— Его работа заключается не в том, чтобы нравиться людям, Гермиона. Его работа — сотрудничать с Гарри и покончить с Пожирателями смерти. Это нелёгкая задача, даже если бы у него имелись все необходимые средства, потому что на людях его уважают, а за закрытыми дверями плюют на его имя. Удивительно, учитывая всеобщую любовь к его матери. Более того, враг хочет показательно расправиться лично с ним и его семьёй. Гарри должен уметь ему сопереживать. Их дети получают одинаковые угрозы.
После некоторых колебаний Гермиона признала, что в его словах, возможно, был смысл.
Однако одновременно её порой поражало, что спустя тринадцать лет они всё ещё говорили о Пожирателях смерти.
Во многом это объяснялось бездействием Визенгамота, которое позволило Пожирателям смерти перегруппироваться и сплотиться вокруг братьев Лестрейндж и других выживших членов ближайшего окружения Волан-де-Морта. Нападения и убийства возобновились вскоре после последней битвы. Поначалу они были неорганизованными, но с течением времени, продолжая избегать поимки или смерти, Пожиратели становились всё увереннее и безрассуднее. После изгнания дементоров побеги из Азкабана вновь превратились в обыденность.
Министерство настаивало, что полностью контролирует ситуацию, и некоторые люди, отчаянно желавшие во что-нибудь верить после стольких несчастий, ему поверили. А когда столкновения между отчасти неопытными мракоборцами и Пожирателями смерти начали учащаться и становиться всё кровопролитнее, Министерство принялось подавлять новости.
Точно как прежде.
Однако, в отличие от прежних времён, журналисты стали смелее.
И как раз тогда, когда крики возмущённого народа достигли апогея, в первое Рождество после Битвы за Хогвартс в поместье Малфоев разверзся настоящий ад. Люциус Малфой успел лишь вызвать мракоборцев, прежде чем погиб, защищая семью. Последовавшее сражение оказалось настолько смертоносным, что, когда пыль осела и все отступили, всё прекратилось.
Ослабленные Пожиратели смерти скрылись. И снова у мракоборцев появилась возможность начать преследование. Бруствер умолял Визенгамот позволить выследить их и уничтожить раз и навсегда, но его предложение отклонили, решив вместо этого охранять добытый победой мир.
Нападения возобновились через год после битвы в поместье Малфоев.
Тогда Визенгамот наконец решил прислушаться к Брустверу, который уже ушёл в отставку, и создал Оперативную группу по борьбе с терроризмом, чтобы расследовать местонахождение Пожирателей смерти и совместно с Управлением мракоборцев уничтожать одну ячейку за другой.
Ту самую группу, которой теперь руководил Драко Малфой.
По мнению Гермионы, меры приняли слишком поздно.
Пожиратели смерти были организованы лучше, чем когда-либо. Их наполненное ненавистью послание оставалось прежним: они стремились продолжить дело Волан-де-Морта и защищать чистоту крови от тех, кого считали недостойными.
Предрассудки оставались безмолвным ядом волшебного мира.
Но с годами Пожиратели смерти поумнели, изменив свои воззвания и добавив в них антиминистерскую риторику. Это привлекло тех, кто сохранял нейтралитет во время войны, но всё равно потерял всё. Тех, кто, несмотря на послевоенный экономический подъём и восстановление общества, больше не доверял Министерству.
А таких было немало.
Время могло залечить некоторые раны, но не все.
Воспоминания забывались не так легко. Они обладали особой природой: чем сильнее воспоминание, тем глубже оно отпечатывалось в человеческой душе. И память о прошлых провалах Министерства была высечена рядом с именами погибших, сломленных и тех, кто всё ещё продолжал бороться.
Кингсли прочистил горло.
— Одна птичка нашептала мне, что тебе предложили возглавить Следственный отдел.
Гермиону по-прежнему забавляло, что Кингсли зачастую знал о внутренней работе Министерства больше неё. Интересно, кто был его источником?
— Похоже, тебя пытаются ускоренно продвинуть по служебной лестнице Отдела обеспечения магического правопорядка.
Так вот какую должность ей предлагали?
Гермиона фыркнула.
— Я даже не посмотрела. Просто отказалась.
Кингсли рассмеялся и покачал головой, позабавленный упрямством, которое слишком хорошо знал.
— Когда я уволилась, то только начала переходить из Отдела регулирования магических популяций и контроля над ними в Отдел обеспечения магического правопорядка. — Она закатила глаза, едва заметно улыбаясь. — Я не только не обладаю необходимой квалификацией, но и не заинтересована.
Кингсли покосился на неё.
— Я почти уверен, что ты квалифицированнее любого сотрудника этого отдела. Чтобы руководить, опыт не нужен, Гермиона. Думаю, нынешнее состояние Министерства служит тому достаточным доказательством.
— Ты всегда можешь вернуться и изменить ситуацию.
Гермиона в свою очередь бросила ему вызывающий взгляд, и предложение, которое прежде возникало лишь в уединении её собственных мыслей, сорвалось с губ прежде, чем она успела его остановить.
— Тебя по-прежнему поддерживают люди. Я тебя поддерживаю. Гарри тоже. Ты мог бы восстановить порядок. Перси ищет старые законы, способные вернуть министру полномочия. Выход существует всегда.
Сначала Кингсли не ответил, доедая остаток лакричной палочки.
— Мне очень нравятся мои пчёлы.
— Кто сказал, что нельзя иметь и то и другое?
Кингсли задумался над её словами.
— А как же ты, Гермиона?
— Что я?
— Однажды из тебя получился бы превосходный министр магии, если бы ты всё-таки решила вернуться. Я всегда так считал, и твой блестящий ум имеет к этому лишь самое незначительное отношение. Всё дело в твоих моральных принципах, сострадании и решимости исправлять несправедливость. — Он замолчал, словно тщательно выбирая слова. — Я понимаю, почему ты ушла, точно так же, как ты всегда понимала причины моего ухода…
Она скептически взглянула на него.
— Чувствую, сейчас прозвучит «но».
Кингсли тихо рассмеялся, его плечи задрожали от веселья.
— От тебя ничего не ускользает, верно? Наблюдательность у тебя всё такая же острая.
Он покачал головой, словно отвечая на собственный вопрос.
— Но мне интересно: возможно, твоё нежелание возвращаться связано не столько с нынешней властью, сколько со страхом… потерпеть вторую неудачу?
Когда Гермиона ничего не ответила и лишь продолжила смотреть вдаль, он протянул руку и ободряюще постучал по подлокотнику её кресла, пытаясь утешить.
— Бояться нормально, Гермиона. Но знаешь, что ненормально? Позволять страху тебя остановить.
Гермиона несколько долгих минут размышляла над его словами.
— Я не считаю неудачей ни время, проведённое в Министерстве, ни даже то, что произошло и заставило меня уволиться. Я ни о чём не жалею: ни об уходе, ни о том, что так и не вернулась. Думаю, случившееся дало мне необходимую перспективу, позволило разобраться с приоритетами и признать правду: я такой же человек, как и все остальные. Благодаря этому я смогла выбрать собственный путь и по дороге помогать людям, которые в этом нуждаются, — именно этим я теперь занимаюсь в больнице.
— Ты уже поняла, куда направляешься?
Гермиона подумала о нынешних обязательствах, о предложении, которое даже не удостоила вниманием, и о пациенте, которого Тео так настойчиво хотел ей поручить. Впервые за столько лет, что она уже не могла вспомнить, Гермиона совершенно не представляла, куда направляется.
— Нет. Но, если мне повезёт, возможно, я пойму, куда шла, когда наконец туда доберусь.
У всего должно быть начало… и это начало должно быть связано с тем, что ему предшествовало.
Мэри Шелли
http://erolate.org/book/3435/322686
Готово:
