Готовый перевод Fallen Chronicles / Падшие хроники: Глава 48

— Пожалуйста! Умоляю вас! Не надо!

— Моей дочери всего пять лет! Она же не может остаться без отца! Пожалуйста!

— Отпустите меня! Освободите! Я ничего вам не сделал!

— Уберите эту штуку от меня! НЕ-Е-ЕТ!

Отчаянные, полные ужаса крики мужчины эхом разносились внутри прозрачной изоляционной камеры наблюдения, но двое дюжих членов банды Каллевы крепко держали его за руки, совершенно не обращая внимания на его мольбы и слёзы. Для них он был лишь очередным безликим «подопытным кроликом», обречённым на скорое участие в бесчеловечном эксперименте.

Как бы он ни вырывался, как бы ни умолял, его взгляд, полный ужаса и безысходности, беспомощно следил за третьим бандитом, который только что вошёл в камеру со шприцем в руке и теперь медленно приближался к нему.

И вот — чпок!

Острая игла легко вонзилась в кожу на его руке, впрыскивая в вену зловещую тёмно-красную, почти чёрную вязкую жидкость.

[Реагент Миазмы]

Это было величайшее и самое секретное достижение исследовательского отдела банды Каллевы.

Как известно, сама Миазма существует в трёх основных состояниях: газообразном, жидком и легендарном кристаллическом, о котором в нынешние времена ходили лишь слухи и предания. Обычно в природе она проявляется именно как газ – почти повсеместный, но крайне трудно усваиваемый живыми организмами в такой форме. Однако, изучая таинственную «Реликвию Императора», найденную в пещерах, учёным банды Каллевы удалось разработать уникальную технологию, позволяющую конденсировать и превращать газообразную Миазму в высококонцентрированную жидкую субстанцию. Именно эта жидкость и называлась [Реагентом Миазмы].

Всего несколько миллилитров этого реагента, введённые внутривенно, могли за считанные мгновения заразить организм человека огромной дозой концентрированной Миазмы, вызывая крайнее физическое и ментальное возбуждение. Для обычного человека, не имеющего врождённого потенциала Затмения, такая инъекция насильственно запускала процесс мутации и превращения в «Затмение».

Именно это сейчас и происходило внутри прозрачной камеры.

Как только укол был сделан, бандиты тут же отпустили свою жертву и поспешно ретировались из камеры, заперев дверь снаружи и оставив мужчину одного корчиться на холодном полу.

— А-а-а! Жжёт! Как огнём жжёт! Мне жарко! Воды! Дайте воды! Пожалуйста!

Первые несколько секунд тело несчастного мужчины сотрясали страшные судороги – Реагент Миазмы стремительно растекался по его кровеносной системе, проникая в каждую клетку. Вскоре на его коже начали проступать и быстро разрастаться слабые кроваво-красные узоры, похожие на ветвящиеся вены.

Внезапно он резко вскочил на ноги, срывая с себя остатки одежды. Схватившись обеими руками за голову, он начал яростно мотать ею из стороны в сторону, словно пытаясь стряхнуть что-то невидимое.

— Прекратите! Хватит орать мне прямо в уши! Заткнитесь!

— Голова… голова сейчас лопнет! Убирайтесь из моей головы!

— Замолчите! Я сказал, замолчите все!!!

Он принялся с дикой силой царапать себе глаза и уши ногтями – это была типичная реакция организма на невыносимые слуховые и зрительные галлюцинации, а также на безумный шёпот, который порождала в сознании жертвы тёмная Миазма. Когда тело больше не в силах выдерживать такой чудовищный напор на психику, оно инстинктивно пытается уничтожить собственные органы чувств, чтобы хоть как-то заглушить этот внутренний хаос.

Но Миазма бьёт не по ушам и глазам, а прямо в разум. Сколько бы он ни раздирал свою кожу до крови, никакого облегчения это ему не приносило.

За пределами прозрачной камеры наблюдения собралась целая группа бандитов Каллевы, одетых в белые халаты поверх своей обычной одежды, больше похожих на учёных-исследователей, чем на головорезов. С различным оборудованием в руках они внимательно фиксировали каждый этап происходящего процесса трансформации.

Во главе этой группы стоял худощавый мужчина средних лет в помятом сером лабораторном халате, с длинными, растрёпанными седыми волосами. Это был доктор Рока, главный научный руководитель этого секретного проекта. Он поправил очки на переносице и, слегка прищурившись, не отрывал взгляда от подопытного, который теперь отчаянно боролся с поглощающей его Осквернённой Миазмой.

Начальные стадии процесса были вполне предсказуемы и изучены, но самое главное ждало их впереди.

Доктор Рока с нетерпением и затаённой надеждой ждал, удастся ли им сегодня повторить то маленькое чудо, которое совершенно неожиданно случилось сегодня утром с одним из подопытных.

— Я… я не хочу становиться монстром! Не хочу!

— Анна… моя дочка Анна ждёт меня дома! Ждёт, когда её папа вернётся домой! Я… я обещал ей!

— Я не могу проиграть! Не могу подвести её!

— Я должен… я должен вернуться к… АННЕЕЕЕЕ!!!

И тут действительно произошло нечто невероятное! В яростном, полном отцовской любви и отчаяния вопле мужчины, кроваво-красные узоры Миазмы, мерцавшие на его коже, внезапно замерли. Более того, они даже начали медленно отступать, бледнеть!

Его разум, казалось, на мгновение прояснился от безумия. Он перестал калечить себя и лишь крепко стиснул зубы, словно в последнем отчаянном рывке боролся с чем-то невидимым внутри себя.

За стеклом камеры исследователи восторженно загудели. Один из них даже не сдержался и громко крикнул, обращаясь к человеку в сером халате:

— Доктор! Доктор Рока! Кажется, у нас получилось! Ваш новый реагент D-01 действительно усилил мощность Миазмы и при этом значительно повысил её стабильность! Процент успеха растёт!

Но его восторженный крик был резко оборван внезапным, полным нечеловеческой боли воплем, донёсшимся из камеры:

— Не-е-ет! А-а-а-а-а-а-а!

Все взгляды мгновенно устремились обратно к мужчине внутри камеры. Узоры Миазмы, которые только что, казалось, отступали, теперь с молниеносной скоростью расползались по всему его телу, полностью поглощая его.

В считанные секунды его тело начало чудовищно раздуваться и деформироваться. Кожа лопалась, кости ломались и срастались неправильно… Из человека он за мгновения превратился в отвратительное, бесформенное опухолевидное чудовище, состоящее из пульсирующей плоти и красной Мглы.

Такова была печальная судьба всех неудачных подопытных в экспериментах по созданию искусственных «Затмений».

Стать безмозглым осквернённым трупом, монстром.

Бах! Бах! Бах!

Три быстрых, прицельных выстрела из автоматического оружия оборвали короткую жизнь новоиспечённого монстра, разнеся его уродливую голову в кровавые клочья. Процедура ликвидации неудавшихся экспериментов здесь, похоже, была отработана до полного автоматизма.

— Ах… вот чёрт! – тяжело выдохнул доктор Рока.

Его брови снова сошлись на переносице, недавний азарт и надежда сменились глубоким разочарованием и досадой. Он с силой ударил кулаком по металлическому столу перед собой.

— Чёрт возьми! Опять неудача! Значит, концентрация реагента в 36% всё ещё недостаточна для стабильной трансформации? Судя по всему, для того, чтобы шанс на успех превысил хотя бы 50%, нам нужен реагент с концентрацией Миазмы не менее 45%! Но как, чёрт побери, нам очистить его до такого уровня?! Это же невозможно с нашими технологиями!

Доктор Рока в отчаянии схватился обеими руками за свои и без того растрёпанные волосы. С того места, где он стоял, ему открывался вид на множество таких же прозрачных изоляционных камер, выстроенных рядами по всему огромному цеху фабрики.

Это была самая секретная и самая важная «фабрика» во всём тылу банды Каллевы – жестокая и уродливая изнанка их мира.

Посреди главного цеха возвышалась огромная металлическая печь, похожая на гигантский промышленный котёл или доменную печь. Именно там, в её недрах, и производилась та самая жидкая Миазма для инъекций – непрерывно, день за днём, год за годом.

В самой глубине этой печи, за несколькими слоями специальных защитных экранов из армированного стекла, в воздухе парил странный четырёхгранный объект, по форме напоминающий искажённую, неправильную звезду. Его окутывал густой красно-коричневый туман концентрированной Мглы. Этот таинственный предмет медленно вращался вокруг своей оси с равномерной скоростью, словно гигантское, больное сердце всей этой чудовищной системы.

Не трудно было догадаться, что эта четырёхгранная [Алая Звезда], парящая в центре печи, – и есть то самое ядро всей операции. Основа и источник энергии для всей этой секретной фабрики банды Каллевы! Та самая «Реликвия Императора».

— Чтобы повысить стабильность трансформации, приходится снижать концентрацию реагента! Но без достаточно высокой концентрации Миазмы нет нужного стимула для пробуждения потенциала Затмения! Замкнутый круг, чёрт бы его побрал! – бормотал доктор Рока себе под нос.

— Как?! Ну как Ашенская Империя пятьсот лет назад могла так стабильно и массово создавать «Затмения»?! Как этот их легендарный «Император Пепла» умудрялся очищать Миазму до такой степени?! Почему мы сейчас не можем повторить их успех?! Проклятье! Проклятье!

Худой, длинноволосый мужчина яростно черкал что-то в своём блокноте на столе. Как любой учёный, упёршийся в неразрешимую проблему, он никак не мог найти нужную формулу, найти ключ к разгадке, и его раздражение нарастало с каждой минутой.

— Доктор! Доктор Рока!

Исследователи позади него тихонько окликали его по имени, пытаясь вернуть своего начальника из мира формул и гипотез обратно в реальность.

А прямо за спиной доктора, у входа в главный цех фабрики, тем временем медленно появлялись новые фигуры. Среди них особенно выделялся огромный, широкоплечий громила, стоявший во главе небольшой группы сопровождения. На его правом глазу была чёрная повязка, форменная куртка банды Каллевы с трудом натягивалась на его массивные плечи и руки, отчего он казался не просто человеком, а каким-то ожившим чудовищем из древних легенд. От всей его фигуры веяло неприкрытой опасностью и грубой, первобытной силой.

Это был Аякс – фактический правитель всего Чернодырья, единоличный лидер банды Каллевы и глава крупнейшей преступной группировки в регионе.

— Впрочем, определённый прогресс всё же есть, – продолжал бормотать себе под нос доктор Рока, не замечая появления Аякса. – Последние серии опытов ясно показывают, что наличие у подопытного сильной воли к жизни или какой-то сверхцели значительно повышает шансы на успешную эволюцию в Затмение. Если бы только мы могли найти побольше таких вот «особенных» подопытных…

— Доктор! – настойчивее позвал один из ассистентов, указывая глазами за спину Рока.

http://erolate.org/book/3371/318172