Глава 15. Красная буква C.
.
Виксен в замешательстве смотрела на бумагу. Она не знала, что это такое, но могла предположить, что ничего хорошего. Теперь, когда у нее была информация о людях, которые занимались подобными вещами, она вернулась в рыцарские казармы. Люсьена нигде не было, как и Лэнса, но один из рыцарей, обучавший мальчика из ее класса, был там, и она обратилась к нему.
─ Приветствую вас, рыцарь Рой. Могу я занять минутку вашего времени?
Рой поднял голову и улыбнулся:
─ Не нужно быть такой формальной, сейчас мы все равны.
─ Очень хорошо, я надеялась, что вы скажете мне, что это такое? ─ Она протянула ему бумагу.
Он потянулся за ней и открыл ее, вскрикнув:
─ Где ты это взяла???
─ Какой-то случайный человек на церемонии посвящения в рыцари вручил мне ее во время встречи и приветствия.
Рой сделал серьезное лицо:
─ Уверен, ты уже слышала о них, но это довольно могущественная лига убийц под названием "Ковенант Сангвина". Необычно то, что они прислали это тебе. Им не стоило бы заявлять о себе, если бы ты была их целью.
─ Что же им тогда нужно?
─ Не знаю, но точно ничего хорошего.
Виксен покинула рыцарские казармы и отправилась в свой первый ночной патруль: новые рыцари должны были дежурить днем. Большинство предпочитало работать днем, поэтому только самые старшие стражники выбирали это время. Виксен, надев маску и плащ, шла по городу, выискивая любые признаки беды. Она глубоко задумалась. "Ковенант Сангвина" был одной из крупных организаций, которые обосновались в столице Рунфорда. Это была могущественная организация, где люди нанимали убийц для личной или политической выгоды, мести кому-то или даже пыток для сбора информации. Они определенно были сомнительной группой людей, которых каким-то образом объединили под одним знаменем.
Ночь для Виксен выдалась тихой, до жути тихой. Вдруг мимо ее глаз пронеслась тень, она огляделась по сторонам, но ничего не увидела, заглянула за угол и снова ничего не увидела. Она повернулась и посмотрела вверх, чтобы увидеть, как кто-то бежит вверх по стене здания, как будто гравитация на него не действует.
«Только две вещи способны на такое: магия, сверхъестественное или, что еще хуже, и то и другое», ─ подумала она, проклиная свою удачу в первую ночь. Она бросилась в ту сторону, куда, по ее мнению, бежал призрак. К замку герцога.
Это создание было быстрым, намного быстрее, чем любой человек, которого она когда-либо видела. Что заставило ее поверить, что существо было скорее сверхъестественным, чем магическим, и надеяться, что оно не было также магическим. Она бежала по городу, пока не уперлась в тупик, и, направив ману в ноги, как когда-то Кадель, запрыгнула на крышу здания. Перепрыгивая со здания на здание, она пыталась догнать тварь, но не смогла. Она добралась до герцогского замка и, спрыгнув с крыши, пронеслась через арку к двери, где ей преградили путь два рыцаря. Она выхватила мечи и быстро обезоружила обоих, не останавливаясь:
─ Простите, герцог в опасности, ─ извинилась она. Она распахнула двери, и поднялась по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки. Она так торопилась, что не обратила внимания на то, как выглядят внутренние помещения, помимо того, что они чистые. У герцога, хоть он и свинья, была жена, но он считал ее невыносимой, поэтому спал один. Виксен этого не знала, она просто пыталась найти большую спальню, находящуюся в той же стороне, куда бежало существо.
Однако реальность превзошла все ее ожидания. Когда она добралась до верхнего этажа замка, стражники были разбросаны по полу, истекая кровью. У каждого стражника было перерезано горло, некоторым отрезали головы, и она увидела, как фигура подхватила герцога одной рукой. Она бросила один из своих мечей, но фигура в последний момент увернулась от него, не заметив, что за ней кто-то следит. Виксен ворвалась в комнату и оказалась лицом к лицу с мужчиной, но это был не обычный человек. У него была бледная кожа, черные глаза, в которых не было видно даже белков. Глаза были полностью черными, кожа натянута, а на руках - длинные когти размером с кинжал.
Открыв пасть, существо издало ужасающий звук, и Виксен попыталась заставить его отпустить герцога. Она бросилась вперед, пытаясь отвлечь его, но существо одним из своих длинных когтей перерезало шею герцога так же легко, как нож проходит через масло. Другая рука с когтями остановила ее клинок, и из шеи герцога хлынула кровь, забрызгав Виксен. Существо отбросило тело герцога и двинулось на нее, сначала оно шло, раскачиваясь на ходу, словно пьяное. Затем оно внезапно бросилось на нее, слишком быстро, чтобы она успела среагировать, но ей удалось отразить часть ударов. Кровь хлынула из ее руки, оставив глубокую рану, а большие клыки существа, стоявшего перед ней, нацелившись на ее яремную вену. Она подставила руки под подбородок и изо всех сил старалась не дать твари укусить. Но та открыла рот, из которого высунулся язык и слизнул кровь с ее руки.
Существо широко раскрыло глаза, отпрыгнуло с нее и устремилось к окну. Ее рука, была уже почти исцелена способностью к регенерации, которую она получила от тролля. Она вскочила на ноги, собирая в руке свет. Тварь, прыгнула в окно верхней башни, в которой они находились. Она хорошо прицелилась и своим сияющим копьем поразила тварь в торс. Раздался громкий вопль, и существо рассыпалось в пыль, унесенную ветром. Задыхаясь, она повернулась, чтобы проверить состояние герцога, когда по лестнице поднялись рыцари. Все их оружие было вынуто и направлено на Виксен.
─ За убийство герцога и его личной охраны я помещаю вас под арест. ─ Сказал капитан герцогской гвардии, выходя вперед.
─ Хотя мне не удалось спасти герцога, я убила напавшего на него монстра, ─ возразила Виксен.
─ Где тело?
─ Оно выпрыгнуло из окна, а когда я применила к нему свою магию, распалось в пыль.
─ Вы принимаете меня за ребенка? Кто поверит в такую сказку?
─ Но ведь это правда.
─ Если это правда, то спокойно сдавайтесь, пока мы проводим расследование. Насколько я могу судить, вы бросились на двух стражников и напали на них. Если вы пришли помочь герцогу, зачем нападать на его людей?
─ Я сказала им, что он в беде, и я не убивала стражников, не так ли?
─ Нет, только личную охрану и самого герцога. Я видел ваше презрение к нему во время церемонии посвящения в рыцари.
─ А вы не презираете эту свинью?
─ Никаких угрызений совести... Вы пойдете мирно?
Виксен отстегнула ножны с мечами, вынула кинжалы и бросила их к ногам капитана.
─ Полагаю, это будет беспристрастное расследование?
─ Конечно.
Капитан стражи кивнул, подавая знак нескольким своим людям, которые связали ее руки вместе, помогая ей идти, пока ее вели в камеру в подземелье под замком.
***
http://erolate.org/book/3863/337561
Готово:
