Пока Ханна, Широ и Юи с интересом смотрели в телевизор, наблюдая, по их мнению, просто «Редкое» явление, для меня это продолжало обретать чересчур глубокий смысл. Бурные мысли окутали мой разум. Я не верил в происходящее, и, в то же время, до глубины души остерегался, что мои догадки близки к правде.
“Две реальности переплетаются, а я по каким-то причинам существую в обеих сразу? Невозможно. Должно быть другое объяснение… Нужна логика. Совпадение? Тогда почему именно сейчас и здесь? Почему возле Японии, а не под какой-то Аргентиной? Почему? Почему я?” – Не уставал я повторять. – “И почему я не могу размеренно идти вперёд без каких-то ненужных предназначений? Дайте мне покоя… Кто пишет эту бляд**ую историю?”
Мне определённо не нравилось то, что намечалось. Ощущения были сродни тяжелому, неподъёмному грузу, который возложили на мои плечи. Согласия на это, разумеется, никто и не думал спрашивать.
– Рик, в чём дело? Тебе плохо?
Включая Юи, все присутствующие испытывали явное недопонимание. Только после их слов я осознал, что слишком пристально и со злостью смотрю в телевизор, готовый высвободить свою демоническую ауру. Эмоции брали верх, и это нельзя было назвать хорошим проявлением воли.
– Всё отлично. Просто не люблю кометы. Никогда не знаешь, куда они упадут. Правда? – Не нашёл я ничего лучше, как отшутиться с серьёзным лицом. Атмосферу это не разбавило. – Сегодня езжайте без меня.
«Впрочем, на их понимание я никогда и не рассчитывал» – Данная мысль позволила мне переступить через самого себя, а затем я отбросил всё лишнее и отправился к выходу из молодёжного общежития.
Уже за дверью мне удалось успокоиться, хотя внутри что-то продолжало подначивать. Гнетущие мысли бились о стенки разума, чувство тревожности не умолкало, а сердце металось из стороны в сторону. Мне было не по себе. Стресс? Наверное, именно в этом состоянии многие люди закуривали сигарету. Я же шёл по улице и прямо-таки тушил пожар внутри себя.
“Да что я вообще творю? Какой-то драный выпуск новостей выбил меня из колеи?” – Подумал я и прикусил нижнюю губу.
– С повышением ранга у нас всегда усиливаются отрицательные эмоции. Это нормально. – Прозвучал над ухом шепот Минори, по всей видимости, следившей за активностью моего разума. – Сходи развеяться. В таких случаях помогает массаж пяток или вкусная кровь. Хотя, тебе бы подошло что-нибудь другое.
Теневая спутница не ошибалась. Резкие приливы гнева преследовали меня уже второй день, как раз после сближения с демонической сущностью. Это был один из главных побочных эффектов.
– Мне надо забить на эту комету. Не моё дело, упадёт она или нет.
– Верно. – Согласилась незримая собеседница. – Чем тогда займешься?
– Не знаю… Прогуляюсь. Сегодня у меня не особо много дел, кроме как наведаться в больницу.
Затем я спрятал руки в карманы, окинул улицу беглым взглядом и неохотно всмотрелся в голубое небо. Там, где в самой дали блекла маленькая алая точка, сейчас находилось реальное воплощение моего сна. Возможно, именно благодаря сегодняшнему случаю должен был приоткрыться занавес тайны, окутывающей моё происхождение.
“Каков шанс, что добыть «Сердце алой звезды» следует не в моём сне, а в реальности? Ведь, раз эти миры так тесно связаны, то и трактовать задание нужно в дух направлениях.” – Наконец-то вернул я себе холодный ход мыслей. – “Тем более с того дня мне всё ещё не удалось вернуться в сновидение. Словно… Там я уже сделал свой ход, и теперь должен действовать именно здесь.”
Понимание этого никак не хотело меня отпускать, и, несмотря на своё решение забыть о комете, я ничего не смог с собой поделать. Вечером я отправился в прибережный район префектуры Ибараки.
Как и говорил ведущий, небесное тело приближалось к земле, однако его падение предполагалось на вторую половину дня. К тому времени японская полиция отцепила все дороги, которые вели к берегу, а вблизи этих кварталов, особенно на возвышенностях и крышах домов, уже скопилось большое количество людей. Многие любители кемпинга заранее разбили целые лагеря из палаток и припаркованных рядом машин, не стесняясь располагаться на дорогах, лужайках и тротуаре. Каждый хотел застать столь необычное природное явление внегородских стен и уличного света, но хороших мест было мало. Не обошлось без присутствия Героев ранга B и C.
“Следует как-то обойти патрули. Я должен спуститься к воде до того, как комета упадёт и возникнет цунами…”
– Действительно считаешь, что комета связана с твоим сном? Но что ты сделаешь потом? Доберёшься до неё вплавь? – Негодовала Минори, которую не радовал этот замысел. – Мой тебе совет, брось свою затею. Даже если тебе и удалось каким-то боком предвидеть будущее, видения склонны обманывать и вводить в заблуждение. В лучшем случае ты ничего не найдешь, а в худшем опять нарвешься на неприятности.
– Посмотрим. – С безразличием ответил я и продолжил высматривать путь через оцепление. – “Если всё и будет бесполезно, то, по крайней мере, я это докажу самому себе.”
В основном берег префектуры представлял собой рифы и скалистую местность с обилием зелёных деревьев. Спусков к пляжу насчитывалось не так уж и много, а стоило сойти с дороги, как ты оказывался посреди небольшого леса. Кто-то пытался именно таким способом подобраться к берегу, и им это удавалось, поскольку стражей порядка, даже с наличием Защитников, жестко не хватало. На улице темнело.
Долго думать не пришлось. Посмотрев по сторонам, я двинулся за людьми, сошедшими на лесную тропинку. Они будто бы хорошо знали данную область префектуры, так что последовать за ними показалось очень хорошей идеей. Тем не менее, я сразу взял безопасную дистанцию и не прогадал, потому что вскоре навстречу компании вышел один из прибережных патрулей полиции.
– Постойте, уважаемые. Куда направляетесь?
– Да так, гуляем.
– Вы же в курсе, что сейчас эти районы являются зоной повышенного риска?
Пока патруль проводил беседу с людьми, я накинул капюшон и спешно скрылся за деревьями. Пришлось уйти как можно дальше в заросли, но так, чтобы незаметно обогнуть правоохранительные органы, а затем вновь взять направление к берегу. Под ногами больше не было тропинки, поэтому главным ориентиром стал запах океана.
Как раз с приближением темноты начинали вступать в силу и мои пассивные навыки. Я перестал шуметь, часто вслушивался в различные звуки и голоса, всё ещё доносящиеся из разных сторон леса. Даже сейчас и здесь, когда до берега оставалось всего-ничего, я не чувствовал уединённости. В конце концов, полностью избежать случайных встреч не удалось. Где-то сбоку раздался шелест, и мне наперерез выбежала фигура в тёмно-синем костюме.
“Твою мать… Только её тут не хватало.” – Узнал я буйную мужененавистницу в лице Героя В-ранга.
Человек
Уровень 73
Статус: Сакральный.
Параметры:
Одухотворённость ─ 121
Сила ─ 145
Ловкость ─ 161
Интеллект ─ 52
Воля ─ 91
Выносливость ─ 174
Рефлекс ─ 209
Восприятие ─ 182
Либидо ─ 124
Привлекательность ─ 71
Способности: Усиление тела; Иллюзорный двойник; Медитация.
Отношение: Презирает.
Покорность: Нейтрально.
Страхи: Отсутствуют.
Слабости: Магия разума; Огонь; Плазма; Тьма.
Качество: Пылающая душа.
Девушка также меня заметила и резко остановилась. После этого прозвучал её властный возглас, преисполненный раздражением и заносчивостью. Защитница не стеснялась использовать свою ауру Героя.
– Эй! Что ты тут забыл?! Для тебя распоряжение властей просто шутка? Немедленно покинь прибережный район.
Когда я собирался ответить, ночное небо рассекла красная полоса – началось падение кометы. Явление звезды было не таким ярким, как в сновидении, да и жар вообще не чувствовался, но пролетев по горизонтали, комета вспыхнула уже сильней и стала сгорать в атмосфере земли. Темнота отступила, тени в лесу задвигались будто живые, а я всем сердцем ощутил то, что вот-вот и могу опоздать на нечто сверхважное.
“Время на исходе. Надо поспешить… Возможно, придётся даже воспользоваться своей демонической формой, чтобы оторваться от этой занозы.” – Принял я решение, устремившись по направлению падающей кометы.
Защитницу на мгновение отвлёк свет с неба, однако, как только я рванул, девушка в костюме быстро пришла в себя. Волны праведного возмущения так и стремились покинуть её тело.
– Стоять! Я кому говорю?! – Воскликнула блюстительница закона и побежала следом. – Что за… Откуда такая прыть?
Обращение в демона оказалось практически моментальным, не говоря уже про мой резкий старт. Это был единичный случай, когда я задействовал если не максимум от своей предельной скорости, то примерно близкое к нему значение. Мышцы и координация с непривычки едва ли не подвели, но буквально через какую-то секунду я взял отличный темп, и моё восприятие подстроилось под скорость перемещения. Деревья вокруг замелькали, рельеф под ногами менялся, а удивлённая Защитница осталась где-то позади. Свет алой звезды озарял мне путь.
Я стремительно и ловко пересек последний рубеж, за которым прятались звуки прибоя. Океан встретил меня косыми линиями необъятного простора, лунным небом и неспокойными волнами, напрасно бьющимися о рифы. Комета же неслась вниз. Её свет стремительно слабел, а достигнув водной глади, она и вовсе погасла подобно потухшему светлячку. Ночь опять окутала землю, в то время как я подетально и в мельчайших подробностях пытался запомнить место вдали, куда приземлилось небесное тело из моих сновидений. Слышался низкий гул.
– Что дальше? – Спросила меня высокоранговая представительница клана вампиров, бесшумно вышедшая из тени. – До неё минимум десять километров. Пойдешь вплавь, несмотря на приближение цунами? Или же полетишь на крыльях? Сейчас, когда берег кишит Героями, эта идея не из лучших, но так ты хотя бы останешься целым.
– Ага… Подожди меня здесь. Дальше я отправлюсь сам.
Мы с Минори переглянулись. Под холодными лучами луны бледная аристократка мира ночи выглядела особенно грозно и красиво, как нераспустившийся бутон белой розы. И что важней, между нами зарождалось нечто новое, чего ни я, ни моя спутница пока до конца не понимали. Быть может, это было доверие?
– Уж постарайся вернуться до наступления рассвета. – Потребовала юная вампирша. – И помни. Что бы ты там не нашёл, оставайся настороже. Природные явления таких масштабов неподвластны даже самым сильным демонам Японии. Мы всё ещё не знаем, с чем имеем дело…
Я видел, как собеседница собиралась сообщить что-то ещё, только вот на берег выбежала преследующая меня Защитница. Она застала нас вместе и сильно удивилась появлению Минори. Казалось, что сейчас наличие моего хвоста интересовало её меньше, чем вид белокурой девицы в тёмном одеянии.
– Что? А ты ещё… кто такая? – Обомлела блюстительница закона, и на миг я уловил возникновение какой-то симпатии, исходящей от неё в отношении к моей соратнице.
Мы не стали дожидаться продолжения развития ситуации. Минори как обычно ушла в тень, а я сиганул вниз, прямиком в прохладные объятия бушующего океана. Он принял меня лёгким всплеском воды, после чего я погрузился в бирюзовую толщу и прислушался к самому себе.
“Ощущения определённо отличаются от тех, что мне запомнились, когда я в последний раз купался в водоёме. Стало как-то… Проще?” – Посетила меня мысль. – “С моими параметрами, многократно превышающими человеческие возможности, теперь я могу делать намного больше не только на суше, но и в воде.”
Так и получилось. Плавать стало в разы легче, потому что каждый мах, выполненный более-менее технично, практически выталкивал меня вперёд. Я в считанные секунды неплохо так отдалился от берега префектуры, а когда вынырнул, то увидел надвигающуюся огромную волну. Это было первое цунами, вызванное падением небесного тела, и с приближением к суше оно обещало стать ещё опасней.
У меня не имелось желания бросать вызов природной стихии. Я знал, что цунами получало движение не только вдоль поверхности океана, но и по всей его глубине, так что просидеть под водой едва ли было возможным. Как итог, человека могло надолго закрутить в потоке, либо уже мёртвым выкинуть на берег или рифы.
“Пусть для меня это и не должно быть смертельным, однако, чаще всего, цунами приводит за собой серию сильных волн… Меня оттеснит обратно к берегу, чего нельзя допустить.” – Быстро прикинул я, а затем стянул свою мастерку и футболку. – “Надо как можно быстрее взлетать.”
Активация второй формы демона заняла у меня совсем немного времени. Сложнее оказалось подняться в воздух, поскольку я ещё никогда не пробовал взлетать прямо из воды. Далеко немаленькие крылья тянули тело вниз и частично погружались в воду, а при взмахе они практически никак не получали нужной амплитуды.
– Ну давай же… – Тихо произнёс я и сплюнул из-за вкуса соли на языке.
Лишь с третьей попытки, когда поток волны ощущался уже физически, а гул превратился в громоздкий шум прибоя, я начал добиваться успеха. Мне пришлось вложить в крылья уйму сил и контроля, максимально всплыть на поверхность океана, и, совершив несколько мощных взмахов, я наконец-то вырвался из водной западни. Затем было несложно набрать высоту, но всё ещё чувствовался огромный недостаток опыта, ведь до этого я довольствоваться ограниченной практикой и летал при более щадящих обстоятельствах.
“Это первый полёт в реальных условиях. Насколько хватит второй формы? Раньше мой максимум едва ли достигал трёх минут.” – Мысленно припомнил я, пока перемещался к месту падения звезды.
Овладение крыльями, в то время как под тобой бушует океан, заметно возрастало, хотя лёгким данное занятие назвать не получалось. Я был вынужден по мере возможности доводить все взмахи до конца, прививать движениям крыльев автоматизм и одновременно с этим следить за собственным положением над уровнем океана, дабы лететь не слишком высоко и не слишком низко. Включая потребность думать и осматриваться, многофункциональность разума получала неплохую такую нагрузку, с чем я справлялся на протяжении всего полёта. Происходящее следовало назвать своего рода эффективной тренировкой, развивающей сразу несколько факторов.
Как результат, во второй форме я пробыл гораздо дольше, нежели мог себе позволить до повышения ранга. Точное время оставалось неизвестным, однако принудительный откат наступил уже тогда, когда я спустился вниз. Сами воды Японии включали в себя цепь из небольших островков, чаще всего безжизненных. Именно рядом с одним из таких «Пустышек» я и остановился. Примерно на этот участок океана пришлось недавнее явление, а значит, дальше было самое сложное – найти алую комету.
http://erolate.org/book/3866/338123
Готово:
