Кабинет директора Лондонского зоологического общества, 18 декабря... Директор подошел к клетке с осторожностью, её покрывали тонким брезентом, из-под которого доносилось тихое рычание. Он аккуратно снял с клетки письмо, которое оказалось не из бумаги. Не понимая, как оно оказалось в его запертом кабинете, он решил не рисковать. Подойдя к столу, он взял трубку телефона и позвал секретаршу.
- Мэри, позвони в клинику и скажи доктору Роулингс, чтобы она подготовила полный набор для работы с возможным диким зверем. И пусть возьмет с собой несколько помощников на всякий случай.
- Хорошо, сэр.
- Скажи им, чтобы поторопились, Мэри, - добавил он, положив трубку на место.
Чувствуя себя немного спокойнее, зная, что стол стоит между ним и клеткой, директор развернул пергамент.
"Господа,
Я в растерянности и решил, что вы — те, кому можно доверить это. Я нашел это существо, ползающее у меня во дворе, и оно меня до смерти напугало. Моя жена считает, что это дело рук дьявола, но я уверен, что это какое-то животное. В любом случае, я рад, что оно больше не на моей территории".
Директор нахмурился. Такие случаи не были редкостью, но обычно подобные запросы приходили в более мелкие организации, занимающиеся спасением животных. Его размышления прервал стук в дверь.
- Да?
- Сэр, доктор Роулингс с двумя своими помощниками, - ответила Мэри, заглянув в кабинет.
Сразу после её слов из клетки раздалось рычание, и секретарша вздрогнула, отшагнув назад.
- Мэри, думаю, здесь безопасно, но позовите Кэти, - сказал директор.
Кэти Роулингс вошла в кабинет, и её взгляд тут же устремился на клетку. Директор встал, подошел к ней и протянул странную записку.
- Я не понимаю, как это оказалось в моем кабинете. Он был заперт.
- По звукам, я бы сказала, что это что-то вроде ласки, барсука или росомахи. Но вы сделали правильно, позвонив, сэр, - ответила она, а затем обратилась к своим помощникам.
- Наденьте перчатки, ребята, и давайте посмотрим, с чем мы имеем дело.
Когда они надели перчатки, Кэти обратилась к директору, который, хоть и не работал в поле уже почти двадцать лет, был уважаемым биологом.
- Сэр, если вы остаетесь в комнате, я настоятельно прошу вас держаться за столом.
Директор кивнул, слегка вздрогнув, и с тревогой посмотрел на клетку. Кэти же обратилась к одному из своих помощников, который держал палку с петлей.
- Приподними брезент, но осторожно.
Помощник поднес палку к одному из краев брезента и аккуратно приподнял его. Все в комнате отшатнулись, задержав дыхание. То, что они увидели, было результатом долгих дней изучения Сириуса Блэка и печально известной библиотеки семьи Блэк. Гомункул, в котором скрывался дух Волдеморта, был сильно заколдован. Единственные звуки, которые он мог издавать, — это рычание и лай. Дух был прикован к этому телу, а если бы он попытался его покинуть, то сразу же был бы изгнан в царство демонов, где его бессмертная душа стала бы объектом вечных мук.
- Что это? — прошептала Кэти Роулингс.
Самый мрачный Темный Лорд, известный волшебному миру, посмотрел на людей и зловеще зарычал. Он неуверенно пошевелился в клетке. Биологи были поражены его внешним видом: мех и чешуя, словно кто-то сочетал орангутанга, змею и, возможно, крысу.
- Я не знаю. Никогда не видел ничего подобного, — ответил директор.
- Я никогда не думала, что что-то животное сможет вызывать у меня отвращение, но это действительно уродливо, — добавила Кэти.
Все в комнате замолчали, глядя на стоящее перед ними чудовище. Директор взял себя в руки.
- Отнесите его в карантинную клетку. Я позвоню нашим знакомым из Британского музея. Может, они смогут что-то подсказать.
Кэти кивнула и показала своим помощникам, как осторожно поднять клетку. Они обменялись взглядами, подняли её и вышли из кабинета, направившись в клинику.
- Я возьму немного крови. ДНК может дать нам ключ к тому, с чем мы имеем дело, — объявила Кэти.
- Хорошо. Я позвоню в уголовный розыск и передам им записку. Может, они смогут выяснить, кто это нам подбросил, — заявил директор.
Так Волдеморт, самый могущественный Темный Лорд, превратился в научный эксперимент, который будет озадачивать ученых ещё долгие годы. И в этот момент шар в Зале пророчеств померк. Тёмный Лорд был побеждён неведомой силой — драконами, пробуждёнными Гарри Поттером.
http://erolate.org/book/3475/325535
Готово:
