Девятое ноября тысяча девятьсот девяносто первого года. Хогвартс. 12:28 вечера.
Мгновения, последовавшие за триумфом Чарлуса, прошли в тумане и хаосе. Он помнил, как его взвалили на плечи товарищи по команде, как его обступили ликующие гриффиндорцы, и даже запомнил короткий кивок брата, когда тот покидал стадион. Эйфория была недолгой: Чарлус и Рон направились к Хагриду, застав того в дверях хижины, спорящим с раздраженной Гермионой Грейнджер.
— Снейп — учитель, Гермиона, он бы никогда… — начал Хагрид.
— Я видела его, Хагрид! — огрызнулась Грейнджер, и Чарлус едва не вздрогнул от жара в ее голосе.
Хагрид, заметив их, облегченно улыбнулся.
— Все в порядке, Чарлус, Рон? Не желаете чашечку чая? — предложил он.
— Да, пожалуйста! — быстро ответил Чарлус, проводя рукой по растрепанным волосам.
Рон, войдя в хижину, бросил взгляд на Гермиону и прочистил горло. Чарлус пожал плечами, давая понять, что он, как и Рон, не понимает, что происходит.
— Вот это был матч, да? — воскликнул Хагрид, суетясь у чайника. — Слизеринцы были на высоте.
Чарлус нахмурился.
— Я бы получил снитч гораздо раньше, если бы Флинт не решил поиздеваться над ним, — буркнул он.
— Хотя это был хороший блок, — нехотя признал Рон. — Чертовски грязный, но хороший блок. Как ты думаешь, Хагрид, это то, что испортило метлу Чарлуса?
— Нет, такие удары не могут повредить "Нимбус-2000". Обычно такое могут сделать только темные проклятия, — ответил Хагрид.
— Угу, — довольно самодовольно вставила Гермиона.
Рон, не отличавшийся терпением, повернулся к ней.
— Я… э-э-э… не хочу показаться грубым, но что ты здесь делаешь?
Гермиона ощетинилась, словно готовясь к атаке.
— Я пыталась объяснить вам двоим, почему метла Чарлуса пыталась убить его, но если вы предпочитаете, чтобы я этого не делала… — процедила она.
— Нет, — быстро ответил Чарлус, осматривая Грейнджер с ног до головы. Она была очень многоликой. Временами раздражала, временами казалась властной, но Чарлус не испытывал к ней неприязни. Он мог признать, что она была великолепна, если не сказать больше. — Как ты думаешь, что произошло?
Гермиона вздернула подбородок, став внезапно похожей на чистокровную наследницу, а не на магглорожденную.
— Я ничего не думаю! Я ЗНАЮ, что произошло! — заявила она.
Хагрид хмыкнул, явно намекая на то, что они уже близко подошли к теме их спора.
— Это был профессор Снейп! Он проклинал вашу метлу, я видела!
Глаза Чарлуса расширились, а челюсть отвисла. Рон, стоящий рядом, отреагировал так же. Оба они просто уставились на Гермиону, пораженные.
— Ты… э-э… уверена? — скептически спросил Рон.
Гермиона фыркнула.
— Конечно, я уверена! Я читала все о проклятиях, и одна из особенностей таких проклятий — я имею в виду, издалека — заключается в том, что человек, произносящий проклятие, должен все время поддерживать зрительный контакт. — Она перевела взгляд с Рона на Чарлуса и Хагрида. — Я наблюдала за профессором Снейпом в омниокуляр, и он все время смотрел на тебя, Чарлус. Он ни разу не прервал зрительный контакт и что-то бормотал себе под нос.
— Зачем профессору Снейпу пытаться убить Чарлуса? — фыркнул Хагрид. — Простите, Гермиона, но это просто смешно!
— Они с папой ненавидели друг друга, — задумчиво произнес Чарлус, и ужас и осознание внезапно растеклись по его венам. — Папа сказал… ну, он никогда не объяснял этого, но он сказал, что уверен, что Снейп прикончил бы его, если бы мог. Думаю, в их школьные годы произошло что-то серьезное. Что-то большее, чем просто ненависть друг к другу, я имею в виду.
— Профессор Снейп не стал бы проклинать вашу метлу! — вызывающе возразил Хагрид. — Должно быть, Гермиона видела, как профессор Снейп бормотал проклятие!
— Хагрид, я уже говорил тебе об этом! Когда я увидела, что Снейп проклинает твою метлу, — сказала она, повернувшись к Чарлусу, — я подошла, чтобы остановить его. Я… гм… использовала пламя синего колокольчика на его мантии. Как только я это сделала, он отвернулся от вас, и ваша метла стала в порядке.
В маленькой хижине воцарилась оглушительная тишина. В обычной ситуации Чарлус бы посмеялся над идеей Снейпа с горящими мантиями. В данный момент, когда все остальное висело в воздухе, он не мог найти в себе юмора. Рон, судя по всему, тоже не мог найти в себе юмора: он сидел с каменной неподвижностью. Чарлус снова уставился на Гермиону.
— Ты… ты спасла меня? — прошептал он.
Гермиона оглянулась на него, казалась, так же растерянно.
— Конечно, я спасла тебя! Я не собиралась просто так позволить тебе умереть!
Чарлус беззвучно кивнул и повернулся к Хагриду.
— Она права, Хагрид. Это должен был быть Снейп. У него была причина сделать это, и она права насчет проклятий; я давно изучаю эти вещи. Это должен был быть Снейп, другого выхода нет.
— Держу пари, он и тролля впустил! — сказал Рон, в его голосе звучало искреннее ликование.
Чарлус кивнул.
— Да… вчера… его нога. Как думаешь? — спросил он, вспомнив ужасно изуродованную ногу Снейпа в комнате персонала.
— Да. Вообще-то, да. Наверное, он пытался украсть то, что охраняет этот трехголовый пес. — Только когда слова уже покинули губы Чарлуса, он понял, какой ошибкой они были.
— Что трехголовый?! — в ужасе вскрикнула Гермиона, закрывая рот руками.
— Как вы узнали о Пушистике? — спросил Хагрид, выглядя не менее удивленным, чем Гермиона.
— Пушистик! — Рон пробормотал. — Я… эээ… мы… эээ… немного… попали в аварию. — Он посмотрел на Гермиону с блеском в глазах. — Это то, что находится в коридоре третьего этажа, о котором нас предупреждал профессор Дамблдор. Оно что-то охраняет… стоит на люке… какой-то камень, мы думаем?
— Какой-то… камень? — спросила Гермиона, с трудом сдерживая явный шок и замешательство. — Какой камень вообще можно украсть? Не говоря уже о том, чтобы прятать его за Цербером?
Все посмотрели на Хагрида, но он лишь сердито оскалился в ответ.
— Держитесь подальше от Пушистика и этого коридора, слышите? То, что охраняет Пушистик, вас не касается. Это дело профессора Дамблдора и Николаса Фламеля.
Хагрид застыл, на его лице, широком как дверь, отразился ужас. Он осознал, что только что выпалил.
— Значит, здесь замешан кто-то по имени Николас Фламель! — торжествующе воскликнула Гермиона.
— Мне не следовало этого говорить, — пробормотал Хагрид, покрасневший до корней волос. — Мне определенно не следовало этого говорить.
— Что ж, — бодро заявила Гермиона, — я отправляюсь в библиотеку, чтобы изучить магические камни и Николаса Фламеля.
Она посмотрела на Рона и Чарлуса.
— Вы могли бы... помочь мне, если хотите?
Для Чарлуса эта просьба звучала скорее как вопрос, и Гермиона, которая так уверенно держалась на уроках, вдруг показалась ему неуверенной, даже растерянной.
— Да, — ответил он, расплываясь в широкой улыбке, чтобы успокоить ее. — Да, я думаю, мы сделаем это. Что скажешь, Рон?
Рон с готовностью кивнул.
— Мы скоро поднимемся, — сказал Чарлус, жестом приглашая Гермиону идти. — Гермиона... спасибо за... ну, знаешь? За то, что спасла мне жизнь и все такое.
Гермиона улыбнулась, протягивая дрожащую руку.
— Для этого и нужны друзья, верно?
Чарлус улыбнулся ей в ответ и крепко пожал ее руку — так, как его с детства учил отец.
— Еще бы!
http://erolate.org/book/3476/325745
Готово:
