Хотя Цзян Лин и не знал, через что пришлось пройти этой лоли-кошке, одного взгляда на её изнурённый вид было достаточно, чтобы понять: она пережила нечто ужасное.
Подумав об этом, Цзян Лин снова протянул руку к девочке.
— Ха! — Кошка-лоли, чья настороженность достигла предела, вновь зашипела и молниеносно выбросила руку вперед – даже Цзян Лин не успел уследить за её движением.
На этот раз она не просто оттолкнула его ладонь, а вонзила когти в предплечье Цзян Лина, оставив четыре глубокие, уродливые раны.
Из порезов тут же хлынула алая кровь.
— Цзян Лин! — Хэтао, стоявшая позади, вскрикнула от неожиданности и инстинктивно подалась вперёд.
Но в следующее мгновение она увидела, как Цзян Лин, не обращая внимания на рану, схватил кошку-лоли за плечи и решительно прижал её к себе, заключая в объятия.
Девочка принялась отчаянно вырываться, но, осознав тщетность усилий, широко раскрыла рот и с силой впилась зубами в плечо Цзян Лина.
Боль заставила его поморщиться, но он продолжил одной рукой легонько похлопывать её по спине, а другой – нежно гладить по голове, говоря как можно более мягким голосом:
— Не бойся, я не причиню тебе вреда.
Увидев это, Хэтао остановилась и беспомощно улыбнулась.
— Надо же, решил вот так, силой, проломить её оборону? Что ж… вполне в его духе.
— … — кошка-лоли всё ещё не разжимала челюстей, но хватка на плече Цзян Лина заметно ослабла.
Кажется, подействовало.
Цзян Лин глубоко вздохнул и продолжил успокаивать её:
— Тише, тише… Теперь тебя никто не обидит…
Его слова обладали особой, почти магической силой. Настороженность в душе девочки начала отступать, подобно отливу, и она медленно отпустила его плечо.
— Должно быть, тебе пришлось нелегко в пути? — Цзян Лин улыбнулся. — Не волнуйся, теперь ты в безопасности.
— Ты голодна? Может, хочешь пить? Хочешь чего-нибудь поесть?
— Если ты устала, просто отдохни. Будь спокойна: я не стану обращаться с тобой как с товаром…
— …
Девочка замолчала. Чувствуя мягкие поглаживания по спине и тепло ладони на своей макушке, она ощутила, как к горлу подкатил ком невыплаченной обиды.
Слёзы, которые, казалось, давно высохли, вновь затуманили взор. Крупные капли начали скатываться по щекам, и лоли-кошке ничего не оставалось, кроме как уткнуться личиком в плечо Цзян Лина, содрогаясь от приглушённых рыданий.
Цзян Лин не прекращал своих движений, тихо спросив:
— Как тебя зовут?
— …Мита, — её голос, прерываемый всхлипами, звучал очень тонко и мягко. Если бы не все эти бедствия, она наверняка была бы самым очаровательным ребёнком.
— Мита, а где твоя семья?
При этих словах крошечное тело Миты задрожало ещё сильнее.
— У-у-у… Они погибли. Папу проткнули копьём, он умер прямо у меня на глазах… А маму они утащили, и я… я могла только смотреть…
По мере того как она изливала душу, чувство горечи внутри росло, пока, наконец, она не зарыдала в голос, обливаясь слезами.
— У-у-у… А-а-а! У-у-у-а-а-а!!
Цзян Лин глубоко вдохнул, поднял глаза к небу и молча гладил Миту по мягким рыжим волосам.
Так Мита проплакала в его объятиях долгое время. В конце концов, то ли от усталости, то ли от того, что копившееся напряжение наконец вырвалось наружу, она затихла.
Дрожь в теле тоже прекратилась.
Оторвав личико от плеча Цзян Лина, которое насквозь промокло от её слёз, Мита посмотрела на его окровавленную руку покрасневшими глазами и прошептала:
— Про… простите…
Теперь она поняла: человек перед ней – хороший.
— Всё в порядке, — Цзян Лин погладил её по кошачьим ушкам. Они были очень нежными, на ощупь даже приятнее, чем у обычных кошек. — Твою семью убили те ниандеры, что были здесь?
Взгляд Миты потух, она покачала головой:
— Это была раса огненных демонов.
Стоявшая за спиной Цзян Лина Хэтао невольно сжала кулаки.
Опять эти огненные демоны…
— Они… эти демоны ворвались в нашу деревню, — продолжала Мита. — Как безумные, они убивали всех подряд и изрыгали пламя. Мои родные, друзья, соплеменники… все погибли.
— У меня теперь… больше нет дома.
Говоря это, Мита снова начала всхлипывать.
Цзян Лин опустил голову, искренне сочувствуя её беде:
— Прости, я задал слишком много вопросов.
— Ничего… — качнула головой Мита.
Тогда Цзян Лин шумно выдохнул и обратился к ней:
— Если ты не против, как насчёт того, чтобы сделать мою колонию своим домом?
Мита резко вскинула голову.
Цзян Лин поднялся на ноги и, вновь надев свою привычную спокойную улыбку, протянул ей руку:
— Пойдём, посмотрим? Мита, взгляни на мою колонию… на твой новый дом.
Глядя на улыбку Цзян Лина, Мита почувствовала, как в её сердце что-то дрогнуло.
Почти неосознанно она подняла маленькую ручку и вложила её в ладонь мужчины.
Держа Миту за руку, Цзян Лин вместе с Хэтао отправился на встречу с поспешно прибывшей Санъецао.
Первое, что бросилось в глаза Санъецао – окровавленная рана на руке Цзян Лина. Она вскрикнула от испуга:
— Цзян Лин, что с твоей рукой?
Услышав это, Мита виновато опустила голову.
Санъецао мрачно покосилась на Хэтао, решив, что та не уберегла Цзян Лина.
— Я не давала ниандерам и пальцем его тронуть! — Поспешно замотала головой Хэтао.
— Всё в порядке, — с улыбкой пояснил Цзян Лин. — Просто случайно поцарапался.
Однако Санъецао всё равно нахмурилась:
— Скорее возвращаемся в колонию, я должна перевязать рану.
Сказав это, она мельком взглянула на Миту, которую Цзян Лин вёл за руку, но не проронила ни слова.
Когда группа вернулась, Мита подняла голову, рассматривая поселение.
Да, всё выглядело очень просто, словно развитие началось совсем недавно.
Но… здесь было уютно. Это напомнило Мите те времена, когда папа и мама вместе с соплеменниками строили их новую деревню.
Тогда каждый день был полон счастья…
Санъецао велела Цзян Лину присесть, а сама поспешила за лекарственными травами.
Глядя на рану на предплечье Цзян Лина, Мита почувствовала укол совести. Она подошла и осторожно приподняла его руку.
— Мита? — Цзян Лин с недоумением посмотрел на неё.
Под его озадаченным взглядом Мита молча приблизилась к ране и, высунув крошечный розовый язычок, принялась нежно вылизывать порез.
От резкого ощущения Цзян Лин невольно вздрогнул и поспешно отвёл руку.
— А… — Мита подняла на него глаза. — Мама говорила, что если полизать, рана заживёт быстрее.
— Спасибо, — Цзян Лин с улыбкой взъерошил волосы на её голове. — Но когда Санъецао приложит травы, всё заживёт ничуть не медленнее.
— Кстати, Мита, хочешь сахара?
— Сахара?
Цзян Лин раскрыл перед ней правую ладонь и, словно фокусник, явил из ниоткуда кубик сахара-рафинада:
— На, попробуй. Он очень сладкий.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://erolate.org/book/3482/326695
Готово:
