На самом деле, специалист по трастовому фонду должен был тоже присутствовать. Я рылся в открытках и прочем мусоре, пока отец не заметил, что я что-то ищу, и с улыбкой протянул мне конверт. На нем был фирменная печать Эллиса и Бейкера (семейные адвокаты). Я жадно осмотрел его. Поздравляю по случаю моего ... приглашение в офис на следующий понедельник ... вот! Ух ты! Фонд составил £247,673. Я был чертовски богат! Это было в три раза больше, чем мне было необходимо, чтобы купить себе приличное место в "Смит и Верити", куда я положил свой глаз. Я не смогу прикоснуться к нему до двадцати лет, но было приятно избавиться от еще одного беспокойства. А до тех пор я мог получать карманные деньги, до сотни в месяц! Старый добрый отец. Нет, старый добрый дедушка, в конце концов, это он придумал все.
Но затем в процессе возникла пауза. Мы прошли в гостиную, пока воротник очищал кухню, но владельцы дома просто сидели, как будто чего-то ждали. Мне нужно было что-то сказать или сделать? И где он был?
Теперь отец гремел бутылками в буфете, конечно, теперь мне разрешалось пить алкоголь, а мать бормотала что-то о субботних приготовлениях. Я отключился на мгновение, в то время как сомнения начали терзать мой разум. Куда они могли его спрятать? Где можно спрятать мотоцикл, огромный мотоцикл, пока он не понадобится? Может быть, его здесь и не было - может быть, нам придется поехать и забрать его. Когда!?
Подарки всегда дарились в день рождения. Да, бал может состояться через несколько дней, в субботу, отлично; но подарки должны быть сегодня. Почему мы торчим здесь и возимся со стаканами? Херрес! То, что по мнению моего отца, является модным напитком. Я сделал глоток и спрятал гримасу; я, конечно же, знал, какой он будет на вкус. Дорогой отец, тебе не кажется, что я уже перепробовал все бутылки в том шкафу?
Но затем мое разочарование было прервано скрипом воздушных тормозов и безошибочно узнаваемым предсмертным воем электротурбины, когда большая машина с грохотом остановилась на подъездной дорожке перед домом. Конечно же! Он будет доставлен на грузовике! «Интересно, что бы это могло быть?» спросил отец задумчиво и многозначительно, в то время как мать смотрела на меня с нескрываемой усмешкой. Я крепко обнял ее (это было достаточно редким явлением, чтобы заставить ее ахнуть от неожиданности), и бросился к входной двери.
И вот тогда все немного запуталось.
На широкой гравийной дорожке, все еще тикающей и слегка покачивающейся, когда водитель вышел из машины, стоял большой автобус. Я уставился на него. Ни грузовик или низкий погрузчик, а прославленный школьный автобус. Он был выкрашена в темно-синий цвет с большим желтым логотипом "Беркхамстедская коррекционная школа для девочек". Окна по бокам показывали, что там полно школьников. Девушек. И одна осторожно спускалась по ступенькам вслед за водителем.
Он подошел ко мне; невысокий официозный человек в потрепанной форме и фуражке. Девушке вручили чемодан.
«Пилсбури? Джеймс?» я кивнул, лишенный дара речи. «Владел этим раньше?» Я понятия не имела, о чем он говорит, но покачала головой.
«Верно. Прочти это, затем подпиши здесь ... и здесь ...» он не дал мне времени ничего прочесть, отбрасывая клочки бумаги так же быстро, как я нацарапал на них свою подпись, а затем торопливо и монотонно продекламировал несколько слов, которые, очевидно, знал наизусть и даже чересчур хорошо.
«Я, Джеймс Пилсбери, беру ... полную и окончательную ответственность за тело и действия ... лицо, удерживаемое ошейником, настоящим передается...» Я перестал слушать, потому что теперь понял, что все это значит. Его слова просто лились мне в уши, и я повторил их, особо не вникая в смысл. Я взял зиппер, когда он сунул его мне, и слепо уставился на фальшивую хромированную модель из четырех кнопок, в то время как смысл его слов хлынули на меня. Я молча позволил ему взять себя за запястье, пока он что-то записывал на моем фоне, и каким-то образом папка с бумагами и руководством оказалась в другой руке. Потом он исчез, и автобус уехал. Девушка с ошейником на шее - нет.
Я не мог смотреть на это. Я медленно повернулась лицом к дому, мой мир рушился вокруг меня. Тупые, безмозглые, невежественные, назойливые говнюки пошли и купили мне воротника.
Воротники. Я никогда не думал о них раньше. После крушения, когда мир был в смятении, и все претенциозное лицемерие прав человека рухнуло, все, по-видимому, выглядело иначе. Полагаю, это был маятник — убеждения Пинко о свободе, справедливости и свободе для всех превратились из священных в сомнительные и презираемые за гораздо меньшее время, чем все могли бы подумать. Во многом, причина должно быть, была само крушение, но, как ни странно, в Англии все было не так уж плохо.
В большинстве стран голод, болезни и бандитизм уничтожили миллионы людей, не говоря уже о настоящих войнах. Здесь нам всегда говорят, насколько плохими были эти десять ужасных лет, но если посмотреть на цифры, то население сократилось только с 55 миллионов до 45 миллионов, или так говорит г-н Миллар учитель по истории. Предположительно, это была демография, люди откладывали рождение детей, а старики умирали раньше. Я подозреваю, что, когда выживание зависело от того, чтобы держать голову опущенной, и занимать свое место в очереди, хорошие люди на этом маленьком острове кланялись и выстраивались в очередь, как никто другой. Да, конечно все развалилось, но у меня такое впечатление, что они никогда не думали, что прошлое никогда больше не вернется.
http://erolate.org/book/3387/319675
Готово:
