Вечерний сумрак окутал Слизеринскую общую комнату, где Гарри, Трейси и Дафна, укрывшись в заброшенном уголке, обсуждали тайну, терзающую их. Гарри поведал о своих странных наблюдениях, и девушки, казалось, были поглощены спором. Трейси винила Снейпа, Дафна же была уверена, что виновница - Синистра.
— Снейп никогда бы не посмел действовать так открыто, Трейси! — воскликнула Дафна, раздраженно качая головой.
— Разве ты не видишь, Дафна? В этом-то и вся хитрость! — парировала Трейси, её глаза блестели от азарта. — Единственные, кто достаточно смел, чтобы наказать Снейпа, — это те, кто обладает реальной властью. Но, как ты сама сказала, они никогда не обвинят его, сочтут это слишком очевидным. К тому же, — Трейси усмехнулась, — зачем профессору Синистре убивать Чарлуса?
— Это слишком очевидно, Трейси, в этом-то и дело! — Дафна замахала руками, пытаясь объяснить. — Любой план, основанный на очевидности, обречен на провал. А откуда мне знать? Может, Синистра не при чем. Может, её подставили, заставили выпить зелье полиджоуза…
— Что поли? — рассеянно переспросил Гарри, откладывая перо. Его мысли были заняты чем-то другим, и он решил продолжить писать эссе.
— Полиджойное зелье, — коротко ответила Дафна. — Оно позволяет превращаться в кого-то другого. Достаточно взять волос или любой кусочек тела: ноготь, ресницы, даже отслоившуюся кожу. Большинство используют волосы, добавляют их в зелье. И главное — быть уверенным, что это именно тот человек.
Звучало слишком просто, чтобы быть правдой, но Дафна пояснила, что зелье было запрещено. И само зелье, и ингредиенты стоили целое состояние, доступны только очень богатым.
К тому времени, когда они вернулись в общую комнату после ужина, спор не утих, но Гарри уже интересовала другая загадка. В начале недели, по возвращении студентов, объявили о трагической гибели Теренса Хиггса, который погиб в стычке с троллем. Гарри не придавал этому значения, пока имя Хиггса не всплыло в разговоре со старшими Слизеринцами. Но, если подумать, он сам столкнулся с троллем и был уверен, что тот не убивал Хиггса. Тролли, как правило, превращают жертву в месиво, а следов крови не было.
Заметив в углу девушку с блестящими черными волосами, которая в одиночестве писала эссе, Гарри небрежно встал и направился к ней. Дафна и Трейси были поглощены своим шепотом и не заметили его.
— Добрый вечер, наследница Паркинсон, — вежливо сказал Гарри, садясь рядом с ней и шепнув "Маффлиато", чтобы их не подслушали.
Пэнси Паркинсон, не прекращая писать, лишь кивнула.
— С Самайна ты часто сидишь одна. — Гарри знал, что это из-за отсутствия Малфоя, но не стал об этом говорить.
— Не понимаю, почему тебя это касается. — Пэнси сухо ответила.
— Я просто вежлива, Паркинсон. — Гарри улыбнулся.
Наконец, перо Пэнси замерло, и она подняла на него свои карие глаза.
— Нет, это не так, — сказала она, скрестив руки. — Тебе что-то нужно от меня, так что переходи к делу.
Гарри заметил, как она пытается отмахнуться от него. Это одновременно раздражало и забавляло.
— Кровь имеет значение, Паркинсон, но способности важнее. Знаешь, кто это сказал? — Гарри решил показать ей, кто тут хозяин.
Пэнси не сводила с него глаз, игнорируя его просьбу.
— Не знаю, Дамблдор?
— Вряд ли. Наверное, многие её произносили, но самым известным её пользователем был Геллерт Гриндельвальд. — Глаза Пэнси расширились. — Между нами двумя, я склонен согласиться с этой фразой. Я хочу сказать, — Гарри продолжил, — что помимо того, что тебе не следует недооценивать меня из-за крови, тебе не следует ничего предполагать о людях или вещах, о которых ты ничего не знаешь.
Её взгляд по-прежнему не был дружелюбным, но немного смягчился.
— Хорошо, — уступила она. — Итак, чего ты хочешь? Сомневаюсь, что ты настолько глуп, чтобы думать, что сможешь изменить мое мнение за время разговора.
Гарри фыркнул.
— Нет, это, наверное, мой брат. — Он наклонился к ней. — Я знаю, что ты хорошо осведомлена о том, что происходит в замке?
Никто, пожалуй, даже никто из старшекурсников не разбирался в хогвартских слухах лучше, чем Пэнси Паркинсон. Если кто и мог докопаться до истины, так это она.
— А если и так, то какая тебе от этого польза?
— Думаю, это зависит от того, готова ли ты оказать мне услугу. — Гарри смотрел на неё с хитрой улыбкой.
Пэнси уставилась на него, будто только сейчас его увидела.
— И что я с этого получу? — с любопытством спросила она. — Если тебе нужна помощь, то это, вероятно, займет много моего времени.
Гарри кивнул.
— А что бы ты хотела получить?
— У меня есть три условия, — отрывисто сказала Паркинсон.
— И какие же?
— Ты не будешь впутывать меня ни в какие разборки между тобой и Малфоем. — Гарри легко кивнул. — Если я… увижу, что вы и ваша группа друзей — более выгодная сторона, вы позволите мне войти в круг.
Гарри поднял бровь. Это было умно, но в её логике был какой-то пробел.
— С чего ты взяла, что я могу дать такое обещание? Дафна превосходит меня политически.
Пэнси понимающе улыбнулась.
— Давай просто назовем это интуицией и будем исходить из этого, хорошо?
Гарри пожал плечами. Он решил, что выполнить её требование будет не так уж сложно, независимо от того, верно её предположение или нет.
— Договорились. — Пэнси продолжила: — Последнее условие: я хочу получить услугу позже.
Глаза Гарри сузились, он быстро обдумал её слова.
— Ничего, что могло бы быть использовано против меня, моих друзей или моей семьи в любом виде, форме или виде.
На секунду глаза Паркинсон вспыхнули, но затем она улыбнулась.
— Я снова недооценила тебя, Поттер, — непринужденно признала она. — Я впечатлена. По-моему, это вполне приемлемо.
— Тогда мы договорились. — Гарри наклонился вперед, в его глазах появился слабый блеск, от которого Пэнси сразу же насторожилась. — Если бы вы могли это выяснить, Паркинсон, я бы хотел узнать, что на самом деле случилось с Теренсом Хиггсом.
http://erolate.org/book/3476/325746
Готово:
