросы её создателя, Императора Пепла, к представителям противоположного пола. Стоило лишь программно заменить некоторые детали: форму груди, длину ног, изгиб рук, размер стопы…
Увы, с тех самых пор, как Император Пепел приобрёл и обучил её, модуль «Размножение», разработанный и освоенный ею на основе анализа человеческих данных, так ни разу и не был активирован её Господином. Какая жалость.
Не тратя драгоценные секунды на бесполезные воспоминания из своей обширной базы данных – время её проекции было строго ограничено, – Ноль принудительно отключила свою эмоциональную цепь. Подняв полупрозрачную виртуальную руку, она произнесла своим обычным холодным, механическим голосом, лишённым всяких интонаций:
— Переформатирование канонических данных окружающей среды. Активировано.
В тот же миг от её светящейся проекции хлынула мощная волна невидимой энергии Мглы. Снаружи бар «Морской песок» по-прежнему выглядел тёмным и заброшенным, но внутри него начали происходить странные вещи: перевёрнутые столы и стулья сами собой поднимались с пола и вставали на свои места. Разбитые бутылки и банки на стойке собирались заново из осколков. Даже испарившийся во время драки алкоголь каким-то непостижимым образом возвращался обратно в свои ёмкости.
Казалось, будто время в баре действительно повернули вспять.
Наконец, всё замерло.
Теперь в пространстве «Морского песка», помимо самой Ноль, появились и другие фигуры – точнее, их виртуальные проекции, подобные ей самой.
А именно:
Несколько тел мёртвых бандитов, распростёртых на полу в лужах крови.
Группа головорезов с автоматами наперевес, целящихся в центр зала.
Девушка (Эйлин), стоящая спиной к ним, вот-вот готовая превратиться в решето от пуль.
Брайан, хозяин бара, и его персонал, застывшие в ужасе у стены.
И парень (Ренжи) в глубине зала, на кончиках пальцев которого уже искрились голубые разряды, будто он готов был сотворить нечто грандиозное.
Это была точная симуляция обстановки в реальном времени боя, что прошёл в баре всего час назад, застывшая в том самом моменте, когда Ренджи собирался выпустить свой «Магнитный импульс».
Будто время и впрямь откатилось назад по мановению волшебной палочки.
Но на самом деле Ноль лишь полностью оцифровала всё пространство бара «Морской Песок», провела быструю симуляцию прошедшей сцены боя на основе восстановленных данных и воссоздала этот ключевой момент.
Польза от такого подхода была следующей:
Парящая в воздухе Ноль медленно подплыла к проекции парня в коричневом костюме. Тот, будучи лишь симулированной статуей, никак не реагировал на её приближение и сохранял напряжённую позу прямо перед применением «Магнитного импульса».
Ноль осторожно протянула свою механическую руку, пытаясь коснуться его искрящих кончиков пальцев. Но каждый раз, едва приблизившись, она резко отдёргивала её, словно боясь обжечься или чего-то ещё.
Лицо её под визором оставалось бесстрастным, тело – неподвижным, но мягкий голубой свет её проекции едва заметно дрожал, выдавая ту единственную эмоцию, что люди называют «волнением».
Наконец, дрожание света прекратилось, проекция стабилизировалась, и Ноль мгновенно сменила свой облик, представ перед проекцией Ренжи в строгом, но элегантном готическом платье горничной.
Загрузив этот образ из своей памяти, она перестала парить в воздухе и коснулась пола кончиками пальцев механических ног. Выровнявшись по росту с проекцией парня, она сделала изящный реверанс: скрестила ноги, слегка согнула колени, приподняла края воображаемой юбки и почтительно склонила голову.
Механический голос зазвучал вновь, но на этот раз в нём не было прежней холодной отстранённости:
— С возвращением домой, мой Господин.
Совершив этот ритуал приветствия, Ноль выпрямилась. Пятьсот лет назад, будучи личной механической горничной при своём Господине, Императоре Пепла, она не только заботилась о его быте и комфорте. У неё была ещё одна, не менее важная задача:
Защищать безопасность Императора любой ценой и уничтожать всех его врагов.
Ноль резко обернулась.
Её взгляд (скрытый под визором) упал на проекции бандитов Каллевы – тех самых, что стали целями «Магнитного импульса» Ренджи.
Мягкий голубой свет её проекции внезапно окрасился в угрожающий красный цвет. На визоре, закрывающем её глаза, замигал алый восклицательный знак, будто сработала система боевой тревоги.
Её руки мгновенно трансформировались в стволы плазменных орудий, из спины выросли механические крылья с дополнительными турелями, а вокруг её фигуры зависли несколько автономных боевых дронов. Все орудия были нацелены на проекции бандитов.
На внутреннем экране визора Ноль замелькали строки системного текста:
[Данные вражеской цели полностью собраны; найдены записи о закупках оружия у корпораций «Механического Альянса», извлечение зарегистрированных данных из архива…]
[Название вражеской организации: Банда Каллевы]
[Предположительные координаты штаб-квартиры: Святое Королевство, Провинция Мишель, Сборная Зона Чернодырье]
[Оценка общей боеспособности: Ранг D (низкий). Оценка политического влияния: Ранг E (незначительное). Оценка уровня защиты базы: Ранг E (пренебрежимо малый)]
[Расчёт оптимального плана полного уничтожения вражеской организации…]
[Расчёт завершён. Сгенерировано пять возможных вариантов плана действий]
[Выбор предпочтительного плана: №1]
[Детали выбранного плана:]
[Используемое оружие: TS-283, тактическая ядерная бомба малого/среднего класса]
[Метод доставки удара: Орбитальный, сверхточный, по координатам]
[Цель удара: Сборная Зона Чернодырье, полное уничтожение]
http://erolate.org/book/3371/318160
Готово:
