Она прошептала:
— К чёрту всех, кроме нас. Помнишь?
У Джейме защемило сердце. На миг ему показалось, что ещё немного — и на глаза навернутся слёзы. Он пожалел, что позволил гневу ослепить себя. Серсея хотела лишь одного — уберечь его, не позволить втянуться в опасную игру.
Он жадно прильнул к её губам, вкладывая в поцелуй всё, что не смог выразить словами: раскаяние, тревогу, любовь и страх потерять её.
Они ещё долго не размыкали объятий.
Наконец Серсея мягко отстранилась.
— Мне нужно сказать тебе ещё кое-что, прежде чем ты уедешь.
Лицо её стало необычайно серьёзным.
Джейме молча ждал.
— Кажется, я нашла способ обеспечить нам будущее.
— Но ты же говорила, что Дейенерис Таргариен нельзя доверять.
— Дейенерис — нельзя. А вот Джону Сноу — можно.
Он нахмурился.
— Но в Драконьей Яме он ясно дал понять, что ничего не может обещать. Он присягнул ей.
— Потому что тогда ещё не знал правды.
— Какой правды?
Серсея глубоко вздохнула, словно собираясь открыть тайну, которую хранила слишком долго.
— Дейенерис Таргариен — не законная наследница Железного трона.
— Но она же сестра Рейгара...
— Да. А Джон Сноу — его сын.
Джейме застыл.
— Как это возможно?
— Он родился от Лианны Старк. Они с Рейгаром тайно обвенчались. Я поклялась Лианне, что никогда никому об этом не расскажу.
— Кто ещё знает?
— Насколько мне известно, кроме Неда Старка — только я. Лианна была моей лучшей подругой. Она доверила мне эту тайну и заставила поклясться хранить её. И я держала слово... до сегодняшнего дня.
— Джон ведь не стремится к Железному трону.
— Не стремится. Но он — Старк. А Старки исполняют свой долг, даже если он им ненавистен. Если мы проиграем Дейенерис, у нас останется последний козырь — открыть миру его происхождение. Тогда именно он станет законным наследником престола. Мы помогли им в войне с Белыми ходоками, и я надеюсь, что Джон проявит милосердие. Но всё же лучше, если победим мы.
Джейме продолжал смотреть на неё, всё ещё пытаясь осмыслить услышанное.
— И всё-таки... что заставило тебя передумать?
Серсея ненадолго замолчала, тщательно подбирая слова.
— Я заключила соглашение с Сансой Старк.
— Соглашение?
— Я пообещала ей свою помощь. Взамен она поклялась, что Север не поддержит Дейенерис, когда придёт время бороться за Железный трон.
Джейме медленно кивнул.
Серсея подошла ближе и неожиданно обняла его.
Она редко сама искала близости. Обычно именно он делал первый шаг, а она лишь отвечала ему.
Он почувствовал, как горячие слёзы коснулись его шеи, когда она уткнулась лицом ему в плечо. Джейме крепче прижал её к себе.
Неподалёку Арамис ласково коснулся головой шеи Серсилии.
— Я всё равно не хочу, чтобы ты уезжал, — прошептала Серсея. — Не хочу, чтобы ты умер без меня.
— Я не смогу умереть без тебя. Ты всегда со мной. Всегда.
Она подняла голову и обеими ладонями обхватила его лицо.
— Пообещай... Пообещай, что вернёшься живым.
Голос её дрогнул.
Она осторожно положила здоровую руку на едва округлившийся живот.
— Мы не сможем без тебя.
Джейме поцеловал её в лоб.
— Я вернусь. Клянусь тебе.
Когда войско Ланнистеров покинуло ворота Королевской Гавани, с серого неба медленно посыпались первые снежинки.
Зима пришла.
Джейме обернулся и в последний раз посмотрел на Красный замок. Быть может, действительно в последний.
Каждый шаг коня отзывался тяжестью в груди.
Каждый шаг всё дальше уводил его от Серсеи.
Каждый шаг приближал к Винтерфеллу.
И, возможно, к смерти.
Он покачал головой.
Нет.
Он обязательно вернётся.
Он дал ей слово.
Его взгляд скользнул к узкой алой ленте, прикреплённой к латам.
На губах появилась улыбка.
Впервые за долгие годы он мог открыто носить подарок Серсеи. Когда-то они были слишком молоды, потом — слишком осторожны. Но теперь ему было всё равно.
Он всегда возвращался к ней.
И вернётся снова.
Когда сквозь густой туман начали проступать башни Винтерфелла, Сансу охватило тёплое чувство.
Она возвращалась домой.
Со стороны это могло показаться странным. Именно здесь произошли многие из самых страшных событий её жизни.
Но именно они сделали её той женщиной, которой она стала.
Возможно, Серсея была права.
В глубине души она действительно была львицей.
А львы сильны.
Сильнее всех.
Санса ехала рядом с Джоном.
Селдан бесшумно ступал возле её лошади, время от времени ласково касаясь головой её ноги.
Совсем скоро к ним должны были присоединиться Дейенерис на Дрогоне и Рейгале.
Когда процессия приблизилась к воротам Винтерфелла, северяне встретили своих лордов радостными возгласами, приветствуя возвращение Старков после опасного путешествия на юг.
Но ликование быстро сменилось испуганными криками.
Над замком легли две гигантские тени.
В небе появилась Мать Драконов.
Один из драконов издал протяжный рёв, от которого по двору прокатилась новая волна ужаса.
Во внутреннем дворе Джон первым спрыгнул с коня и поспешил к Брану, которого не видел с тех пор, как восемь лет назад покинул Винтерфелл и отправился на Стену.
Он крепко обнял брата, затем отступил на шаг и улыбнулся.
— Посмотри на себя. Ты уже совсем взрослый.
На губах Брана появилась едва заметная улыбка.
— Почти.
Высоко над ними Дрогон начал снижаться.
Все невольно расступились, наблюдая, как исполинская тень становится всё больше.
Наконец дракон тяжело опустился на землю.
Дейенерис Таргариен легко соскользнула с его спины.
http://erolate.org/book/3899/343321
Готово:
