Его следующая остановка была в Motor Classics Ltd-Porsche. Он взял на тест-драйв Carrera GT. Опыт был просто великолепным; но опять же, любой автомобиль, который стоит больше, чем многие небольшие дома, должен быть великолепным, подумал Дейл. Он купил красную модель и немного поторговался с менеджером по продажам, ради чистого удовольствия. Он смог сбить около десяти тысяч от начальной запрашиваемой цены, вытащив свой ноутбук и получив два онлайн-предложения от других дилерских центров.
Он забрал свой небольшой багаж из отеля и направился по шоссе I-80 в сторону Уиннемакки. В информации, которую он получил через Интернет, говорилось, что поездка займет около двух с половиной часов. Дейл сумел сократить это время на час, немного нагрузив двигатель Carrera. По пути, он заехал на заправку. Его дядя всегда покупал здесь бензин, и хотя Дейл сомневался, что старик узнает его, за прошедшие годы он бывал здесь довольно часто. После того, как он заправился, он купил немного продуктов, а затем поехал на место своего дяди.
Когда он закончил последнюю часть дневной поездки, мысли Дейла блуждали по информации, которую он собрал о последних днях своего дяди. Эзра был здоров большую часть своей жизни и хотел, чтобы его запомнили таким. Он всегда говорил Дейлу: "Если все будет по-моему, то, я буду жить вечно! Нет, похорон Эзры Стиллмана никогда не будет."
"Ну что ж, дядя Эзра отчасти добился своего," подумал Дейл, "похорон не было." Эзра оставил четкие инструкции о том, что должно произойти после его смерти. Он хотел, чтобы не было никаких церемоний или причудливых похорон, предпочитая вместо этого просто кремацию. Как он и просил, его прах был развеян по земле, которую он полюбил.
Длинная извилистая дорога медленно поднималась к подъездной дороги, пока не закончилась большим кругом перед домом. Расположенный на высоком холме, примерно в трехстах футах над дорогой, дом открывал потрясающий вид на окружающую местность. Умом Дейл понимал, что дом и земля вокруг него принадлежат теперь ему; но он подозревал, что это всегда будет местом дяди Эзры в его голове.
Дейл открыл чемодан и извлек оттуда небольшую, но довольно тяжелую коробку с более чем тремя дюжинами ключей. К каждому ключу была прикреплена бирка с описанием. Довольно скоро он нашел то, что ему было нужно. На ней было написано: "Уиннемукка, штат Невада-главный дом - парадная дверь." Он схватил сумку с продуктами и понес ее по ступенькам крыльца к входной двери. Ключ скользнул в замок и плавно повернулся. Когда Дейл открыл дверь и переступил порог, это было похоже на возвращение в прошлое. Так много его детских воспоминаний было об этом месте!
Он отнес сумку с продуктами на кухню и положил скоропортящиеся продукты в холодильник. Как только с этим было покончено, он стал внимательно осматривать вещи в доме. Мистер Эдвардс сказал ему, что после смерти Эзры он прибрался в доме. Все было аккуратно и чисто. Его дядя всегда держал все именно так. У него всегда был упорядоченный ум, и он не выносил, когда слишком много вещей оказывалось не на своем месте. Дейл обнаружил, что и сам немного похож на него.
Довольно скоро он вышел из задумчивости и решил разгрузить машину и поставьте ее в гараж. Его дядя сам построил этот дом, и хотя он не был женат, Эзра построил его достаточно большим, чтобы в нем могла жить семья, если она когда-нибудь появится. Дейл перенес все в хозяйскую спальню, а затем поставил "Порше" в свободное место в гараже на четыре машины.
Было около половины третьего дня, и он ничего не ел с самого завтрака, поэтому сделал себе бутерброд и чай со льдом, сел в деревянное кресло-качалку на заднем крыльце, чтобы насладиться чаем и видом. Пока он наслаждался едой, солнцем и легким ветерком, его мысли обратились к воспоминаниям детства. Его дядя Эзра сидел в кресле-качалке, очень похожем на то, в котором он сидел сейчас, и держал Дейла на коленях. Дейл подумал, что ему тогда было лет семь-восемь. Дядя Эзра рассказывал ему историю о горе духов. Он утверждал, что некоторые из индейцев, которые когда-то жили поблизости, спрашивали, не могут ли они разбить лагерь возле небольшой горы на его территории. Когда он спросил их, почему они хотят разбить там лагерь, они рассказали ему о небольшой горе, где "духи говорят с нами". Они утверждали, что духи давали им видения великой красоты и глубокого смысла. Когда, будучи маленьким мальчиком, он спрашивал своего дядю, где находится эта гора, тот отказывался отвечать ему, говоря: «Было бы неразумно, если бы белые люди легкомысленно относились к вере красного человека.»
Хотя Дейл много раз уверял его, что у него нет ни малейшего желания легкомысленно относиться к чужим верованиям, его дядя никогда не был склонен рассказывать, где может находиться легендарная гора. Как иронично было, даже теперь, когда эта земля принадлежала ему,
Дейл так и не смог выяснить, существует ли эта гора на самом деле или его дядя просто пытался увлечь воображение мальчика. Он вернулся обратно в дом; сполоснул несколько использованных тарелок и поставил их в посудомоечную машину.
Приведя себя в порядок, он прошел в кабинет и сел в одно из кожаных кресел рядом с каменным камином. На ум пришло еще одно воспоминание о том, как дядя наставлял его: «Если мне понадобится оставить тебе записку, я положу ее на каминную полку. Если тебе нужно оставить мне записку, делай то же самое. Так что, если меня не будет, когда ты вернешься в дом после прогулки, не забудь проверить там.» Взглянув на каминную полку, где до этого было оставлено так много записок и сообщений, Дейл заметил, что там действительно лежала какая-то записка или, возможно, письмо. Он поднялся со стула и подошел к камину, чтобы получше его рассмотреть. Там, на каминной полке, как раз там, где их всегда оставлял дядя, он нашел конверт с одним-единственным словом на обложке. Почерком дяди, было нацарапано его имя: Дейл.
Он взял конверт и вернулся в кресло. Он вытащил свой складной нож и осторожно вскрыл конверт.
"Дорогой Дейл,
Мне жаль говорить, что если ты читаешь это письмо, то у нас, вероятно, никогда не было возможности провести больше времени вместе, прежде чем мое время на этой благословенной земле закончилось. Просто чтобы ты знал, я понял, что это именно Синтия не очень любила мое общество. Когда вы были женаты около года, она ясно дала понять, что считает меня дурным влиянием на тебя и не собирается позволять тебе часто бывать здесь.
Я бы солгал, если бы сказал, что меня это не беспокоит. Твоя мать была дочерью, которой у меня никогда не было, а ты был мне как внук. Я всегда хотел для тебя самого лучшего и сначала был опустошен, когда ты больше не приезжал ко мне. По крайней мере, ты писал мне, когда мог. Когда письма прекратились, мне действительно было интересно, что случилось; но я, наконец, выяснил и это. Я получил по почте коробку, заполненную письмами, которые я написал тебе. Синтия прислала их мне с напечатанным на машинке письмом, в котором говорилось, что ты больше не хочешь, чтобы я тебе писал. Она даже пыталась подделать твою подпись; но я был совершенно уверен, ты, наверное, ничего об этом не знал. Я еще какое-то время продолжал писать письма, пока новая коробка с письмами не пришла. Твой номер телефона не был указан и рано или поздно вы должно быть переехали, так как даже рождественские и именинные открытки были возвращены с отметками, указывающими на то, что по этому адресу такой человек не проживал. Я знал, что Синтия действительно важна для тебя, и хотя это причиняло боль, я не хотел делать ничего, что могло бы испортить ваш брак, поэтому в конце концов просто сдался.
Тогда я узнал, что мое тело начало подводить меня. Я хотел увидеть тебя еще раз, если смогу, поэтому нанял детективное агентство, чтобы разыскать тебя. Они рассказали мне довольно много вещей, которые дали мне понять, что твоя жизнь и твои отношения с Синтией принесли тебе много боли. По началу я чувствовал вину, за то, что не предвидел этого, и не поговорил с тобой раньше о том, что Синтия сделала, но потом я подумал, не нашла ли она какой-нибудь способ выставить меня старым дураком, который просто хочет ей насолить.
Потом ко мне пришла еще одна мысль: если ты уже развелся с ней и все еще не звонишь мне и не пишешь с тех пор, как это произошло, может быть, ты все-таки не хочешь отношений, или возможно тебе слишком больно говорить об этих вещах.
В любом случае, этот старик любит тебя, как отец любит своего сына, и это никогда не менялось. Если я все равно причинил тебе боль, прошу прощения. Если ты чувствуешь себя виноватым в затруднительной ситуации, в которую нас поставила Синтия, пожалуйста, знай, что мне нечего прощать.
Мой друг-детектив сказал мне, что Синтия заставила тебя пережить особенно неприятный развод и оставила тебя практически без средств к существованию. Я оставляю тебе все мои земные пожитки и надеюсь, что ты используешь их, чтобы построить новую жизнь для себя. Проживи ее так, чтобы она приносила только радость!
С любовью,
Дядя Эрза.»
Дейл аккуратно сложил письмо, и положил его обратно в конверт. Эта сука забрала у него так много! Почему она была такой злой и ненавистной? Он слышал о жадных и эгоистичных супругах, пытающихся получить как можно больше денег, независимо от того, что это делало с их бывшим партнером; но Синтия вышла далеко за рамки простой жадности. Казалось, ей нравилось причинять, как можно больше боли!
Теперь, когда он знал, как рано в их браке она пыталась причинить ему боль, он понял, что она использовала его с того момента, как встретила. Теперь он видел, что она была больной, двуличной стервой, и он так хорошо сыграл роль ее козла отпущения! Никогда больше! Никогда больше он не позволит женщине распоряжаться своей жизнью, поклялся себе Дейл.
http://erolate.org/book/3392/319948
Готово:
