Глава 14. Возвращение в Хаулстен.
.
Теперь, когда она убила их поставщика, помешала созданию наркотика, сократив число людей, способных его изготовить, до одного, и дала информацию рыцарям Рунфорда, наркобизнесу придется очень нелегко. В конце концов, Гензелю придется учить других, как его делать, но это, вероятно, произойдет нескоро, потому что он не из тех, кто доверяет другим. Сегодня Юджин закончил работу над доспехами. Они были удобными, даже с учетом того, что декольте было очень велико, но при этом были разработаны таким образом, чтобы грудь не выскочила из них.
─ "Доспехи из кожи земляной акулы" отличаются прочностью. Они даже дают сопротивление магии земли, ─ похвастался Юджин.
─ Вы оба были невероятно добры ко мне и как родные. Я очень ценю это. Я вернусь и, возможно, угощу вас обоих ужином, ─ предложила она.
─ Ура!!! Это было бы здорово, ─ подхватила Рейчел. Виксен не часто ее заставала из-за собственных дел и работы Рейчел в гостинице.
Она крепко обняла их, слегка вздрогнула от того, что ей в ногу уперлось что-то твердое, поэтому она быстро отстранилась от них и, переодевшись и надев плащ и маску, отправилась в Хаулстен.
На этот раз путешествие прошло быстрее, и ничто не отвлекало ее в пути. Когда она подошла к мосту, отделявшему Хаулстен от леса, то увидела Теда, безжизненно висящего на дереве. Она решила, что Тед обвинил ее в случившемся. И хотя это ее беспокоило, она не испытывала к нему жалости - он был мерзавцем.
Стражники поприветствовали Виксен, поскольку знали, кто она такая - практически единственная женщина-рыцарь, - и захихикали, когда она проходила мимо. Она с любопытством приподняла бровь, но, когда они замолчали, пожала плечами.
Она направилась к рыцарским казармам, так как именно там и собиралась остановиться, но Люсьен ждал ее на поле, постукивая ногой. Виксен побледнела: когда эльф был в плохом настроении, ей могло показаться, что месяц тренировок прошел за один день. В последний раз, когда он был так расстроен, ей понадобилось три дня, чтобы восстановиться после двадцатичетырехчасовой тренировки.
─ Ну, посмотрите, кто осчастливил нас своим присутствием. Полагаю, ты, черт возьми, уже считаешь себя полноправным рыцарем, не так ли? ─ холодно сказал Люсьен.
─ Мне жаль, ─ хотела сказать Виксен, но была прервана.
─ Скинь плащ и достань оружие, ваше величество.
Виксен вздрогнула:
─ Это будет как в прошлый раз.
Сбросив плащ, Виксен выхватила два меча и встала боком к учителю, готовая вступить с ним в бой. Люсьен стоял, разинув рот.
─ Что, черт возьми, на тебе надето?!
─ Доспехи земляной акулы.
─ Позволь мне перефразировать мой вопрос. Я вижу, что материал, из которого они сделаны, невероятно высокого класса, и работа выполнена экспертом, но я имею в виду, как это может быть броней, если она почти ничего не защищает?
─ Ах... об этом.
Виксен подошла к Люсьену поближе и почти шепотом рассказала ему о своих способностях. О том, что в них она более защищена, чем в платиновых латах. Люсьен, конечно, был шокирован этим, но заставил ее пообещать, что в будущем на уроках рыцарского мастерства она будет полностью одета, потому что это отвлекает. Кроме того, Люсьен был слишком стар, чтобы видеть в ней что-то кроме ребенка, и это твердое убеждение сдерживало потенциальное желание.
Прошло несколько недель, и впервые за долгое время, отложив газету, она почувствовала, что добилась чего-то стоящего. Статья гласила:
"Беспорядки в Рунфорде!"
"Рыцарям Рунфорда пришло письмо с аномальными подробностями о "Тощем" Джеке под кличкой "Гензель". Его прозвище было придумано из-за того, что он оставлял своим торговцам "хлебные крошки", по которым они могли найти товар и распространить его в городе. Эта операция должна была расшириться, когда пропала их крупная партия. Рыцари использовали это письмо в качестве ключевой части своего расследования, закрыв его после обнаружения лаборатории в церкви Святого Теодора. Тощий и его правая рука до сих пор на свободе. Целителям платят двойную цену, чтобы они помогали лечить людей, зависимых от его наркотиков..."
До церемонии посвящения Виксен в рыцари оставалось всего несколько дней. Она была оруженосцем Люсьена почти девять лет и только недавно начала тренироваться в обращении с двумя клинками. Именно с его помощью ей удалось овладеть этим навыком и, возможно, она сможет развивать его дальше. Благодаря уникальному набору навыков и способностей она может реально использовать высоко наступательные приемы. Виксен закончила обучение вместе с пятнадцатью другими рыцарями, включая мальчика, с которым она сражалась в первый день. В начале обучения в их группе было двадцать человек, но они потеряли нескольких из-за несчастных случаев, что вполне нормально. Люсьен, капитан, ходил среди юношей и девушек и прикреплял к их доспехам значки - либо на плаще, прикрепленном к доспехам, либо на одежде. Виксен была в новых доспехах, которые нравились всем рыцарям, хотя они никогда ничего ей не говорили. В толпе были люди, родители, зрители, поклонники и т. д., которым разрешили участвовать в церемонии, чтобы подойти и поздравить выпускников-рыцарей. Они выстроились в ряд и подошли к каждому рыцарю, чтобы пожать им руки. Один из них подошел к Виксен и, пожимая ей руку, оставил ей сложенный лист бумаги. Виксен это показалось странным, но в перерывах между рукопожатиями у нее не было времени рассмотреть его. Как только гости заняли свои места, подошел герцог Хольстен, чтобы сказать несколько слов и поздравить их. Этот человек не понравился Виксен: он непристойно пялился на нее, его гнилое дыхание исходило из жирного рта, а пухлый живот грозил расстегнуть еще одну пуговицу шинели.
─ Моя дорогая, ─ напыщенно сказал герцог, ─ Если тебе нужна более высокооплачиваемая работа, ты можешь жить со мной в замке и быть моим личным телохранителем. Что скажешь?
─ Благодарю вас, сэр, за столь щедрую честь, хотя я полагаю, что один из моих товарищей может больше подойти для ваших целей, ─ возразила она.
─ Глупости, напротив, они, кажется, плохо приспособлены для этой работы.
─ Тогда могу я предложить вам поискать в другом месте, сир? Может быть, в борделе?
Не дав покрасневшему герцогу ответить, Виксен сошла с платформы и ушла с поля. Оставшись одна, она открыла лист бумаги. Виксен была озадачена, но и обеспокоена, потому что на бумаге была только одна вещь: огромная буква С, написанная кровью.
***
http://erolate.org/book/3863/337560
Готово:
