Кратер Лак-Логипи, Кения, 5 марта...
Более пятисот драконов появились над чашей кратера. Они находились достаточно высоко, чтобы не попасть в зону действия магловских машин и не быть замеченными.
"Норендрат, оставайся здесь со своим крылом. Защищай Вонючего Пса", - приказал Гарри. Он посмотрел вниз и заметил танки, их очертания были вполне различимы.
"Да, Предводитель".
"Спат, Момнарт, Нарт, когда я прикажу, пикируйте на волшебников в центре чаши. Преследуйте их. Все остальные крылья последуют за мной, чтобы уничтожить эти машины. Используйте по ним свой самый сильный огонь". Он подождал мгновение, оглядывая поле боя. "Сейчас!" - приказал он драконам.
Чекиат сложил крылья, и они перешли в крутое пикирование. Все крылья, кроме одного, скопировали его движение и устремились вниз на ничего не подозревающего врага.
Гарри был в ярости. Они убили его драконов и должны поплатиться! Позади него более четырехсот драконов перешли в крутое, беззвучное пикирование, нацелившись на танки внизу. Остальные драконы, за исключением крыла Норендрата, пикировали на волшебников в центре чаши.
Бесшумное приближение танков было замечено лишь в последний момент, и только один танк успел открыть огонь из одного из своих пулеметов. Чекиат изрыгнул огонь и тут же скорректировал прицел. Его огонь испарил пули, прежде чем они успели приблизиться к нему или его всаднику.
Огонь Чекиата залил танк и человека, стоявшего в открытом люке и наводившего пулемет на башню. При контакте танк раскалился до бела. Человек не успел вскрикнуть. Чекиат отступил в сторону, когда огонь "дракона" обрушился на быстро разрушающийся танк.
Танк Т-72 был одним из самых прочных и мощных танков, когда-либо созданных бывшим Советским Союзом. Он не был рассчитан на температуру, способную испарить сталь. Около сотни драконов ударили по центральному танку огнем, более жарким, чем в самой раскаленной доменной печи. Танк исчез в страшном взрыве, когда боеприпасы сгорели.
Огненного шара и жара было достаточно, чтобы покалечить два других танка. У экипажей, находившихся внутри, не было ни единого шанса, так как жар превратил танки в печь. Мгновение спустя оба танка также взорвались от огня других драконов.
Драконы, все еще пикирующие на танки, изменили направление и приземлились на краю чаши.
Когда баки исчезли, Гарри обратил внимание на волшебников, притаившихся в центре чаши. К моменту появления Гарри они были заняты подготовкой к сбору мертвых драконов.
Волшебники были сильно напуганы присутствием такого количества драконов. Они были окружены лежащими на земле зверями, а воздух был наполнен их гневным ревом. В страхе волшебники совсем забыли, что могут аппарировать.
Гарри и следовавшие за ним драконы резко накренились и, пролетев мимо горящих танков, приземлились в центре чаши. Он соскользнул с Чекиата и с грозным выражением лица огляделся вокруг. По обе стороны от него приземлились еще шесть драконов-рогохвостов, обеспечивая дополнительное прикрытие. Он поднял руку, и драконы замолчали.
Он смотрел на происходящее, не произнося ни слова. Единственные звуки в чаше доносились от испуганных волшебников, горящих резервуаров и загнанных птенцов.
Кекрет неподвижно лежал рядом с волшебниками. Было очевидно, что бедный дракон умер в муках. Современный дракон, как правило, умирает в промежутке, но слишком сильная боль или слишком сильное ранение могли помешать этому. Кекрет и остальные были застигнуты врасплох и либо погибли мгновенно, либо были слишком сильно ранены, чтобы следовать своим инстинктам. Все драконы получили ужасные ранения.
Волшебники выгружали бездонный мешок с контейнерами на несколько зачарованных столов. Их намерения также были понятны. Они готовились собрать ингредиенты для зелья из тела Кекрета и остальных.
Гарри смотрел на все это: Кекрет, Симат, еще шесть мертвых взрослых и четыре птенца, которые сидели в клетке, ожидая своей очереди и плача от страха. Было очевидно, что это был наспех сооруженный загон, но достаточно прочный, чтобы не дать им выбраться. Бедные птенцы скулили от ужаса. Все они, похоже, были ранены, но один был сильно ранен и едва двигался.
"Теперь вы в безопасности, малыши. Мы здесь, чтобы защитить вас".
Четыре птенца медленно замолчали и повернулись, чтобы посмотреть на Гарри. "Предводитель?" - с надеждой спросил один из них.
Гарри кивнул. "Да, теперь вы в безопасности", - повторил он. "Когда мы покинем это место, мы возьмем тебя с собой".
Гарри снова посмотрел на мертвых взрослых и со слезами, текущими по щекам, повернулся к Спату. "Мы пришли слишком поздно", - сокрушенно сказал он. "Сожгите тела наших братьев. Не оставляйте никаких следов, чтобы волшебник мог извлечь из них выгоду".
"Это будет сделано, Предводитель Вейра", - тихо ответил Спат. Это был ужасный день, но старший дракон не мог не испытывать гордости за действия своего Предводителя. Он защитил их, а потом оплакивал их потерю. Чекиат действительно сделал очень правильный выбор!
Наконец Гарри повернулся лицом к волшебникам. Он вытер слезы и выпрямился. "Мне безразлично, говорит ли кто-нибудь из вас по-английски или нет. Вы виновны в преступлениях против драконьего народа, и за это я приговариваю вас к холоду Между", - сказал он без эмоций. Он жестом указал на драконов, которые все еще находились над головой.
Восемь воздушных драконов спустились вниз, оторвали от земли каждого перепуганного волшебника и исчезли. Гарри знал, что они возвращаются в Кэмпбелтаун, но в промежутке они ослабят свою хватку на этих волшебниках.
Сердце Гарри заколотилось в груди, и он сдержал рыдание. По его приказу были убиты восемь волшебников и столько же маглов, сколько требовалось для управления этими танками. Как бы он ни отмахивался от этого, правда заключалась в том, что он только что совершил убийство.
Чекиат снова обратил внимание на своего всадника, и тот тихонько зарычал от страха. Гарри слабо улыбнулся. "Я в порядке, приятель", - пробормотал он. "Давайте вернем этих птенцов Хагриду и Мэй".
Несколько крупных драконов поднялись на ноги, снесли стены загона и осторожно вытащили из него тяжело раненого птенца и его братьев. Один за другим взрослые драконы взмыли в воздух, унося свою ношу к Диско. Тяжело раненого птенца перенесли последним, и он жалобно застонал, когда его взяли на руки. Гарри, не задумываясь, протянул руку и наложил чары, усыпляющие дракона.
Только позже люди поняли, что магические всадники могут накладывать на своих драконов благотворные заклинания. По неизвестным причинам эти заклинания обходили присущее драконам сопротивление.
"Мы сожжем тела, а потом отправимся домой, Предводитель Вейра", - негромко сказал Спат.
Он кивнул, а затем подошел к Чекиату, чтобы тот сел на коня. Как только он оказался на месте, дракон взвился в воздух. "Принеси крылья в Вейр Отродий, Спат, - тихо приказал он. "Сегодня мы скорбим, и делаем это всей семьей".
Чекиат прыгнул между ними, а Спат обернулся к оставшимся в чаше телам. Драконы издали мощный рев, а затем подожгли тела своих сородичей. Когда они закончили, земля превратилась в расплавленное стекло, и от восьми взрослых драконов ничего не осталось.
http://erolate.org/book/3475/325578
Готово:
