Хижина Хагрида, Хогвартс, 24 декабря... Альбус Дамблдор опять взглянул на часы и плотнее затянул плащ. Холодно, снег начал падать. Завтра должен был состояться бал Турнира, и это было последнее свободное время на ближайшие дни. Хедвиг принесла сообщение, в котором просила о тайной встрече с Гарри и несколькими драконами. Дамблдор согласился, указав время и место, и добавил, чтобы пригласили ещё одного человека. "Не волнуйся, дорогая. Я уверен, что с Гарри всё в порядке", - спокойно сказал он своей спутнице. Она повернулась, чтобы что-то сказать, но в этот момент на них обрушился порыв холодного ветра. Над головой появились четыре дракона: Гарри сидел на Чекиате, рядом были Момнарт, Спат и Селант. В нескольких милях от них Гарри пересел с Момнарта на Чекиата. По требованию Момнарта им всё ещё запрещалось пересаживаться на расстоянии более чем несколько миль. Драконы приземлились, и спутница Дамблдора, затаив дыхание, отошла на шаг назад. Альбус протянул руку и коснулся её плеча. Она испуганно посмотрела на него, и он улыбнулся, слегка покачав головой. "Не бойся, всё безопасно", - успокоил он. Она расслабилась и повернулась, чтобы посмотреть, как Гарри слезает с дракона. Его дракон, длиной в двадцать два фута, всё ещё был самым маленьким из четырёх, но все понимали, что, достигнув зрелости, он станет огромным. Скорость его роста удивляла даже опытных драконов, которые никогда не видели ничего подобного. Гарри снял очки и улыбнулся Дамблдору и его спутнице. "Директор, профессор", - сказал он с уважением. Минерва МакГонагалл, не сдержавшись, шагнула вперёд и крепко обняла Гарри, чем очень его удивила. "Она пахнет кошкой", - воскликнул Чекиат. "Кошки слишком маленькие. Надо съесть много, чтобы насытиться". Гарри вздохнул и закрыл глаза. "Чеки, пожалуйста, не надо. Профессор МакГонагалл — анимаг, как Сириус, который может превратиться в кошку. Ты же помнишь, что я говорил об этом?"
"Ну... мы не едим друзей", - неохотно признался Чекиат. Гарри извинился перед МакГонагалл. "Простите, профессор, но Чекиат иногда бывает слишком прямолинеен". "Мне жаль, Гарри. Я постараюсь быть лучше", - сказал Чекиат, затем повернул свою огромную голову к Минерве. "Простите, профессор Таббикэт, я бы никогда не подумал о том, чтобы съесть вас. Я всё ещё учусь, что значит быть драконом Предводителя Вейра. Это сложно!"
Минерва приложила руку к сердцу и выглядела ошеломлённой. "Боже милостивый! Если бы я не испытала это на себе..." Она замолчала и внимательно посмотрела на дракона Гарри. "Я рада познакомиться с вами... Чекиат?"
Гарри улыбнулся и кивнул. "Да, это Чекиат, или, как я его называю, Бездонная Яма. Он ест больше, чем Рон Уизли". "Я растущий дракон", - гордо ответил Чекиат. "Мне нужно стать большим для своего всадника". Дамблдор подошёл к МакГонагалл. "Ты хорошо выглядишь, Гарри, и ты тоже, Хагрид", - сказал он, а затем взглянул на дракона Гарри. "Скорость его роста поражает. Большинство драконов в заповедниках никогда не растут так быстро". Гарри кивнул, затем достал свою палочку и наколдовал несколько стульев для всех. "Драконы меняются, становятся похожими на тех, кем они были раньше, директор. Пожалуйста, садитесь, и мы сможем поговорить о том, что привело меня сюда". "Я рад, что вы продолжаете учиться, мистер Поттер. Это было впечатляющее заклинание", - сказала Минерва. Гарри улыбнулся в ответ на комплимент. "У нас в Вейре сейчас так мало вещей, что колдовство стало необходимым навыком, профессор". "Вейр? Я не знаю такого слова", - сказала Минерва. Дамблдор был рад, что она спросила, ведь и он сам хотел узнать об этом. "Вейр — это место, где живёт дракон", - ответил за Гарри Чекиат. "Мы бы не стали жить ни в каком другом месте". Минерва моргнула и посмотрела на Альбуса. "Ты давал драконам уроки безвестности?"
Смех Гарри прервал их разговор. "Простите, но драконы иногда заставляют нас удивляться своими ответами. Вейр — это место, где живёт дракон. Там может быть один дракон или сотни. Но настоящий Вейр — это не просто место, где живут драконы. Это ещё и место, где живут всадники. Сейчас у нас есть один настоящий Вейр и ещё один, над которым мы работаем. И это, собственно, подводит меня к одной из причин моего визита". Альбус приподнял бровь. "О?"
"Драконам нужны всадники, сэр, а некоторые из ваших студентов способны стать таковыми", - просто ответил Гарри. "Гарри, - медленно произнёс Дамблдор, - если я помогу тебе с этим, Министерство может арестовать меня как соучастника похищения. Студенты, о которых ты говоришь, не совершеннолетние". "Я понимаю это, сэр", - осторожно сказал Гарри. "Именно поэтому я попросил о нашей встрече. Я также должен сказать вам, что маггловское правительство проявило повышенный интерес к драконам. Я мог бы обратиться к ним, и они, вероятно, помогли бы мне удовлетворить наши потребности. Но если мир волшебников не будет представлен, могут возникнуть проблемы. На самом деле, я знаю, что они будут. Правительству маглов не нравится идея любого вида рабства, и оно очень недовольно тем, что мир волшебников считает, что может игнорировать магловские законы". "Что значит игнорировать магловские законы, мистер Поттер?" - спросила Минерва. Гарри провёл рукой по волосам и на мгновение задумался. "Профессор, маглы объявили рабство в этой стране вне закона в восемнадцатом веке. Здесь нет ни смертной казни, ни подневольного труда, ни дискриминации по закону. Я надеюсь, что, включив волшебников в число всадников, мы сможем предотвратить перерастание войны между волшебниками и маглами. Если до этого дойдёт, то на стороне маглов будут драконы". "Конечно, ты не предашь свой собственный народ, Гарри", - воскликнула Минерва. Гарри встал и посмотрел на профессора трансфигурации. "Мой народ — драконьи всадники, профессор. Они состоят в партнерстве с другим существом, которое выходит за рамки человеческой любви и человеческого опыта. Я — Предводитель Вейра. Все драконы на планете ищут у меня защиты и руководства, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить их". "Хватит, вы оба", - немного резко сказал Альбус, но затем его лицо смягчилось. "У нас есть проблема, и я уверен, что мы можем решить её, не доводя до войны. Я понимаю, какая опасность нам всем угрожает. Давайте попробуем работать вместе, чтобы решить эти проблемы".
Гарри шаркнул ботинком по твердой, покрытой льдом земле и, похоже, чувствовал себя неловко. "Профессор МакГонагалл, я прошу прощения за свои резкие слова."
"Может, слова и резкие, но суть их верна, мистер Поттер," — мягко ответила Минерва. "Драконы стали вашей семьей, и вы вправе защищать свою семью от любых угроз."
Гарри смущенно опустился на стул. "Связь между драконом и всадником невероятна, профессор, и она дает свои преимущества. Кажется, я лучше запоминаю то, что читаю, а Ремус сказал, что благодаря этой связи у меня есть иммунитет к легилименции." Он улыбнулся и откинулся на спинку стула. "Это лишь два из тех небольших плюсов, что я заметил."
Он замолчал, задумавшись. "Возможно, лучший способ — просто спросить каждого студента, хотел бы он сблизиться с драконом. Те, кто был тронут заданием, наверняка не откажутся от такой возможности. Если кто-то проявит интерес, вы можете сообщить мне, и я свяжусь с ними. Так ваше участие сведется к минимуму."
"Может, это и сработает, Гарри, но я все равно беспокоюсь, что Министерство волшебства растянет твое участие в этом кризисе до тех пор, пока ты не станешь главной причиной всех проблем," — ответил Альбус.
Гарри усмехнулся. "Профессор, драконы были заперты в своих собственных умах, они не могли общаться ни друг с другом, ни с людьми, пока мы с Чекиатом не проникли к ним. Как только я коснулся разума Момнарта, все подавленные воспоминания всплыли на поверхность. За одно мгновение наши драконы вспомнили, кто они есть, и снова стали народом."
"Министерство, наверное, правы. Я несу ответственность за то, что случилось с драконами. Ну, Чекиат и я," — сказал он, бросив на своего дракона ласковый взгляд. Чекиат подвинулся ближе, подталкивая его своей огромной головой.
"Мне жаль, что это создает проблемы для людей, но все дело в жадности. Мы открыли несколько интересных вещей о драконах, которые могут сделать их экономической державой, равной волшебникам. Но, к сожалению, мир волшебников не готов принять идею, что кто-то может быть их равным."
Он повернулся к Хагриду, который молча наблюдал за их разговором. "Хагрид, не покажешь ли ты профессорам, что ты обнаружил?"
http://erolate.org/book/3475/325536
Готово:
