Если раньше, когда Ренджи просто держал в руках «Аловую Звезду», научное мировоззрение доктора Роки лишь слегка пошатнулось, то теперь, когда юноша так небрежно достал целых три чистейших [Малых Кристалла Миазмы], этот безумный учёный в сером лабораторном халате окончательно и бесповоротно потерял остатки рассудка.
«Пожалуй, все настоящие учёные в чём-то такие же сумасшедшие», – мелькнула у Ренджи мимолётная мысль. В конце концов, если хорошенько задуматься, то сама наука, с её фанатичной жаждой познания и готовностью идти на любые жертвы ради истины, сама по себе могла считаться своего рода проявлением Миазмы – силы, меняющей мир.
Тем временем, пока доктор Рока бился в экстазе научного безумия, главарь банды Аякс хотя бы смог узнать от него, что именно находится в руках Ренджи – легендарная кристаллизованная Миазма!
В качестве невольного противовеса этому знанию, Аякс судорожно достал из-за пазухи свой собственный, бережно хранимый флакончик с «драгоценным» реагентом. Это был самый успешный и самый концентрированный [Реагент Миазмы], который банде Каллевы удалось разработать за все десятилетия их исследований. Аякс всегда невероятно дорожил этим флакончиком, каждый день с любовью любуясь на красивую ржаво-красную жидкость внутри, бережно протирая мягкой тряпочкой его стеклянные стенки.
Но теперь, вынув его на свет и невольно сравнив с тремя тёмно-красными, почти чёрными кристаллами в руках Ренджи, он мгновенно понял – даже без всяких научных знаний и приборов, – что его драгоценный реагент был по сравнению с ними просто мусором.
Полным, жалким, бесполезным мусором!
Уровень концентрации и чистоты Миазмы в них был просто несопоставим. Это осознание вызвало в душе Аякса дикий страх, но одновременно разожгло ещё более сильную, всепоглощающую жадность и вожделение в самой глубине его чёрного сердца.
Появление трёх тёмно-красных кристаллов даже заставило его на какое-то мгновение полностью забыть о той «Реликвии Императора», [Алой Звезде], что всё ещё находилась в другой руке Ренджи.
Ведь в его глазах таинственная «Реликвия» была как журавль в небе – видна, но совершенно недосягаема, её истинный потенциал значительно превышал текущую пользу от неё. А вот эти кристаллы… они были осязаемы, понятны, и он прекрасно знал, как их можно было бы использовать для собственного усиления.
«Если бы я только смог заполучить эти три кристалла! Если бы смог поглотить всю заключённую в них чистую энергию Миазмы! Моя сила как Затмённого взлетела бы просто до небес! Может быть, я даже смог бы достичь того самого легендарного ‘Ранга Опасности’, о котором ходят лишь слухи!» – алчно мечтал Аякс.
Чистая Миазма способна разрушить неподготовленный разум, поэтому так много Затмённых со временем сходят с ума или теряют контроль. Но тут наука, как ни странно, всё же имела свои определённые плюсы.
Доктор Рока, несмотря на своё полное безумие, всё ещё сохранял базовую научную рациональность. Заметив алчные и похотливые мысли Аякса, отразившиеся на его лице, он внезапно разразился презрительным и гневным сарказмом:
— Ха-ха-ха! Мечтай, ничтожество! Ты не достоин даже прикоснуться к ним! Нет! Кроме тех пяти легендарных верховных существ, что служили Императору, никто в этом мире не достоин владеть ими! Никто не смеет использовать их силу!
— Наши жалкие, низшие тела простых смертных просто не выдержат их божественного величия! Стоит лишь одной капле этой высококонцентрированной энергии чистой Миазмы проникнуть в твоё грязное тело, как она тут же разорвёт тебя изнутри, полностью подчинит твою жалкую душу, и ты просто лопнешь, как перезрелый плод, превратившись в одного из тех глупых, безмозглых осквернённых трупов!
— Никто из ныне живущих не способен поглотить их силу мгновенно! Они должны принадлежать мне! Только мне! Я должен их изучать! Я буду медленно раскрывать их тайны, снимать слой за слоем их силу, проникать в самую их суть! Да! Вот их истинное предназначение! Вот как их следует использовать! Во имя науки!
Фанатичная, безумная речь доктора Роки ещё не успела закончиться, когда Ренджи, словно нарочно желая его ещё больше взбесить, прямо у него на глазах спокойно вонзил все три кристалла Миазмы в тело стоявшей рядом девушки – все три разом!
— Нет!!!!!!!! НЕ-Е-ЕТ!!! – Доктор Рока издал душераздирающий, полный боли и отчаяния вопль.
В его безумных глазах Ренджи только что совершил акт святотатства – он бездумно расточал нечто бесценное, обращался с мечтой всей его научной жизни так, словно это был простой булыжник. Это было всё равно что отдать прекраснейшую богиню его тайных грёз на поругание какому-то грязному нищему оборванцу!
Пусть даже эти три тёмно-красных кристалла изначально принадлежали самому Ренджи. Пусть даже эта «богиня» (три кристалла чистой Миазмы) не имела к самому доктору Роке ровным счётом никакого отношения. Он всё равно был в неописуемой ярости – это было непростительное расточительство величайшего сокровища в мире!
Забыв обо всём на свете, он с диким рёвом кинулся вперёд, оскалив зубы и выставив руки перед собой, словно когти дикого зверя. Он хотел наброситься на Ренджи, допросить его, заставить отдать кристаллы… а может быть, даже разорвать эту девчонку пополам, чтобы вернуть себе своё сокровище!
Шшшш~~~!
Внезапная вспышка тёмно-красной энергии, взметнувшаяся вверх, словно огненная стрела, вырвалась из тела Эйлин в тот самый момент, когда доктор Рока почти добежал до неё. Ударная волна отбросила его назад, он споткнулся и рухнул лицом вниз на грязный пол цеха. Поднявшись на четвереньки, он затряс головой, ещё больше поражённый и сбитый с толку, чем когда впервые увидел Ренджи с «Алой Звездой» в руках.
— Невозможно! Но… почему?! Почему она не взорвалась и не умерла на месте?! Почему она не превратилась в Осквернённый Труп?! Это же ненаучно! Нет, этого просто не может быть! Даже такая высокая концентрация чистых кристаллов не может быть поглощена живым существом так быстро и без последствий! Кто… кто вы такие?! Вы оба монстры!
Но Эйлин сейчас было совершенно не до этого безумца, который непонятно откуда выскочил. Это был уже не первый раз, когда она поглощала «Малый Кристалл Миазмы» от Ренджи, и, возможно, именно из-за этой привычки процесс прошёл на удивление гладко и даже приятно. Её тело словно погрузилось в горячий термальный источник – живительное тепло быстро разливалось по всему телу, каждая пора её кожи, казалось, раскрылась от неги и удовольствия.
Если бы ей пришлось описать это ощущение одним словом, она бы сказала «классно». Двумя словами – «очень классно»!
Но это приятное чувство вскоре упёрлось в какую-то невидимую преграду. Когда она попыталась мысленно продвинуться дальше, вобрать в себя ещё больше силы, невидимая стена остановила её. Тяжёлые, невидимые оковы словно сковали всё её тело, не давая сделать следующий шаг вперёд. Потолок уровня.
Но уже в следующий миг…
Как только Эйлин достигла максимального 30-го уровня для своего трёхзвёздочного ранга, Ренжи вновь приложил [Эссенцию Источника Затмения] к её груди. На этот раз древняя эссенция не встретила никакого сопротивления и стремительно, словно вода, впитывающаяся в сухую губку, слилась с ней, став единым целым.
Гудение…
Мощная волна тёмно-красного сияния хлынула одновременно и от Ренджи, и от девушки, на мгновение озарив всю огромную фабрику под покровом ночи. Оставшиеся члены банды Каллевы инстинктивно закрыли глаза руками – яростный порыв энергетического ветра, последовавший за вспышкой, смёл всё вокруг них.
Эйлин вновь оказалась в своём внутреннем духовном мире, напоминавшем безбрежное море кипящей крови – том самом месте, где она уже однажды побывала, когда впервые стала Затмённой по воле Ренджи. Её руки и ноги по-прежнему были скованы тяжёлыми цепями, лишь ошейник на её шее теперь оказался разомкнут. Прямо перед ней в воздухе возникла новая, пульсирующая алая звезда – та самая Эссенция – упавшая с небес, как метеор, и зависшая в воздухе перед ней.
Собрав все свои силы, девушка отчаянно потянулась к этой звезде, несмотря на сковывающие её цепи. И звезда, словно почувствовав её несгибаемую волю – особенно её жгучую жажду свободы и мести, – начала меняться прямо у неё на глазах. Из бесформенной четырёхконечной энергетической субстанции она превратилась в огромный алый двуручный меч, пылающий тёмным огнём.
Меч сам собой нацелился на тяжёлую цепь, сковывавшую правую руку Эйлин, и в следующее мгновение со свистом рубанул вниз.
Щёлк!
Цепь с оглушительным звоном разорвалась, оковы на её руке раскрылись, и освободившаяся правая рука девушки наконец смогла крепко сжать рукоять пылающего алого меча.
В тот же самый момент в реальном мире перед Ренджи появилось системное окно с уведомлением:
[Ваше Затмение, «Эйлин», успешно прорвалось на следующий ранг и достигло уровня ★★★★ (Ранг Опасности)! Максимальный доступный уровень увеличен до 50.]
[Ваше Затмение, «Эйлин», успешно активировало уникальный эффект артефакта «Осквернённое Отклонение Миазмы»! Её изначальная базовая способность «Сверхберсерк», полученная после предыдущего повышения ранга, была заменена.]
[Ваше Затмение, «Эйлин», приобрело новый уникальный навык «Ранга Опасности» — «Истребление»!]
http://erolate.org/book/3371/318178
Готово:
